Como sucesor del sempiterno Yann Sommer, el portero del Dortmund, Gregor Kobel, ha guiado a Suiza a los cuartos de final de la Copa Mundial 2026. En el templo del fútbol de Kansas City, la Nati se enfrenta a la prueba definitiva.
Vancouver – Gregor Kobel sonrió tímidamente al ser comparado con la leyenda alemana Oliver Kahn. «Estuve en Alemania muy temprano, por eso estoy influenciado por esa escuela», dijo el guardameta tras el emocionante triunfo por penaltis 4-3 contra Colombia. Su atajada decisiva llevó a Suiza a su primer cuarto de final de un Mundial desde 1954. Allí les espera nada menos que Lionel Messi con la campeona del mundo, Argentina.
El Relevo de Sommer Brilla en el Mundial
Tras años de espera como número dos detrás de Yann Sommer, el jugador de 28 años del Borussia Dortmund ha logrado lo que a su predecesor siempre se le resistió: alcanzar la ronda de los últimos ocho en una Copa del Mundo. «Greg ha ido creciendo partido a partido, tuvo atajadas clave y demostró ser muy bueno en los penaltis», elogió el entrenador Murat Yakin. Kobel fue la pieza más grande e importante en esta tarde de octavos de final en Vancouver, marcada por la tensión.
Akanji Falla de Nuevo desde el Punto Penal
Ya en los 120 intensos minutos, sin un fútbol de especial calidad, el portero salvó repetidamente a sus compañeros con grandes paradas. Y en la tensa tanda de penaltis, Kobel detuvo el tiro del recién ingresado Cucho Hernández, lo que provocó una explosión de emoción en él y en sus compañeros. Manuel Akanji, compañero de equipo, estaba especialmente agradecido por la brillante actuación de Kobel, ya que el defensa ha fallado por tercera vez en una tanda de penaltis para Suiza, después de las Eurocopas de 2021 y 2024.
Akanji Bromea: «Fue mi Último Penalti»
«Estoy felicísimo con el equipo, cómo reaccionó. Mi penalti fue catastrófico, cambié de decisión en el último momento», dijo Akanji, quien disparó muy por encima del arco. Con una sonrisa, aclaró: «Ese fue mi último penalti». Pero, a diferencia de 2021 (derrota contra España) y 2024 (derrota contra Inglaterra), esta vez las cosas salieron bien para la Nati. Gracias a Kobel y a los otros cuatro lanzadores, incluido Rubén Vargas, quien convirtió el penalti decisivo para el 4-3. «Un momento histórico», dijo un feliz Yakin.
Messi y Xhaka se Reencuentran en la Copa del Mundo
Mientras la cofavorita Colombia regresa a casa, Suiza se prepara para su partido clave en Kansas City. El domingo (3:00 a.m. CEST) se enfrentarán al actual campeón, Argentina, liderado por la superestrella Messi. «Es el defensor del título. El desafío se vuelve aún más difícil, pero estamos listos», dijo Akanji. En Brasil 2014, la Albiceleste se impuso por la mínima (1-0) en octavos, con asistencia de Messi. Granit Xhaka, capitán suizo con 151 partidos, estuvo presente entonces. En el estadio de los Kansas City Chiefs, decenas de miles de aficionados vestidos de albiceleste esperan a Suiza.
Entrenador de Colombia: «Se Pagan los Errores»
Suiza impidió, de forma bastante directa, el clásico sudamericano entre Argentina y Colombia. En los 120 minutos, el equipo de Yakin no fue inferior a los colombianos, considerados superiores. «Se pagan los errores», constató el entrenador Néstor Lorenzo, refiriéndose a los penaltis fallados por Hernández y Davinson Sánchez. El equipo, con la estrella del Bayern Luis Díaz, había jugado un gran torneo hasta los octavos, dictando cada uno de sus cuatro partidos y encajando solo un gol. Así se mantuvo también contra Suiza, pero no fue suficiente para el anhelado salto al duelo con Argentina. «Deberíamos haber marcado un gol», dijo Lorenzo. Eso habría sido suficiente en aquella tarde en Vancouver. dpa
DnG