Cinco años de espera. Meses de expectación. Sesenta y nueve segundos de combate. Los resultados de UFC 329 quedarán para siempre encabezados por un evento principal que terminó antes de empezar, cuando el tan esperado regreso de Conor McGregor al Octágono se desmoronó, literalmente, en el T-Mobile Arena de Las Vegas el 11 de julio de 2026.
Max Holloway se llevó la victoria, un TKO en el primer asalto a los 1:09, y los libros de récords anotarán que vengó su derrota de 2013 ante el irlandés. Pero nadie en el edificio celebró. Este fue el final más cruel posible para una de las carteleras más esperadas en años, y culminó una noche que hasta ese momento había sido un absoluto frenesí. Siete finalizaciones en las preliminares. Dos paradas más en el primer asalto en la cartelera principal. Luego, el silencio.
Rodillas Débiles: El Cruel Desenlace para McGregor
McGregor abrió la pelea con una patada en salto. Fue lo último significativo que hizo. Su rodilla derecha cedió al aterrizar, y desde ese momento la pelea fue un choque de trenes a cámara lenta. Se resbaló dos veces intentando apoyarse en la pierna. Holloway, para su enorme crédito, pudo ver que algo andaba muy mal y le preguntó al árbitro Mike Beltran si quería intervenir. McGregor hizo un gesto a todos y exigió seguir luchando.
No pudo. Cuando se reanudó la acción de pie, Holloway conectó una sola patada, McGregor tropezó hacia atrás con la pierna dañada y Beltran detuvo la pelea. El resultado oficial fue un TKO para Holloway a los 1:09 del primer asalto, en la primera incursión del hawaiano en el peso wélter.
La sombría simetría no pasó desapercibida. McGregor se lesionó gravemente la rodilla en la preparación de su primer encuentro con Holloway hace trece años, y luchó a pesar de ello para ganar por decisión. Esta vez, la rodilla decidió por él. También fue la pierna opuesta a la que se destrozó contra Dustin Poirier en 2021, la lesión que inició su exilio de cinco años en primer lugar.
Holloway manejó el momento con su clase habitual. Hablando en el Octágono después, pidió a la multitud que mostrara respeto a McGregor, reveló que él mismo había intentado detener la pelea y sugirió una trilogía antes de despedirse con una frase que solo Max podría pronunciar. «Lo dejé con las rodillas débiles, supongo.»
Dana White adoptó un tono más sombrío en la rueda de prensa posterior al combate, diciendo a los periodistas que teme un desgarro del ligamento cruzado anterior para el peleador de 37 años. Si ese diagnóstico se confirma, McGregor se enfrenta a otra larga temporada fuera de las jaulas, y la conversación sobre la trilogía quedará en el congelador.
Cincuenta y Dos Segundos de Gloria para Paddy Pimblett
Si el evento principal agotó la energía de la arena, el co-estelar la hizo vibrar. Paddy Pimblett necesitó solo 52 segundos para dormir a Benoît Saint Denis con un estrangulamiento D’arce, una pieza de grappling verdaderamente brutal contra uno de los artistas de sumisión más peligrosos en el peso ligero. Pimblett estranguló al estrangulador.
Saint Denis llegaba como el hombre que podía abrirse camino hacia una oportunidad por el título con una victoria contundente. En cambio, el Scouser atrapó el cuello en el primer forcejeo, apretó y apagó las luces del «Dios de la Guerra» antes de que la pelea tuviera oportunidad de respirar. Fue la victoria más enfática de Pimblett en la UFC y le valió un bono de $100,000 por Actuación de la Noche.
Tampoco perdió el tiempo capitalizando el impulso. Entre bastidores, Pimblett repasó a toda la cima de la división como posibles oponentes, nombrando a Ilia Topuria, al campeón Justin Gaethje, McGregor y Holloway, antes de resumir su estado de ánimo en una frase. «Denme a quien sea y le partiré la cabeza». Una segunda oportunidad por el título de peso ligero de Gaethje es ahora una conversación muy real.
Bautista Salda Cuentas: La Batalla Táctica de Peso Gallo
El resultado más discreto en la cartelera principal podría ser el que mejor envejezca. Mario Bautista consiguió una decisión unánime sobre Cory Sandhagen, barriendo las tarjetas 29-28 y vengando una derrota por sumisión en el primer asalto ante «The Sandman» en 2019.
Fue una verdadera partida de ajedrez durante dos asaltos, el jab y el trabajo de distancia de Sandhagen contra la presión en el clinch y las cadenas de derribos de Bautista. Luego llegó el tercer asalto. Bautista conectó un enorme gancho de izquierda a Sandhagen, lo derribó y lo castigó en el suelo en lo más cercano a una finalización que produjo la pelea. Sandhagen sobrevivió, pero el daño en las tarjetas estaba hecho. En el peso gallo, donde la fila detrás del cinturón es brutal, Bautista acaba de empujar para abrirse camino hacia el frente.
