Venta Clandestina de Lotería: De Falta Administrativa a Delito Penal en Panamá
La venta clandestina de billetes, chances y otras modalidades de lotería en Panamá está en el punto de mira. Un anteproyecto de ley, presentado por el diputado independiente Roberto Zúñiga ante la Asamblea Nacional, busca transformar esta práctica de una simple falta administrativa a un grave delito penal. Esta iniciativa representa un paso crucial para combatir una actividad ilícita que socava los ingresos del Estado y el bienestar social.
Un Golpe Directo a las Finanzas del Estado y los Programas Sociales
La Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) ha denunciado en reiteradas ocasiones las devastadoras consecuencias de la venta ilegal de lotería. Se estima que estas operaciones clandestinas generan pérdidas superiores a los B/.200 millones anuales, recursos vitales que dejan de ser invertidos en programas sociales esenciales para la población. A modo de referencia, solo en 2025, la LNB destinó B/.95.8 millones al Tesoro Nacional para financiar estas iniciativas; una cifra que podría ser mucho mayor sin la competencia desleal.
Según el diputado Zúñiga, esta práctica no solo infringe la ley, sino que «afecta directamente los ingresos del Estado y de miles de familias que dependen de este sistema». La ley propuesta busca erradicar el vacío legal existente, dotando a las autoridades de herramientas más robustas para desmantelar estas redes ilícitas que operan al margen de la norma.
Fortalecimiento de la Justicia y Protección a los Billeteros
Uno de los pilares del anteproyecto es la transferencia de la investigación de estas prácticas al Ministerio Público. Esta medida estratégica otorgaría al Estado panameño mayores capacidades para sancionar eficazmente una actividad que vulnera el monopolio estatal de la lotería y compromete gravemente el interés público. Al elevar la calificación de la infracción, se espera una persecución más efectiva y disuasoria.
Además, la iniciativa se erige como un escudo protector para los más de 10 mil billeteros autorizados en todo el país. Estos ciudadanos, cuya subsistencia depende de la venta legal de lotería, se ven constantemente afectados por la competencia desleal de aquellos que operan en la clandestinidad. Al criminalizar la venta ilegal de billetes de lotería, se busca salvaguardar su sustento y asegurar un entorno de comercio justo y regulado.
DnG