El Impacto Profético de «Taxi Driver»: 50 Años de Relevancia Inquebrantable
A medio siglo de su estreno, «Taxi Driver» se mantiene como una obra cinematográfica oscuramente profética y visceralmente relevante, cuyo impacto sigue siendo analizado incluso por sus propios creadores.
«Es una sensación de aislamiento, de soledad, de no poder comunicarse ni conectar», afirmó Martin Scorsese, director de la película, anoche. «Para mí, eso es universal. Siempre les hablará a los jóvenes».
La Celebración en Tribeca: Un Legado Que No Muere
Con motivo del 25º aniversario del Festival de Cine de Tribeca de Nueva York, los principales artífices de «Taxi Driver», incluidos Scorsese, Robert De Niro, Jodie Foster y el guionista Paul Schrader, se reunieron para una proyección en el BMCC Tribeca Performing Arts Center, conmemorando el 50º aniversario del filme y examinando su perdurable legado.
«Obviamente, hay algo en esta película que no muere», señaló Schrader. «Si hubiéramos marcado [el 50 aniversario de una película] en 1976, estaríamos hablando de una película de 1926. Es muy peculiar».
Lanzada en febrero de 1976, «Taxi Driver» fue una sensación electrizante desde el momento en que entró en la conciencia estadounidense. Consagrando a su reparto y equipo, fue galardonada con la Palma de Oro en Cannes y recibió cuatro nominaciones a los Premios de la Academia, incluyendo mejor película, mejor actor para De Niro y mejor actriz de reparto para Foster, quien tenía solo 12 años cuando se rodó.
Soledad y Alienación: El Corazón Inquietante de Travis Bickle
Un tema de alienación resuena sin esperanza a lo largo de la película que crearon, con el personaje insomne de De Niro conduciendo su taxi por las sucias calles de Nueva York por la noche: atravesando su entonces peligroso submundo mientras rumia sobre su propia sensación de aislamiento como un joven de 26 años con dificultades para conectar con los demás. Esto lleva a resultados violentos, meticulosamente detallados en el guion de Schrader. «Cada página era como una navaja de afeitar», dijo Scorsese anoche.
«Cuando todos leímos el guion, nos sentimos muy bien con él porque nos identificamos de alguna manera», añadió De Niro. «Hoy, entiendo que la gente sigue sintiéndose sola, especialmente con internet y a raíz de la pandemia. La gente se está aislando más y entrando en mundos en los que no debería, obsesionándose con algo negativo».
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Ecos Modernos de una Narrativa Oscura y Profética
La película prefiguró un ambiente de futuras calamidades culturales: aunque la imagen de un joven descontento con una mente retorcida y un arma estaba aún a décadas de distancia (Columbine no fue hasta 1999), la película se reprodujo en el juicio de John Hinkley Jr. por su intento de asesinato de Ronald Reagan en 1981, con Hinkley en una famosa búsqueda por impresionar a Foster. El arquetipo del joven enojado solo ha aumentado en intensidad. Incluso el auge de los grupos extremistas en internet y la «alt-right» guardan un inquietante paralelismo con su palpitante historia.
«Cuando leí el guion por primera vez, había algo absolutamente 100% verdadero y auténtico sobre el descontento y la soledad del personaje que realmente no entendí en ese momento», dijo Foster. «No hay una verdadera autocomprensión; él permite que la audiencia sea testigo de su descenso, desintegración e intento de conexión, pero él mismo no se entiende realmente. Ese es el atractivo del antihéroe».
Quizás la soledad de Travis Bickle, el personaje de De Niro, también pueda conectarse con el auge de la era digital. En la película, anhela compañía femenina, incluyendo a la bella Betsy (Cybill Shepherd), a quien acosa. Hoy, Bickle podría haber recurrido a una novia chatbot; algo que el propio Schrader, hace solo unas semanas, admitió públicamente haber «adquirido».
Nueva York: Un Personaje Inolvidable en «Taxi Driver»
Mientras que la trama de su retorcido personaje principal refleja la era moderna, el filme de Scorsese captura un período de la ciudad de Nueva York firmemente en el pasado: un inimaginable foco de miseria y crimen en Manhattan que hoy está completamente pulido y embellecido. «¿Es diferente ahora, dices?», bromeó Scorsese, cuando el moderador W Kamau Bell le preguntó sobre el cambio en la ciudad.
«Nací y me crié en el centro de Nueva York, en Elizabeth Street», dijo el director antes de aclarar: «La vieja Elizabeth Street [antes de la gentrificación], no la nueva. Recuerdo que un par de amigos míos me dijeron: ‘Marty, ¿te diste cuenta de que algo andaba realmente mal cuando había montones de basura apilados en las calles?’ Durante el rodaje de la película se podía sentir la temperatura y una especie de violencia a tu alrededor».
Cuando filmaron en 1975, el crimen estaba en su apogeo y la ciudad estaba en bancarrota. (El icónico titular «Ford to City: Drop Dead» salió en octubre de ese año). Mientras tanto, a principios de este mes, la policía de Nueva York anunció la menor cantidad de violencia armada registrada en la historia en lo que va de año. Anoche, Schrader lamentó lo que se perdió. «Estaba viva», dijo sobre Nueva York en ese momento. «Llegué aquí en el 66 y recuerdo estar sentado en una acera en MacDougal Street escuchando [la canción de Lovin’ Spoonful] Summer in the City, y pensando: ‘Este es el mejor jodido lugar de la Tierra’».
La Evolución del Cine y el Legado Creativo de sus Maestros
En cuanto a la cultura cambiante en torno a la realización cinematográfica, Scorsese admite que creció en una era diferente. «Realmente no sé mucho sobre cómo se hacen las películas hoy en día en términos de financiación y ese tipo de cosas», dijo. «Vengo de una época en la que quería hacer películas basadas en el sistema de Hollywood, pero películas independientes al mismo tiempo». Aunque el reciente y polarizador respaldo de Scorsese a una empresa de storyboards de IA no surgió en la conversación, el director afirma que ahora con la tecnología, «Realmente puedes hacer cualquier cosa. Ya no hay excusas [para no dedicarse al cine]. Lo clave es la propia voluntad y no dejarse doblegar por ningún tipo de obstáculo».
Schrader intervino con una metáfora para evocar los desafíos de hacer una película. «Pónganme en una jaula de leones, y denme un látigo y una silla. A veces ganas, y a veces ganan los leones». Lo esencial en general, según De Niro, es ser original en tu trabajo y todo encajará. «Nunca te equivocarás si lo haces tuyo, porque nadie puede imitar lo que puedes hacer o quién eres».
La Inmortalidad de un Clásico: El Eco de «You Talkin’ to Me?»
Irónicamente, «Taxi Driver» ha sido imitada hasta el cansancio, incluso la icónica frase de De Niro «¿Me estás hablando a mí?», que, según él, surgió durante una improvisación que Scorsese describió como «en estado de trance». (Dijo la frase para la multitud anoche, entre aplausos, después de ser animado por el moderador Bell).
«¿Por qué seguimos aquí [sentados]?», dijo Schrader, con lo que parecía una mezcla de sorpresa y orgullo. «Muchas películas se hicieron hace 50 años, sin embargo, esta parece renovar su contrato con los jóvenes espectadores cada década más o menos».
DnG