El Impactante Regreso de Evan Phillips Potencia el Bullpen de los Dodgers
El otrora cerrador estrella de los Dodgers, Evan Phillips, ha visto una actividad limitada desde principios de 2025. Inició esa temporada en la lista de lesionados por 15 días debido a una distensión del manguito rotador derecho, debutando finalmente el 19 de abril. Phillips realizó solo siete apariciones antes de someterse a una cirugía Tommy John en mayo, lo que le hizo perder el resto de esa temporada y la totalidad de 2026 hasta la fecha. Los Dodgers no le ofrecieron contrato a Phillips a finales de 2025, pero finalmente lo volvieron a firmar con un acuerdo de un año por $6.5 millones.
El hecho de que fuera un acuerdo de un año (y un compromiso total de $13.65 millones incluyendo el impuesto de lujo) sugería que los Dodgers confiaban en la capacidad de Phillips para regresar y lanzar una muestra significativa en 2026. Ese largo proceso ahora se hará realidad, ya que Bill Plunkett del Orange County Register informa que Phillips ya está con el equipo. Según el mánager Dave Roberts, Phillips será activado de la lista de lesionados mañana (enlace vía Sonja Chen de MLB.com).
La Recuperación Triunfal de Phillips: Un Regreso Anticipado
En febrero, el gerente general Brandon Gomes había sugerido que Phillips regresaría alrededor de finales de julio, por lo que su activación se adelanta unas semanas. El lanzador diestro ha estado en una asignación de rehabilitación en Triple-A durante el último mes, y los resultados han sido alentadores. Phillips ostenta una efectividad de 1.80 en 10 entradas en 12 apariciones, junto con una tasa de ponches del 28.9%. Aunque está otorgando más bases por bolas de lo deseable, lo más importante es que ha recuperado su plena salud. Su recta de cuatro costuras y su slider, que combinó para usar más del 75% del tiempo en 2024, han vuelto a sus velocidades previas a la lesión.
El Rol Estratégico de Phillips en un Bullpen Estelar
En su mejor momento, Phillips fue uno de los relevistas más dominantes del béisbol. De 2022 a 2024, lanzó 179 entradas con una efectividad de 2.21, la séptima mejor entre los relevistas calificados. También ocupó el puesto 18 con una tasa K-BB del 23.2% y obtuvo 44 salvamentos en ese período. Habiendo invertido fuertemente en su rehabilitación, los Dodgers esperan que Phillips pueda recuperar esa dominancia durante el resto de esta temporada.
Puede ser de ayuda que Phillips no será necesario en el rol de cerrador. Tanner Scott ha asumido ese puesto desde que Edwin Díaz ingresó a la lista de lesionados en abril por cuerpos sueltos en su codo. Scott tuvo una efectividad de 4.74 el año pasado, pero la ha reducido a 2.02 en 35.2 entradas este año. Además, su tasa K-BB del 32.1% es la tercera mejor entre los relevistas calificados, solo detrás de Mason Miller y Jhoan Duran. Con un Scott dominante ya establecido como cerrador, el equipo puede permitirse usar a Phillips en situaciones de leverage medio y, si todo va bien, prepararlo para un rol de setup de alto leverage en octubre.
Edwin Díaz se Reencuentra con la Acción y Enrique Hernández Avanza en su Recuperación
El Progreso de Edwin Díaz: Un Brazo Potente en el Horizonte
Hablando de cerradores, Katie Woo de The Athletic informa que Díaz enfrentó a bateadores en vivo en una sesión previa al juego de hoy. Fue la primera sesión en vivo de Díaz desde su cirugía, y según se informa, se sintió «mucho mejor que a principios de temporada», según Chen. Díaz se sintió alentado por los swings fallidos en su recta durante la sesión y espera ser activado poco después del receso del Juego de Estrellas, según Chen.
Díaz tuvo problemas en siete apariciones antes de la cirugía, permitiendo siete carreras limpias y cinco bases por bolas no intencionales en seis entradas, aunque ponchó a diez bateadores. Debido a los cuerpos sueltos en el codo, su recta de cuatro costuras de alta potencia bajó 1.5 MPH respecto al año pasado. Ahora que ha lanzado una sesión en vivo, Díaz debería estar listo para comenzar su propia asignación de rehabilitación.
Habiendo establecido un récord para el valor anual promedio de un cerrador la temporada baja pasada, no hay duda de que Díaz tomará ese rol de Scott a su regreso. Eso convertirá a Scott en una opción de setup sobrecalificada y servirá para extender el ya dominante bullpen de los Dodgers. Los seis relevistas calificados del equipo tienen efectividades por debajo de 3.60, y cuatro de ellos tienen efectividades de 2.60 o menos. El fWAR de 4.1 del bullpen está empatado en el tercer lugar en las Grandes Ligas, y con los regresos de Díaz y Phillips, el grupo seguramente continuará dominando en la recta final.
Enrique Hernández: Optimismo en su Batalla contra las Lesiones
En el lado ofensivo, Enrique Hernández fue uno de los bateadores que enfrentó a Díaz hoy. Según Woo, los Dodgers siguen siendo optimistas sobre la recuperación de Hernández de la «significativa» rotura de oblicuo izquierdo que sufrió en mayo. Debido a esa lesión y a su anterior recuperación de una cirugía de codo fuera de temporada, Hernández solo ha aparecido en dos juegos este año.
Hernández, de 34 años, será agente libre después de esta temporada. Los números del año pasado fueron los peores de su segunda etapa con los Dodgers. En 256 apariciones al plato, Hernández bateó .203/.255/.366 con un wRC+ de 70, lo que indica que fue un 30% peor que el bateador promedio. Sigue siendo un defensor capaz en múltiples posiciones, por lo que tiene valor en un rol de profundidad, sin mencionar su valiosa presencia en el clubhouse. Alex Freeland, quien fue llamado para ocupar el puesto de Hernández en mayo, solo tiene un wRC+ de 77 y es un candidato a ser enviado a ligas menores cuando este último finalmente regrese.
Foto cortesía de Brett Davis, Imagn Images
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