Auditoría de la OCPR Revela Graves Irregularidades en la Gestión de Fondos entre AEE y LUMA Energy
Una reciente auditoría de la Oficina del Contralor de Puerto Rico (OCPR) ha sacado a la luz aparentes irregularidades significativas en la administración y reposición de fondos de las cuentas de servicio que rigen el crucial contrato entre la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y LUMA Energy. El informe OC-26-32 detalla también presuntas deficiencias en la documentación y cualificación de eventos de interrupción del servicio, los cuales se utilizaron para justificar millonarias transferencias de dinero.
El contrato, formalizado el 22 de junio de 2020 entre la AEE, la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (AAPP) y LUMA, estableció diversas cuentas de servicio con balances específicos. Estas cuentas están destinadas a financiar operaciones esenciales, mejoras capitales, gastos de generación y, críticamente, eventos de interrupción del servicio eléctrico, cuya correcta gestión es vital para la estabilidad de la red.
Deficiencias Alarmantes en la Reposición y Manejo de Fondos
La auditoría, que abarcó el período del 1 de junio de 2020 al 30 de junio de 2024, reveló hallazgos preocupantes en la gestión financiera. Entre noviembre de 2022 y enero de 2024, de 77 transferencias evaluadas, la AEE no aprobó 14 solicitudes de LUMA Energy para reponer balances en la Cuenta de Capital Financiada con Fondos Federales y en la Cuenta de Reserva para Eventos de Interrupción.
Los importes no transferidos oscilaron entre 1.2 millones y 16.9 millones de dólares en una de las cuentas, y entre 28.4 millones y 28.5 millones de dólares en la otra. Adicionalmente, otras 46 transferencias fueron aprobadas por solo dos terceras partes de las cantidades solicitadas por LUMA Energy.
Según la contralora Carmen Vega Fournier, estas situaciones comprometen la estabilidad financiera del sistema eléctrico puertorriqueño y restringen la capacidad de LUMA Energy para responder eficazmente a emergencias y apagones. Este argumento ha sido esgrimido en múltiples ocasiones por LUMA, quienes han atribuido las deficiencias operacionales y de mantenimiento a la falta de cumplimiento en las transferencias de fondos por parte de la AEE.
Uso de Fondos Federales para Cubrir Deficiencias
El informe de la OCPR también señala que la AEE recurrió a una cuenta de reserva de reembolsos federales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para cubrir parcialmente las reposiciones pendientes, utilizando más de 400 millones de dólares de estos fondos. Esta acción levanta interrogantes sobre la sostenibilidad y la transparencia en la gestión de recursos destinados a la recuperación de la infraestructura eléctrica.
Documentación Incompleta en Eventos de Interrupción
El segundo hallazgo principal de la auditoría apunta a serias deficiencias en la documentación utilizada para justificar transferencias desde la Cuenta de Reserva para Eventos de Interrupción hacia la Cuenta Operacional. La OCPR examinó 25 eventos que generaron transferencias por aproximadamente 26.6 millones de dólares.
Se encontró que los informes preparados por LUMA Energy carecían de la información requerida para cualificar adecuadamente estos eventos. De manera más específica, para 17 eventos, que sumaban cerca de 16.4 millones de dólares, no se registraron las fechas ni las horas de terminación, elementos cruciales para su validación.
El Polémico Criterio «Grey Sky Days»
Otro aspecto cuestionado por la Oficina del Contralor fue la utilización por parte de LUMA Energy de parámetros denominados «Grey Sky Days» para justificar 17 eventos de interrupción, implicando aproximadamente 17.4 millones de dólares. La auditoría determinó que estos criterios no estaban explícitamente establecidos en la definición contractual de «eventos de interrupción», generando dudas sobre su validez para las justificaciones de transferencias.
Posiciones Contrapuestas de AEE y LUMA Energy
En sus comentarios al informe de la OCPR, funcionarios de la AEE atribuyeron parte de los problemas de liquidez a deficiencias en los procesos de facturación y cobro del servicio eléctrico, así como en las solicitudes de reembolsos federales por parte de LUMA Energy. Estas afirmaciones señalan a un desacuerdo fundamental sobre las causas de las irregularidades financieras.
Por su parte, LUMA Energy defendió su postura, sosteniendo que el contrato asigna claramente a la AEE la responsabilidad de financiar las cuentas de servicio. Además, argumentó que el concepto «Grey Sky Days» es una métrica estándar utilizada en la industria eléctrica, buscando validar su aplicación pese a no estar explícitamente en el contrato.
Recomendaciones Clave para un Futuro Eléctrico Sostenible
La Oficina del Contralor ha emitido una serie de recomendaciones esenciales para mejorar la gobernanza y la transparencia del sistema eléctrico. Se sugiere evaluar posibles enmiendas al contrato entre LUMA y la AEE, el cual actualmente está impugnado en corte. Estas enmiendas deberían establecer mecanismos alternativos de financiamiento, asegurar fuentes recurrentes para la Cuenta de Reserva para Eventos de Interrupción y definir disposiciones específicas para el uso de criterios como «Grey Sky Days».
Asimismo, se insta a fortalecer los procesos de supervisión, a mantener un archivo riguroso de los datos originales relacionados con eventos de interrupción y a garantizar que cada transferencia entre cuentas esté debidamente respaldada y documentada.
La contralora Carmen Vega Fournier enfatizó la importancia de estos hallazgos, declarando que «el pueblo de Puerto Rico merece que cada dólar relacionado con el sistema eléctrico sea administrado con transparencia, responsabilidad y estricto cumplimiento contractual».
DnG