La Guerra de la Noche: Royval y Kavanagh Encienden el Peso Mosca
Brandon Royval y Lone’er Kavanagh se fueron a la guerra en el peso mosca y se llevaron el dinero de la Pelea de la Noche por su esfuerzo. Fue un caos en la mejor tradición de Royval, ambos intercambiando golpes en alocados forcejeos antes de que el excampeón encontrara la espalda y sometiera con un «rear naked choke» a los 3:40 del tercer asalto.
Para Kavanagh, una amarga lección de un veterano que ha visto todo lo que la división puede ofrecerle. Para Royval, una declaración de que está lejos de haber terminado en la cima del peso mosca.
King Green luego produjo uno de los momentos más brutales de la noche, doblando a Terrance McKinney con un golpe al cuerpo y terminándolo con un segundo restante en el asalto inicial. Se le otorgó el bono de Actuación de la Noche, y en esta etapa de su carrera, cada finalización de Green se siente como dinero encontrado.
Whittaker Irrumpe en el Peso Semipesado con un TKO Contundente
Escondido en las preliminares hubo un resultado realmente significativo. Robert Whittaker hizo su debut en el peso semipesado y noqueó a Nikita Krylov con un TKO en el tercer asalto, los golpes aterrizaron a los 1:01 del asalto. El excampeón de peso mediano lució rápido, con manos pesadas y completamente cómodo en su nueva división. El peso semipesado está completamente abierto en la cima y un «Reaper» rejuvenecido es un problema para todos en ella.
La misma cartelera preliminar nos ofreció un debut histórico. El medallista de oro olímpico de lucha, Gable Steveson, necesitó solo 2:31 para aplastar a Elisha Ellison en el peso pesado, derribándolo con rodillazos contra la reja y sellando la finalización. El pedigrí de lucha nunca estuvo en cuestión. La violencia es lo que llamó la atención.
Y luego estuvo el combate triste. Adrian Yanez arrolló al excampeón de peso gallo Cody Garbrandt en menos de un asalto, tambaleándolo en los intercambios antes de que una combinación de tres golpes lo terminara a los 2:47. Yanez necesitaba desesperadamente la victoria después de una racha difícil, y sonó como un hombre renacido después. «Nací para esto y lo hice», dijo. El declive de Garbrandt continúa, y las preguntas sobre su futuro son cada vez más fuertes.
Más Abajo en la Cartelera: Una Noche Cargada de Finishes
Las primeras preliminares también cumplieron. Luke Riley soportó una andanada de patadas a la pantorrilla para derribar a Kai Kamaka III y terminarlo contra la reja en menos de un asalto. Wang Cong dominó a Tracy Cortez durante quince minutos en el peso mosca femenino, barriendo las tarjetas 29-27. Damian Pinas detonó un derechazo recto sobre Cesar Almeida para un nocaut de un solo golpe con dieciséis segundos restantes en el primero. Farid Basharat continuó su ascenso en la escalera del peso gallo con una clara decisión sobre John Garza, Ryan Gandra arrolló a Zachary Reese en 75 segundos y Alessandro Costa sometió a Cody Durden en el segundo.
Catorce peleas, diez finalizaciones. Sea lo que sea que pienses sobre cómo terminó la noche, la cartelera completa ofreció violencia desde la primera campana.
Resultados Completos UFC 329
- Max Holloway venció a Conor McGregor por TKO a los 1:09 del asalto 1 (Peso Wélter)
- Paddy Pimblett venció a Benoît Saint Denis por D’arce choke a los 0:52 del asalto 1 (Peso Ligero)
- Mario Bautista venció a Cory Sandhagen por decisión unánime (29–28, 29–28, 29–28) (Peso Gallo)
- Brandon Royval venció a Lone’er Kavanagh por rear naked choke a los 3:40 del asalto 3 (Peso Mosca)
- King Green venció a Terrance McKinney por TKO a los 4:59 del asalto 1 (Peso Ligero)
- Robert Whittaker venció a Nikita Krylov por TKO a los 1:01 del asalto 3 (Peso Semipesado)
- Gable Steveson venció a Elisha Ellison por KO a los 2:31 del asalto 1 (Peso Pesado)
- Adrian Yanez venció a Cody Garbrandt por TKO a los 2:47 del asalto 1 (Peso Gallo)
- Luke Riley venció a Kai Kamaka III por TKO a los 3:03 del asalto 1 (Peso Pluma)
- Wang Cong venció a Tracy Cortez por decisión unánime (29–27, 29–27, 29–27) (Peso Mosca Femenino)
- Damian Pinas venció a Cesar Almeida por KO a los 4:44 del asalto 1 (Peso Mediano)
- Farid Basharat venció a John Garza por decisión unánime (30–27, 30–27, 29–28) (Peso Gallo)
- Ryan Gandra venció a Zachary Reese por TKO a los 1:15 del asalto 1 (Peso Mediano)
- Alessandro Costa venció a Cody Durden por rear naked choke a los 2:19 del asalto 2 (Peso Mosca)
Pelea de la Noche: Brandon Royval vs Lone’er Kavanagh ($100,000 cada uno)
Actuación de la Noche: Paddy Pimblett y King Green ($100,000 cada uno)
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