Remontada Épica: Bélgica Desafía la Lógica y Elimina a Senegal en un Partido para la Historia
El fútbol, impredecible por naturaleza, volvió a escribir una de sus páginas más dramáticas. Lo que parecía una eliminación inevitable para Bélgica en los dieciseisavos de final contra Senegal, se transformó en una hazaña inolvidable. Cuando Rudi Garcia, técnico belga, retiró del campo a figuras como Doku y De Bruyne con el marcador 0-2 en contra, la eliminatoria parecía sentenciada. Sin embargo, una parada crucial de Courtois y dos goles repentinos de Lukaku y Tielemans en los minutos finales forzaron una prórroga improbable ante un equipo africano que había dominado durante 85 minutos. La tensión se mantuvo hasta el último suspiro, donde el VAR intervino para evitar los penaltis, señalando una falta de Camara sobre Tielemans. El propio jugador del Aston Villa se encargó de transformar la pena máxima, culminando así una remontada histórica.
Rudi Garcia había optado por el mismo once que goleó a Nueva Zelanda, con Vanaken en el mediocampo y De Ketelaere como falso 9, dejando a Lukaku en el banquillo. Por su parte, Thiaw sorprendió al mantener a Mbaye y Nico Jackson en la reserva, alineando a Ciss como central, una decisión quizás influenciada por las dudas sobre el rendimiento de Koulibaly en el Mundial.
Senegal estuvo a punto de adelantarse con una jugada inusual: un raro error de Courtois. El guardameta belga salió a despejar un centro de Mané, pero el balón quedó suelto a los pies de Sarr, quien, descolocado y resbalándose, remató al poste a portería vacía, perdiendo momentáneamente la compostura. Minutos después, recuperaría su presencia cabeceando de nuevo al palo tras otro centro de Mané, pero esta vez el rebote cayó a Diarra, que no perdonó en el área pequeña.
La reacción de Bélgica fue casi nula. De Bruyne, desaparecido durante gran parte del torneo, parecía una sombra de su mejor versión. Solo Doku, un torbellino constante, intentó despertar a los belgas antes del descanso, pero se encontró demasiado solo frente a una Senegal que exhibió una concentración impecable durante los primeros 45 minutos.
Claves del Partido: Cifras de una Remontada Inolvidable
- 3 goles agónicos: Bélgica marcó en el 86’, 89’ y 125’ para sellar una remontada épica tras ir perdiendo 0-2.
- 3.54 xG de Senegal: El conjunto africano generó mucho más peligro que Bélgica (1.80 xG), pero no logró capitalizar su superioridad en el marcador.
- 19 remates por equipo: Un reflejo de la igualdad en volumen ofensivo, ambos equipos registraron el mismo número de disparos.
- 52.2% de posesión: Bélgica dominó ligeramente el balón, especialmente en las fases finales, frente al 47.8% de Senegal.
- 699 pases completados: El combinado belga superó a Senegal (639) en circulación, mostrando una mayor precisión global (86.1%).
La Estrategia de Rudi Garcia y el Golpe de Senegal
Como era previsible, Romelu Lukaku ingresó en la segunda parte en lugar de un Charles De Ketelaere que pasó desapercibido. La entrada del ‘9’ del Nápoles modificó el esquema de Bélgica, pero no mejoró inicialmente su rendimiento. De hecho, Senegal amplió su ventaja en el minuto 51: Niakhaté envió un pase largo a la espalda de la defensa belga, dejando a Sarr solo ante Courtois. El jugador del Crystal Palace se resarció de su error previo, bajando el balón con el pecho y marcando con la pierna derecha.
Ante un panorama desolador, Rudi Garcia tomó decisiones drásticas, retirando del campo a De Bruyne, una sustitución lógica, y a Doku, una elección que pareció absurda para muchos. Perder una eliminatoria del Mundial y quitar a sus dos jugadores más desequilibrantes a falta de media hora parecía una declaración de intenciones, casi una rendición. La frustración de Doku al abandonar el terreno de juego y las evidentes broncas entre los jugadores belgas durante la pausa de hidratación podrían servir como justificación perfecta para la federación.
Pero el destino tenía otros planes. Courtois evitó el 3-0 con un paradón a Mané, inyectando nueva vida a Bélgica. Lukaku justificó su entrada con un gol en el minuto 85 tras un centro de Meunier, y solo dos minutos después, Tielemans empató de cabeza, aprovechando una terrible salida de Diaw, quien intentó despejar el centro de Trossard con los puños y dejó la portería desguarnecida.
Prórroga Agónica y el Desenlace del VAR
Sadio Mané, quien suele sufrir para completar los 90 minutos, no disputó la prórroga, siendo reemplazado por Nico Jackson. El ex del Villarreal apenas tuvo contacto con el balón. Senegal intentó mantener la cara al partido, pero el miedo se apoderó de los «Leones de la Teranga», quienes optaron por arriesgar lo mínimo. Su prioridad era clara: mantener a Lukaku bajo control.
Aun así, Mbaye tuvo el 2-3 en sus botas al inicio de la segunda parte de la prórroga, pero su remate de primeras se desvió por querer ajustarlo demasiado. Un error que pagarían caro: Camara cometió penalti sobre Tielemans en la última jugada del partido, y el centrocampista del Aston Villa selló una remontada histórica que clasifica a Bélgica inesperadamente a los octavos de final.
Detalles del Partido: Goles, Cambios y Tarjetas
Cambios clave
Romelu Lukaku (45′, por Charles De Ketelaere), Dodi Lukébakio (55′, por Jérémy Doku), Nicolas Raskin (55′, por Kevin De Bruyne), Diego Moreira (62′, por Hans Vanaken), Lamine Camara (65′, por Pape Gueye), Ibrahim Mbaye (72′, por Iliman Ndiaye), Pape Matar Sarr (72′, por Habib Diarra), Thomas Meunier (77′, por Maxim De Cuyper), El Hadji Malick Diouf (93′, por Ismail Jakobs), Nicolas Jackson (93′, por Sadio Mané), Bara Sapoko Ndiaye (95′, por Idrissa Gueye), Amadou Onana (108′, por Leandro Trossard).
Goles marcados
0-1, 24′: Habib Diarra, 0-2, 50′: Ismaila Sarr, 1-2, 85′: Lukaku, 2-2, 88′: Tielemans, 3-2, 124′: Tielemans.
Tarjetas y Arbitraje
Árbitro principal: Saíd Martínez.
Árbitros VAR: Guillermo Pacheco Larios, Rodolpho Toski Marques.
Tarjetas: Mechele (63′, Amarilla), Lamine Camara (66′, Amarilla), Garcia (89′, Amarilla).
DnG