BERLÍN (AP) — El sospechoso del mortífero ataque al Orgullo de Berlín, que dejó una persona muerta y 29 heridas, fue abatido por la policía durante un enfrentamiento el domingo en un suburbio de la ciudad, informaron las autoridades.
Abdul Ballout, un ciudadano alemán con raíces libanesas, fue neutralizado tras una búsqueda que duró casi 24 horas después del ataque en el centro de Berlín. La fiscalía de Berlín indicó que el sospechoso había intentado previamente unirse al grupo militante Estado Islámico.
Investigadores alemanes buscaban el domingo a un hombre sospechoso de haber embestido con una furgoneta a una multitud cerca del festival del Orgullo de Berlín, matando a una persona e hiriendo a varias antes de, aparentemente, apuñalar a otras con un machete en lo que las autoridades creen que fue un ataque terrorista extremista islámico.
Las autoridades emitieron una orden de búsqueda y advirtieron a la gente que no se acercara a Abdul Ballout, un ciudadano alemán con raíces libanesas, afirmando que podría estar armado y ser peligroso. La fiscalía de Berlín dijo más tarde el domingo que el sospechoso había intentado previamente unirse al grupo militante Estado Islámico.
«Todo lo que vemos aquí apunta a que estamos lidiando con un ataque terrorista islámico», declaró el ministro del Interior, Alexander Dobrindt.
Dobrindt cifró el total de heridos en 29. El ataque ocurrió a unos pocos cientos de metros de una fiesta cerca de la Puerta de Brandeburgo que debía cerrar el festival del Orgullo de la ciudad.
Ballout nació en Alemania, dijo el ministro. Su madre se nacionalizó en 2002, tres años antes de su nacimiento.
Ashley Jump, residente del Reino Unido de 26 años, había viajado a Berlín para el desfile del Orgullo del sábado, pero había abandonado las celebraciones antes del ataque. Regresaron el domingo para dejar flores en un monumento cerca de la escena del crimen en apoyo de la comunidad LGBTQ+.
«Nunca nos borrarán, nunca desapareceremos», dijeron. «Mientras la humanidad ha existido, nosotros hemos existido. Y mientras la humanidad exista, existiremos. No seremos eliminados.»
Sospechoso Condenado por Vínculos con el Extremismo Islámico
Ballout viajó al Líbano en 2025 con el objetivo de ir a Siria para unirse al grupo Estado Islámico, según la fiscalía de Berlín el domingo.
Allí, estableció contacto con varias personas que se presumían miembros del grupo militante —o al menos él creía que lo eran, según los fiscales. Fue arrestado en el Líbano el año pasado y sentenciado por un tribunal militar a tres meses de prisión por delitos que incluían incitación al conflicto religioso y sectario.
Regresó a Alemania después de cumplir su condena, donde fue arrestado en el aeropuerto de Berlín.
En mayo, un tribunal de menores de Berlín condenó a Ballout por preparar un acto grave de violencia que ponía en peligro al Estado, así como por publicar propaganda del Estado Islámico en su cuenta de Instagram y otros cargos, según los fiscales.
El tribunal dictó una sentencia suspendida de 1 año y 10 meses de custodia juvenil, que la fiscalía de Berlín ha apelado.
El tribunal dijo que tomó en cuenta los meses de prisión preventiva de Ballout en Alemania y el Líbano. También consideró que Ballout había confesado los crímenes, parecía haberse distanciado del grupo militante y nunca se había materializado ninguna amenaza real.
Fue puesto en libertad a la espera de la apelación.
El Festival del Orgullo de Berlín: Una de las Celebraciones LGBTQ+ más Grandes de Europa
Según la policía, una furgoneta blanca se adentró en el parque Tiergarten alrededor de las 22:00 horas y atropelló a varias personas antes de chocar contra un árbol. La fiesta de clausura del festival del Orgullo, conocido como Christopher Street Day, estaba en curso en ese momento junto a la Puerta de Brandeburgo, a poca distancia. La fiesta siguió a un desfile con unos 80 camiones que había recorrido el centro de Berlín horas antes.
El ataque no ocurrió en el festival, a lo largo de su ruta o en la fiesta de clausura. Más bien, la violencia tuvo lugar a unos pocos cientos de metros en un sendero del parque Tiergarten. La furgoneta embistió a una multitud que probablemente era una mezcla de asistentes al festival y otros lugareños o visitantes.
La policía informó que una mujer murió.
El domingo por la tarde, cientos de dolientes se reunieron en un monumento en la icónica puerta. Se abrazaron y depositaron flores, velas, banderas arcoíris y letreros caseros, incluido uno de cartón que decía: «lo único más poderoso que el odio es el amor».
Cientos de miles habían llegado a Berlín para celebrar el sábado, aunque no está claro cuántos seguían en el festival a última hora de la tarde. Es una de las mayores celebraciones LGBTQ+ de Europa.
«Estamos simplemente conmocionados por lo sucedido», dijo Andre Lehmann, un alto funcionario de la principal asociación nacional LGBTQ+, LSVD+ . «Este presunto ataque golpea el corazón de la comunidad queer.»
Ámsterdam Anuncia que Celebrará la Libertad tras el Ataque de Berlín
El Canciller Friedrich Merz prometió que las fuerzas del orden encontrarían al sospechoso.
«Me gustaría decir esto a los participantes del Christopher Street Day aquí en Berlín y también en toda Alemania: No se dejen, no nos dejemos, intimidar», dijo. «Estos actos tienen un solo propósito: Buscan dividir nuestra sociedad. Quieren arrebatarnos lo más importante que tenemos: Nuestra apertura y nuestra libertad.»
Dobrindt dijo que esperaba que las medidas de seguridad en otros eventos importantes en Alemania, incluidos otros eventos del Orgullo, fueran revisadas y, si fuera necesario, significativamente reforzadas.
Berlín ha sufrido ataques extremistas islámicos antes. En diciembre de 2016, un solicitante de asilo rechazado de Túnez embistió con un camión secuestrado un mercado navideño, matando a 13 personas e hiriendo a decenas. Fue abatido días después en un tiroteo en Italia.
En febrero del año pasado, un turista español fue apuñalado y gravemente herido en el Monumento al Holocausto de Berlín, un ataque por el que un hombre sirio fue condenado en marzo y sentenciado a 13 años.
Esta semana, Ámsterdam acogerá el World Pride junto con sus propias celebraciones anuales del Orgullo. La alcaldesa Femke Halsema dijo que las autoridades y los organizadores «están monitoreando de cerca la situación de seguridad» después del ataque de Berlín, pero tienen como objetivo evitar que cualquier medida adicional interfiera con la celebración de la libertad y el amor.
DnG