El Duelo Inevitable: Roberto Martínez y el Desafío España en el Mundial 2026
La tensión se palpa en el ambiente futbolístico. «Sería fantástico jugar otra final contra España», confesaba Roberto Martínez (Balaguer, 1973) a MARCA. Esta declaración llegaba tras un hito: Portugal, bajo su dirección, había arrebatado a la vigente campeona de Europa la Nations League 2024-25 en una emocionante tanda de penaltis. Sin embargo, el destino ha querido que ese anhelado choque por el título se adelante.
La final soñada por ‘Bob’ se materializará de forma anticipada en los octavos de final del Mundial 2026. «En un Mundial es muy diferente jugar contra un equipo europeo, por la forma en que gestionamos el juego. Conocemos muy bien a España y ellos saben cómo somos. Va a ser un partido fantástico con dos equipos que quieren crear oportunidades. Casi nunca hay favoritos», advertía el exseleccionador de Bélgica después de que su Portugal superara a Croacia (2-1) en dieciseisavos.
Conocemos muy bien a España y ellos saben cómo somos. Va a ser un partido fantástico
La «Misión Imposible»: Rompiendo el Veto Histórico en la Copa del Mundo
Para que Portugal avance a los cuartos de final, Martínez se enfrenta a una auténtica «misión imposible»: deberá superar a España y, con ello, desafiar el peso de la historia. Según el reputado ‘MisterChip’, jamás un seleccionador ha logrado eliminar a su país, ya sea de nacimiento o de adopción, en unas eliminatorias mundialistas. Un dato que añade un dramatismo sin precedentes al esperado enfrentamiento.
La lista de entrenadores que no pudieron romper este «veto» histórico es larga y célebre:
- József Nagy (Suecia) cayó ante Hungría en las semifinales de 1938.
- Karl Rappan (Suiza) fue apeado por Austria en los cuartos de 1954.
- La Perú de Didi dijo adiós frente a Brasil en los cuartos de 1970.
- Argentina eliminó a la México de Ricardo Lavolpe en octavos de 2006.
- Francia apeó a la Marruecos de Walid Regragui en las semifinales de 2022.
- Y en este mismo Mundial 2026, Vladimir Petkovic (Argelia) ya se despidió ante su Suiza.
A pesar de este imponente historial, la determinación de Roberto Martínez es inquebrantable. «Fazer o Que Ainda Não Foi Feito» (‘Hacer lo que aún no se ha hecho’) ha repetido una y otra vez, adoptando el nombre de un fado de Pedro Abrunhosa. «Queremos ganar la Copa por Diogo Jota», confiesa, añadiendo un extra de motivación personal al desafío.
La Estrategia de Martínez: Claves Tácticas para Derrotar a España
Roberto Martínez ya sabe lo que es ganar a España. De hecho, debutó como seleccionador de Bélgica precisamente contra ‘La Roja’ en 2016. Su análisis táctico sobre el combinado español es claro y directo: «Es un equipo que te exige mucho porque hay que defenderle en dos ámbitos muy diferentes: no le puedes dejar el fútbol de construcción y, además, tienes que defender el ataque rápido al espacio con Lamine [Yamal] y Nico [Williams]», explicaba, aludiendo a la reciente final de la Nations League.
España es un equipo que te exige mucho porque hay que defenderle en dos ámbitos muy diferentes
La victoria en la Nations League no fue casualidad, sino fruto de una estrategia bien definida. «Debíamos estar al máximo. Jugamos cara a cara y fuimos nosotros mismos. Lo que probablemente nos dio la victoria es que, de inicio a fin, crecimos mucho y llegamos muy fuertes a la prórroga. La entrada de Diogo Jota, Leao, Rúben Neves… nos ayudó mucho», añade el seleccionador luso, destacando la profundidad de su banquillo y la capacidad de adaptación de su equipo.
Sentimientos Aparte: La Mentalidad Férrea de un Campeón Español
El origen español de Roberto Martínez podría añadir una capa emocional al choque, pero el técnico minimiza su impacto con la madurez que le da la experiencia. «Ya sea a nivel de club o de selección, bloqueas mucho el adversario. Te olvidas totalmente de lo emocional. Eso te lo da la experiencia. No sentí que jugaba contra España. Solo después, cuando miras hacia atrás, ves que la selección a la que nos enfrentamos era la del país donde nací», admitía el ex de Swansea, Wigan y Everton, recordando quizás su debut oficial en España como entrenador en la Euro 2020 (en La Cartuja, con Bélgica ante Portugal).
Ya sea a nivel de club o de selección, bloqueas mucho el adversario. No sentí que jugaba contra España
El Legado de Roberto Martínez con Portugal: Números que Impresionan
España se reencontrará con un seleccionador que, tras conquistar la Nations League, no deja de escribir historia con Portugal. Roberto Martínez, que ostenta un impresionante balance de 30 triunfos en 44 partidos, es el técnico con el mayor porcentaje de victorias (68%) y la mejor media de goles por partido (2,5) de cuantos han dirigido a la «Seleçao das Quinas».
El Mundial 2026 ya le ha permitido desbancar a figuras históricas como Javier Clemente y Vicente del Bosque (ambos con 2) como el entrenador español con más participaciones (3) en la Copa del Mundo. No solo eso: ha superado a Del Bosque (7) como el técnico español con más victorias (9) en Mundiales. A pesar de estos rotundos logros, la historia le recuerda que, ante España, la misión sigue siendo ‘imposible’.
DnG