El Impactante Cambio en el Banquillo de Túnez: Hervé Renard al Rescate en Pleno Mundial 2026
Imagina que estás terminando tu jornada laboral y, justo cuando te dispones a salir, tu jefe te detiene. “Necesitamos tu ayuda”, te dice. “Tuvimos que despedir a alguien, y tenía un proyecto importante que entregar en cinco días. Te lo reasignamos. Buena suerte.”
Ahora, visualiza que ese proyecto se presentará ante una audiencia global de cientos de millones de espectadores en televisión.
Un Desafío Titánico: Renard Ante la Misión Imposible
Esa es la situación a la que se enfrenta Hervé Renard. Él es el nuevo seleccionador de Túnez, equipo que despidió a Sabri Lamouchi tras solo un partido en la Copa del Mundo: una contundente derrota por 5-1 ante Suecia.
El experimentado entrenador fue contratado el martes. Su primer partido con Túnez será contra Japón el sábado por la noche en Monterrey, México. (Medianoche para la costa este de EE. UU.; 9 p.m. Pacífico).
Renard estaba disponible porque fue despedido hace dos meses, cuando Arabia Saudita le dijo: «Gracias por liderarnos en la clasificación para el Mundial, pero vamos en una dirección diferente.»
El Historial Impecable de Hervé Renard
El currículum del francés es impresionante. Llevó a Zambia a su primer campeonato de la Copa Africana de Naciones en 2012. Ganó su segundo título africano en 2015 con Costa de Marfil. Luego, lideró dos campañas consecutivas de clasificación para la Copa del Mundo: Marruecos en 2018 y Arabia Saudita en 2022. Estuvo en el banquillo con Arabia Saudita en su colosal victoria sobre Argentina. Ha logrado una hazaña rara al dirigir tanto en Mundiales masculinos como femeninos, liderando a Francia en la Copa Mundial Femenina de 2023.
Es seguro decir que la asignación de Renard está lejos de ser rutinaria. Algunos entrenadores han sido despedidos después de dos partidos de la fase de grupos, incluido otro seleccionador tunecino, Henryk Kasperczak en 1998. Pero esos despidos fueron esencialmente capitulaciones de equipos que ya estaban eliminados.
Túnez en el Mundial 2026: Entre la Esperanza y la Cruda Realidad
En la Copa del Mundo de 48 equipos, donde ocho de las 12 selecciones que ocupen el tercer lugar en sus grupos avanzarán a las rondas eliminatorias, las matemáticas no descartan una remontada de Túnez. Desafortunadamente, el grado de dificultad es tan alto como cualquier acrobacia de Simone Biles en los Juegos Olímpicos.
Siendo realistas, Suecia era el equipo al que Túnez necesitaba vencer para tener una oportunidad sólida. En el ranking actual de la FIFA, Suecia ocupa el puesto 34, mucho más bajo que sus próximos dos oponentes: Japón (17º) y Países Bajos (8º).
La buena noticia para Túnez es que los cambios de entrenador no parecen afectar demasiado a los jugadores. El equipo tuvo tres entrenadores diferentes en la fase de clasificación para la Copa del Mundo, pero no encajó un solo gol en 10 partidos. Incluso el tercer entrenador no duró: Lamouchi asumió en enero, tres meses después de que terminara la clasificación.
Pero con la expansión del Mundial a 48 equipos, muchos países tuvieron caminos fáciles, y el de Túnez fue uno de los más sencillos. El resto de su grupo: Namibia, Liberia, Malawi, Guinea Ecuatorial y Santo Tomé y Príncipe. Ninguno de esos equipos se ha clasificado para la Copa del Mundo, ni se encuentran entre los 100 mejores del ranking FIFA.
La Desigualdad en el Terreno de Juego y en el Valor de Mercado
La verdad es que nada en la historia de Túnez, reciente o no, sugería que las expectativas debieran ser altas. El equipo tiene tres victorias en Mundiales en toda su historia. Ganaron la Copa Africana de Naciones en 2004, pero solo llegaron a semifinales una vez desde entonces, y no pasaron de octavos de final el año pasado.
En el fútbol internacional, los entrenadores deben jugar con las cartas que les tocan, y las de Túnez no son favorables. El equipo se encuentra en una fase de transición, con algunos defensores y mediocampistas defensivos mayores (Ali Abdi del Nice, Rani Khedira del Union Berlin, Ellyes Skhiri del Frankfurt) de más de 30 años, y jóvenes promesas (Ismaël Gharbi del Augsburg, Khalil Ayari del PSG, Hannibal Mejbri del Burnley) aún no consolidadas como profesionales de primer nivel.
El sitio transfermarkt, que estima el valor de cada jugador en el mercado de fichajes a través del cual los clubes compran y venden a sus jugadores, calcula el valor total de los jugadores de Túnez en poco menos de 70 millones de euros, o 80 millones de dólares. Los otros equipos de su grupo tienen valores mucho más altos: Japón supera los 270 millones de euros, Suecia más de 400 millones de euros y la plantilla de Países Bajos más de 750 millones de euros. (A modo de comparación: la selección de EE. UU. está en 385 millones de euros).
¿Caos Estratégico o Derrotas Previsibles?
Por lo tanto, avanzar a las rondas eliminatorias por primera vez siempre iba a ser una posibilidad remota. Contratar a un nuevo entrenador de forma precipitada después de un solo partido no parece que vaya a cambiar eso.
Pero el equipo no iba a ninguna parte bajo la dirección de Lamouchi. Con Renard, podrían sufrir dos derrotas más abultadas, o podrían inducir suficiente caos para sorprender al mundo.
Lamouchi seguramente pensaría diferente, pero desde la perspectiva del equipo, quizás no tienen nada que perder.
DnG