El presidente Luis Abinader inauguró oficialmente los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 el viernes a las 10:24 de la noche, marcando el inicio de la principal cita multideportiva de la región. Estos Juegos, que congregarán a 37 países, extenderán su programa oficial hasta el próximo 8 de agosto.
El Emocionante Recorrido de la Antorcha Fulgor Caribe: Un Homenaje al Deporte Dominicano
Uno de los momentos más emotivos de la noche fue la entrada de la Antorcha Fulgor Caribe al Centro Olímpico Juan Pablo Duarte. El relevo, iniciado por Karla Saleta a las 10:53 p.m., rindió un sentido homenaje a diversas generaciones del deporte nacional. Participaron figuras como Aída Mancía Ripley y María Laura García Muñoz, descendientes de pioneros deportivos. El expresidente de Centro Caribe Sports, José Joaquín Puello Herrera, entregó la antorcha a Milagros Cabral, legendaria capitana de las Reinas del Caribe, quien la llevó por el Estadio Olímpico Félix Sánchez.
El recorrido continuó con destacados atletas como Amaury Cordero (medallista centroamericano de 1974), José Domínguez, Yuderqui Contreras (múltiple medallista olímpica), Juan Piñao Ortiz, Teresa Durán (considerada la mejor jugadora de baloncesto femenino dominicano), Isaac Ogando y el campeón olímpico Félix Díaz. El medallista paralímpico Robert Jiménez fue uno de los últimos relevistas, simbolizando la inclusión en el deporte.
El gran cierre lo protagonizó Félix Sánchez, doble campeón olímpico y mundial de los 400 metros con vallas. El «Súper Sánchez» dio una vuelta completa al óvalo del estadio y, bajo una constelación de drones que formaban figuras alusivas a Santo Domingo 2026, encendió el pebetero, cuya llama permanecerá viva hasta la clausura de los Juegos.
Inclusión y Espectáculo: La Ceremonia que Encendió Santo Domingo 2026
El Estadio Olímpico Félix Sánchez, sede por segunda vez, y la República Dominicana, por tercera, vibraron con una ceremonia inaugural que destacó por su potente mensaje de inclusión. La producción abrió con el Himno Nacional interpretado con acompañamiento en lenguaje de señas. Cientos de bailarines, proyecciones audiovisuales, efectos especiales y una vibrante puesta en escena inspirada en la rica identidad dominicana, cautivaron al público. La ceremonia, prevista para 90 minutos, se extendió más allá de las 10:30 p.m., finalizando alrededor de las 11:20 p.m.
José P. Monegro: Un Llamado Conmovedor a la Unidad y al Legado Deportivo
José P. Monegro, presidente del Comité Organizador, enfatizó en su discurso que los Juegos son un espacio vital de competencia y, crucialmente, de unidad entre los pueblos. Recordó el legado de Juan Ulises García Saleta («Wiche»), impulsor de los Juegos de 1974, y afirmó que el verdadero legado del deporte trasciende las medallas, iluminando generaciones con valores. Monegro hizo un emotivo llamado a fortalecer la paz, la fraternidad y la esperanza, dedicando palabras especiales de solidaridad al pueblo venezolano tras los recientes terremotos que afectaron a esa nación. Asimismo, resaltó la continuidad del Estado dominicano, agradeciendo al expresidente Danilo Medina por impulsar la candidatura y al presidente Luis Abinader por respaldar la ejecución de Santo Domingo 2026.
El Vibrante Desfile de Naciones: Un Río de Color y Alegría en Santo Domingo 2026
El desfile de las delegaciones comenzó a las 8:18 p.m. con México, primera sede histórica de los Juegos en 1926. Las 37 naciones desfilaron en orden alfabético, culminando con la multitudinaria entrada de República Dominicana. La delegación anfitriona, compuesta por más de 600 atletas, fue encabezada por los medallistas olímpicos Marileidy Paulino y Cristian Pinales como abanderados, desatando la mayor ovación de la noche. El público, al ritmo de «Cuando pise tierra dominicana» de Fernando Villalona, y el ánimo de cerca de 4,000 voluntarios, transformaron la entrada dominicana en una fiesta inolvidable.
Ovaciones Especiales: La Emoción y Solidaridad del Público
El público mostró un emotivo respaldo a varias delegaciones durante el desfile. Puerto Rico recibió una calurosa bienvenida, reflejo de la profunda cercanía histórica entre ambos pueblos. Jamaica contagió de alegría a las gradas con el vibrante baile de sus atletas, mientras Trinidad y Tobago convirtió su entrada en una celebración entusiasta. La mayor muestra de solidaridad fue para Venezuela; los asistentes se pusieron de pie para ovacionar a su delegación, un gesto de apoyo tras la tragedia provocada por los recientes terremotos que afectaron a esa nación hermana.
Apuntes Clave de la Ceremonia
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El exastro del béisbol David Ortiz dirigió un mensaje motivacional tanto en inglés como en español, aportando un toque internacional a la gala.
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Las banderas de Centro Caribe Sports y el Comité Olímpico Dominicano fueron portadas por distinguidas figuras del deporte local, incluyendo a Gabriel Mercedes, Ana Villanueva, Luguelín Santos y Alexander Ogando, entre otros campeones.
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Durante el desfile de las delegaciones se observaron algunos pequeños vacíos que ralentizaron ligeramente este segmento de la ceremonia inaugural.
DnG