Bélgica resucita: Lo que ni ellos creían posible

La Increíble Resurrección Fénix de los Diablos Rojos: Bélgica, del Caos a Cuartos

«Lo que está muerto no puede morir», un lema que resuena desde la épica serie ‘Juego de Tronos’ y que hoy Bélgica abraza como su mantra para seguir viva en el Mundial. Los ‘diablos rojos’ han protagonizado una resurrección espectacular, transformándose de un equipo al borde del abismo en un temible rival para España en los cuartos de final.

Su travesía en dieciseisavos fue un verdadero milagro. Ante Senegal, los belgas tenían un pie y medio, por no decir los dos, fuera de la competición. La desesperación se cernía sobre el minuto 56, con un 0-2 en contra, cuando Rudi García pareció «tirar la toalla» retirando del campo a figuras como Kevin De Bruyne y Jérémy Doku. La tensión, ya palpable en un vestuario históricamente dividido entre valones y flamencos, alcanzó su punto álgido.

La «gota que colmó el vaso» cristalizó en el minuto 70, durante el ‘cooling break’, cuando Youri Tielemans y Leandro Trossard estuvieron a punto de llegar a las manos tras una acalorada discusión. Sin embargo, en cuestión de minutos, pasaron de ser separados por sus propios compañeros a forzar la prórroga. Trossard centró y Tielemans cabeceó, aprovechando una salida en falso de Mory Diaw para establecer el 2-2 en el 89′. El propio Tielemans, con un gol de penalti en el minuto 125 del tiempo extra, evitó la tanda y selló el agónico 3-2.

Este triunfo ‘in extremis’ fue el ‘clic’ que Bélgica necesitaba. «A grandes males, grandes remedios», debió pensar Rudi García, quien, de forma sorprendente, dejó en el banquillo a De Bruyne, Doku y Lukaku en la goleada sobre Estados Unidos (1-4) en octavos. «Si me hubieran dicho que haría esto antes de que empezara el torneo, ni yo mismo lo habría creído, pero así es el Mundial. Se trata de cómo evoluciona el rendimiento de cada uno», justificó el seleccionador de los ‘diablos rojos’, quien dio entrada a Hans Vanaken por delante de De Bruyne (que no jugó ni un minuto) cuando Amadou Onana se retiró lesionado de gravedad en el 21′.

Si me hubieran dicho que haría esto antes de que empezara el torneo, ni yo mismo lo habría creído, pero así es el Mundial

Rudi García

Lo cierto es que la revolución emprendida ante EE.UU. sirvió para descubrir a una Bélgica «desconocida» hasta la fecha. Rudi García, que suma 12 victorias, seis empates y una derrota en 19 partidos con los ‘diablos rojos’, devolvió a Nathan Ngoy al eje de la zaga junto a Brandon Mechele y apostó por un doble pivote formado por Onana y Nicolas Raskin con Tielemans, liberado, por delante. Sorprendió, además, situando a Dodi Lukébakio por derecha, un cambio táctico audaz que revitalizó al equipo.

Thibaut Courtois: El Guardián Infranqueable de la Portería Belga

Tener bajo palos a Thibaut Courtois, uno de los mejores porteros del mundo, sino el mejor, siempre es una garantía. Courtois ha dejado paradas de mérito en casi todos los partidos: a Taremi y Kanaani frente a Irán, a Just contra Nueva Zelanda, a Balogun ante USA… Su presencia infunde una seguridad inquebrantable en la retaguardia belga.

Desde la pizarra, Rudi García sumó un punto extra para contrarrestar la capacidad atlética de los de Mauricio Pochettino, implementando una presión adelantada y marcas (casi) al hombre en campo rival. El vigor de Raskin a la hora de saltar a la presión, el sacrificio de Lukébakio y el poderío de Onana (antes de lesionarse) desactivaron el «pentágono» táctico. De entrada, se vio una Bélgica más agresiva: tratando de ganar duelos y finalizar acciones con determinación.

Youri Tielemans: El Eje y Capitán de la Nueva Bélgica

«Youri genera unanimidad en el grupo. Es el vínculo entre la gran generación y los más jóvenes. Cumple con todos los requisitos para ser nuestro capitán», subraya Rudi García. Y es que el mediocampista del Aston Villa, coincidiendo con su nuevo rol de líder, ha dado un paso al frente monumental. A sus dos goles decisivos frente a Senegal, se suman dos magistrales cambios de juego que propiciaron los dos primeros tantos ante EE.UU., demostrando su influencia capital tanto en la creación como en la finalización.

Extremos con Identidad Propia: Trossard y Lukébakio

Leandro Trossard puede presumir de ser el jugador que más ocasiones de gol (17) ha generado en lo que va de Mundial. El extremo del Arsenal es un futbolista frío, calculador. Quizás no sea el más rápido ni el más fuerte, pero cuenta con una visión de juego excepcional, además de un toque preciso para el centro y la capacidad de salir por ambos perfiles, convirtiéndolo en una amenaza constante e impredecible.

Dodi Lukébakio, por su parte, es un perfil más «salvaje». Aporta un incansable trabajo y una formidable capacidad para romper líneas en conducción. A diferencia de Trossard, Lukébakio prioriza la incursión hacia el centro del campo, liberando así la banda para Castagne y explotando su potente disparo con la zurda, lo que lo convierte en un elemento desequilibrante.

Maxim De Cuyper: La Amenaza de Bélgica a Balón Parado

Bélgica ha descubierto otro «filón» inesperado en Maxim De Cuyper. El lateral izquierdo del Brighton es el defensa que más disparos a puerta (6) ha registrado en lo que va de Mundial, destacando por su peligrosa pegada. A balón parado, De Cuyper marca diferencias, ya sea con faltas y córners precisos o con sus larguísimos saques de banda, un arma poco común. Curiosamente, el gol se le resiste: «Si hubiera sido más eficaz, ya podría haber sido el máximo goleador», bromea. Consciente de sus virtudes, admite: «Ser ofensivo es uno de mis puntos fuertes. Solo necesito estar atento en las fases defensivas”. Una advertencia clara, ya que le espera un duelo de titanes frente a Lamine Yamal en cuartos.

El Poder Ofensivo Belga: De Ketelaere y el ‘Súper Revulsivo’ Lukaku

Charles De Ketelaere se ha afianzado como el «9» titular de Bélgica, y en la contundente victoria 1-4 ante EE.UU. por fin se estrenó como goleador mundialista. Sin embargo, la auténtica «dinamita» la está aportando Romelu Lukaku desde el banquillo. El «pichichi» histórico de los ‘diablos rojos’, con 93 goles en 131 internacionalidades, ha marcado tres tantos en sus últimos tres partidos, con la asombrosa estadística de ¡tres goles con solo tres disparos a portería! «Al entrar desde el banquillo, es más fácil porque ya he analizado los espacios y puedo intentar aprovecharlos», admite «Big Rom». España ya está avisada del letal poder del banquillo belga.