Fuente de la imagen, Getty Images
Las autoridades venezolanas han ejecutado la deportación a Estados Unidos de Alex Saab, el empresario colombo-venezolano y aliado clave del expresidente Nicolás Maduro. La medida, confirmada este sábado 16 de mayo de 2026 por el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (Saime), marca un giro crucial en el panorama político y judicial de Venezuela.
El Saime comunicó escuetamente que la decisión responde a que Saab «se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América«. La justicia estadounidense lo acusa de haber lavado hasta 350 millones de dólares a través del sistema de control cambiario venezolano, cargos que también afectaban su rol como exministro de Industria de Maduro.
La detención inicial de Saab en Caracas en febrero fue el resultado de una operación conjunta entre autoridades estadounidenses y venezolanas, según reportes de Reuters y CBS. Este evento sentó las bases para su eventual entrega, reflejando una colaboración compleja en un entorno de tensiones diplomáticas.
Alex Saab estuvo al frente del programa de distribución de alimentos del gobierno de Maduro, conocido como Bolsas CLAP.
«El Hombre del Dinero»: Ascenso y Controversias de Alex Saab
Para el senador estadounidense Marco Rubio, Alex Saab era el «hombre del dinero» o «testaferro» de Nicolás Maduro. Su influencia en Venezuela creció significativamente, pasando de la construcción de viviendas a liderar el crucial programa de distribución de alimentos CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción), una iniciativa gubernamental para la importación y entrega de productos básicos a la población.
Sin embargo, la participación de Saab en ambos frentes ha estado empañada por serias acusaciones de corrupción. Investigaciones periodísticas de Armando.Info revelaron que Saab habría recibido 159 millones de dólares para importar materiales de vivienda entre 2012 y 2013, entregando supuestamente productos por un valor de apenas 3 millones de dólares. Las autoridades de Estados Unidos también señalaron sobrecostos y construcciones incompletas.
En 2018, reportajes vincularon a Saab y a su socio, Álvaro Enrique Pulido Vargas, con contratos multimillonarios y presuntas irregularidades en el programa CLAP. Un año después, el Departamento de Justicia de EE.UU. los acusó formalmente de lavar hasta 350 millones de dólares a través del sistema de control cambiario venezolano.
Un Nuevo Capítulo Político: Cambios en la Cúpula de Venezuela
La reciente deportación de Alex Saab subraya los profundos cambios en Venezuela desde la operación militar estadounidense del 3 de enero, que llevó a la detención del expresidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. Tras este suceso, la vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió las riendas del Ejecutivo. Rodríguez ha mantenido un delicado equilibrio, profesando lealtad al depuesto gobernante y al proyecto chavista, mientras negocia acuerdos con la administración Trump y cede a sus demandas.
Cronología de un Caso Emblemático: Detenciones, Canjes y Destitución
El periplo judicial internacional de Alex Saab inició en junio de 2020, cuando fue detenido en Cabo Verde durante una escala de su avión privado. Ya en ese momento, estaba bajo acusación de lavado de dinero por Estados Unidos y señalado en varios países como uno de los principales testaferros de redes de corrupción en el gobierno venezolano. La relevancia de Saab para Maduro se manifestó en la vehemente reacción de Caracas, que denunció la detención como un «secuestro», organizó una campaña de solidaridad internacional e intentó conferirle inmunidad diplomática nombrándolo embajador.
A pesar de estos esfuerzos, Saab fue extraditado a EE.UU., donde permaneció encarcelado durante dos años. Su liberación en diciembre de 2023 se logró mediante un notable canje de detenidos acordado con la administración Joe Biden, que facilitó la excarcelación de una veintena de personas, incluyendo diez ciudadanos estadounidenses presos en Venezuela.
Durante la detención de Alex Saab, el gobierno venezolano organizó numerosas manifestaciones a favor de su liberación.
Tras su regreso a Caracas, Saab fue reintegrado rápidamente en la esfera de poder, asumiendo el cargo de Ministro de Industria y Producción Nacional. Sin embargo, en un movimiento reciente previo a su actual deportación, fue destituido por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
Es importante destacar que tanto Alex Saab como el gobierno de Nicolás Maduro han rechazado consistentemente todas las imputaciones y señalamientos en su contra, calificándolos de persecución política.
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