La defensa de los Spurs ha luchado incansablemente para darle la razón a Becky Hammon sobre Jalen Brunson, pero su ofensiva está saboteando ese esfuerzo. San Antonio se encuentra 0-2 en una serie donde el mejor jugador de los Knicks dista mucho de serlo. Generalmente, si puedes anular al mejor jugador de un equipo, tienes una gran oportunidad de ganar, pero las cosas aún no han resultado así en estas cruciales Finales de la NBA.
Jalen Brunson promedia 25 puntos en dos partidos de las Finales de la NBA, pero realiza la asombrosa cifra de 28 tiros por noche. La mejor arma ofensiva y líder de Nueva York solo acierta el 34% de sus tiros de campo y un pobre 28% de sus triples. Son números francamente terribles para una superestrella. A pesar de esta ineficiencia, los Knicks, un equipo con 53 victorias en temporada regular, están venciendo a lo que fue promocionado como uno de los dos mejores equipos de la liga, junto a los Thunder.
Poner fin a esta situación no es trabajo de un solo hombre, pero Victor Wembanyama tiene mucho que ver con cambiar la trayectoria de esta decisiva serie.
Victor Wembanyama: ¿El equilibrio de la ineficiencia de Brunson?
La estrella de los «Silver and Black» está promediando 27 puntos por partido en sus primeras Finales de la NBA, pero solo anota el 40% de sus canastas. Este porcentaje es inaceptable para un pívot de 2.24 m, especialmente uno con su talento. Parte de ello puede atribuirse a la férrea defensa de Nueva York, que lo presiona constantemente, pero gran parte de la culpa recae en el propio Victor Wembanyama. No ha sido lo suficientemente agresivo al inicio de estos encuentros, y su enfoque en ocasiones relajado en la ofensiva ha perjudicado seriamente a su equipo.
Durante la temporada regular y en tramos importantes de los playoffs, los Spurs han funcionado como un colectivo bien engrasado. No es raro ver a Wemby sin una agresividad extrema al principio del partido, si se considera el resto de la campaña. Pero las cosas cambian drásticamente a medida que avanzas en la postemporada; la exigencia es máxima.
En esta instancia, se espera que las estrellas tomen el control de los partidos si quieren dominar una serie contra los mejores equipos de la liga. Los jugadores de rol a menudo se vuelven menos efectivos bajo la presión, y esa brecha debe ser cubierta por los líderes. Ahora mismo, los jugadores secundarios y terciarios de los Knicks están haciendo un poco más para lograr estas victorias. Pero, de nuevo, todo esto es irrelevante si Victor Wembanyama juega con más determinación y fuerza desde el principio.
Las dificultades de Jalen Brunson y Victor Wembanyama no son comparables
La razón de la diferencia entre las dificultades de ambas superestrellas es crucial y marca un punto de inflexión. Jalen Brunson sufre porque la defensa de San Antonio es una fuerza implacable. Sus bases y aleros grandes han hecho un trabajo tremendo cortando sus ángulos de ataque, y Victor Wembanyama, como siempre, es la fuerza defensiva que cambia el juego protegiendo la pintura. Brunson poco puede hacer ante su desventaja de tamaño y la presión constante. Para Vic, sin embargo, la situación es fundamentalmente diferente.
Wemby solo realizó cuatro tiros en la primera mitad del segundo partido. Ha pasado demasiado tiempo parado en el perímetro, optando por tiros lejanos. Su problema es que necesita buscar más a fondo para forzar la acción en el interior y dejar de conformarse con tiros exteriores que no siempre son su mejor opción. Se puede atribuir parte de esto a la defensa que lo incita a conformarse, pero al final del día, depende de él decir: «No. No pueden mantenerme fuera de la pintura», y dominar la zona a pesar de los obstáculos.
Esto no significa intentar postear a jugadores más fuertes que él, pues aún no tiene la fuerza física necesaria para ese tipo de enfrentamiento. Pero el posteo no es la única forma de llegar a la canasta y generar peligro en la pintura. Es un chico de 22 años, por lo que no todo recae sobre él; el desarrollo es un proceso. Mitch Johnson y el brillante staff de los Spurs han hecho un gran trabajo preparando a Wemby para el éxito durante todo el año, desarrollando sus habilidades y colocándolo en posiciones ventajosas.
Ahora, deben descubrir cómo replicar ese éxito en el escenario más grande del baloncesto para evitar que Vic anule la ineficacia de Brunson con la suya propia. Este estancamiento está matando las oportunidades del equipo de completar una temporada épica con un campeonato de la NBA.
DnG