El Silencio Inesperado de Chet Holmgren: ¿Una Crisis para el Oklahoma City Thunder en el Juego 7?
La narrativa para los Oklahoma City Thunder era ineludible al encarar el crucial Juego 7: alguien, inevitablemente, debía dar un paso al frente ante las notables ausencias de Jalen Williams y Ajay Mitchell en este decisivo enfrentamiento de los Playoffs NBA.
Ese «alguien» fácilmente podría, y quizás debería, haber sido Chet Holmgren. El imponente pívot de 2,16 metros fue una selección para el tercer equipo All-NBA y finalizó segundo en la votación para el Jugador Defensivo del Año. En la reciente temporada, solo Shai Gilgeous-Alexander superó su puntuación para OKC, consolidándolo como una pieza angular en el esquema del Thunder.
Sin embargo, es difícil exagerar cuán catastróficamente esa expectativa se desmoronó.
La Ausencia Ofensiva Alarmante de Holmgren en el Juego Decisivo
Lo que prometía ser un electrizante duelo personal con Victor Wembanyama se asemejó más a una sesión de boxeo de sombras. Holmgren fue un factor casi irrelevante en el encuentro que sentenció la temporada del Thunder. Sus estadísticas finales fueron un reflejo sombrío: 4 puntos con un lamentable 1 de 2 en tiros de campo (¡solo dos intentos!), 4 rebotes, 2 robos, 2 tapones y 2 pérdidas de balón en 32 minutos de juego.
Si bien tuvo destellos defensivos, los Oklahoma City Thunder necesitaban mucho más que un pívot con inclinación defensiva en un Juego 7. Lo más preocupante fue que ambos intentos de tiro llegaron en las primeras cuatro posesiones del equipo. Anotó un step-back jumper tras decidir no desafiar a Wembanyama en la pintura y, posteriormente, falló un flotador con «Wemby» esperándole bajo el aro. A partir de ese momento, Holmgren no realizó ni un solo tiro más durante el resto del partido.
No es que el balón no llegara a sus manos. Más bien, Holmgren pareció evitar cualquier iniciativa ofensiva mientras Wembanyama acechaba. Las escasas veces que intentó algo, como en un aislamiento con su equipo perdiendo por cinco puntos en el último cuarto, los resultados distaron mucho de ser dignos de un jugador de su calibre o proyección estelar.
Un Rival Cuestionado: El Contraste con Wembanyama
Podría argumentarse que es injusto exigir a Holmgren un rol que no ha desempeñado consistentemente durante toda la temporada. Es, por naturaleza, un tirador y finalizador en ataque, no un creador de juego. Con las ausencias de Williams y Mitchell, el principal problema ofensivo de OKC en el Juego 7 fue una falta de dirección clara cuando Shai Gilgeous-Alexander no tenía el balón. Holmgren nunca ha sido un manejador de balón primario y, ciertamente, este no era el escenario óptimo para experimentar con ello.
Sin embargo, es fundamental recordar dos puntos clave:
- Este es el jugador que, con frecuencia, ha sido presentado como el principal contrapunto y rival generacional de Wembanyama: una rareza física que rivaliza con la absurdidad de un francés de 2,24 metros con habilidades de manejo de balón de escolta. Se espera que sean los titanes de la NBA del futuro, y en el partido más importante de la temporada, uno de ellos optó por no intentar medirse de tú a tú.
- Holmgren firmó una extensión máxima de contrato de cinco años y 239 millones de dólares el año pasado, que entrará en vigor la próxima temporada. Si no puede convertirse en un factor, cualquier tipo de factor decisivo, para los Thunder frente a los Spurs de la era Wembanyama, podría haber una seria reevaluación que realizar en la cúpula de Oklahoma City.
El Futuro Incierto del Thunder y las Especulaciones de Traspaso
Las especulaciones sobre un posible traspaso de Holmgren se dispararon en las redes sociales incluso antes de que finalizara el encuentro. Esta podría ser una larga y complicada temporada baja para el Thunder, un equipo que de repente se enfrenta a la inquietante perspectiva de que una franquicia más joven pueda eclipsar su prometedor futuro, de manera similar a cómo OKC hizo con otros contendientes del Oeste el año pasado.
Si bien el futuro de un jugador estrella no debería juzgarse únicamente por el rendimiento en un solo partido (aunque la serie en general tampoco fue estelar para Holmgren antes de este Juego 7), la magnitud de la catástrofe del sábado es tal que la posibilidad de que un contendiente contemple el traspaso de un ancla defensiva All-NBA de 24 años es una conversación real y urgente dentro de la liga.
DnG