La Inesperada Odisea de Viaje de los Red Sox: Retrasos y Resiliencia de Chicago a Nueva York
El camino de los Boston Red Sox de Chicago a Nueva York se transformó recientemente en una saga de viaje digna de recordar. Tras completar un barrido, el equipo se enfrentó a una serie de contratiempos que pusieron a prueba su paciencia y espíritu. «Lo logramos», afirmó el mánager interino Chad Tracy con una mezcla de alivio y cansancio. «Estamos aquí». Payton Tolle, jugador, añadió con una sonrisa: «Nos quedamos sentados allí durante mucho tiempo». Por su parte, Garrett Whitlock comentó la singularidad de la experiencia: «Definitivamente algo. No creo que muchos de nosotros hayamos experimentado eso antes. Pero, bueno, así son los viajes hoy en día».
Un Barrido en Chicago y el Inicio de los Problemas de Vuelo
La historia comenzó después de que los Red Sox dejaran el Rate Field de los White Sox en Chicago, habiendo asegurado una impresionante victoria por barrido. El partido concluyó a las 3:43 p.m. CT, y la delegación llegó al Aeropuerto Internacional Midway de Chicago alrededor de las 6 p.m. La expectativa de un vuelo rápido a la Gran Manzana se topó con el primer obstáculo: un despegue retrasado debido a severos problemas meteorológicos. Tormentas eléctricas en Nueva York habían provocado interrupciones en tierra y consiguientes atascos aéreos durante todo el día. Aunque el clima local no era un impedimento directo, las repercusiones afectaron el plan de vuelo de los Medias Rojas.
Una vez superado el primer retraso, el equipo de Boston estaba listo para partir. «Retrocedimos», relató Tolle, describiendo la euforia inicial en la cabina. Pero el optimismo duró poco. En la pista, el carro remolcador que empujaba el avión sufrió una avería mecánica, según Chad Tracy. «Eso se convirtió, creo, en más de seis horas de estar sentados allí esperando para ver si podíamos conseguir otro avión o qué», explicó el mánager.
Noches Inesperadas en Chicago y una Mañana de Más Retrasos
Para la 1 a.m. de la madrugada, la decisión fue clara: no había solución inmediata. Los Red Sox tendrían que pasar la noche en Chicago y reintentar su viaje a Nueva York por la mañana. Mark Cacciatore, el elogiado jefe de viajes del equipo, se movió rápidamente para asegurar habitaciones en dos hoteles del centro de Chicago para toda la comitiva, una hazaña notable con tan poco aviso. «Hay que darle mucho crédito a Cacc», destacó Tracy. «Consiguió habitaciones para mucha gente con muy poco aviso, y estaban lo suficientemente cerca como para coordinar los autobuses por la mañana y terminar llegando al aeropuerto».
El viernes por la mañana, el autobús partió a las 10 a.m., permitiendo a la mayoría de los jugadores y el personal disfrutar de una noche de sueño casi completa. Todos estaban de regreso en el avión en Midway alrededor de las 11 a.m., con la esperanza de llegar al Citi Field de los Mets a una hora más o menos normal para su partido.
Sin embargo, la odisea de los Red Sox no había terminado. «Algo con uno de los interruptores o bombillas en la cabina también era un problema», reveló Tracy. Tolle lo resumió con una frase que capturaba la frustración: «El mismo avión, un problema diferente».
Entre el Humor y las Donas: La Larga Espera Final
En medio de este último e indefinido retraso, que se extendió por unas tres horas adicionales, la realización del partido entre los Red Sox y los Mets se volvió incierta. «Obviamente, no podemos jugar en Chicago», bromeó Whitlock, aludiendo a la imposibilidad de llevar a cabo el juego en su ubicación actual.
Para pasar el tiempo, los jugadores se dedicaron a jugar a las cartas, caminar por el pasillo e intentar tomarse la insólita situación con buen humor. «En un momento dado, nos miramos y empezamos a reír porque era simplemente ridículo», relató Tolle. «Guau, ¿qué está pasando?». Whitlock añadió: «Simplemente te ríes de ello. Porque, quiero decir, ninguno de nosotros somos mecánicos, ninguno de nosotros somos pilotos. Simplemente te ríes y sigues adelante».
La comida también se convirtió en un tema. «Comí, como, cinco donas», dijo Tolle, con un tono entre la exasperación y la resignación. «Eso era todo lo que tenían. Pregunté si teníamos alguna proteína, y dijeron que no en ese momento. Tenemos donas para ti. Aunque eso me viene bien, no me importa». Finalmente, llegaron burritos de desayuno y alguna opción de pollo, aunque Whitlock, con menos entusiasmo, se apresuró a negar haber comido tantas donas.
Aterrizaje en LaGuardia y Preparación Acelerada para el Partido de la MLB
A la 1:34 p.m. CT (2:34 p.m. ET), casi a la hora en que habrían llegado al Citi Field en circunstancias normales, el vuelo de los Red Sox finalmente despegó. Aterrizaron en el Aeropuerto LaGuardia, muy cerca del estadio de los Mets, a las 4:45 p.m. El trayecto en autobús al estadio fue, por fin, una parte sencilla del viaje.
El equipamiento de los Medias Rojas llegó minutos después que ellos, y el personal de los Mets demostró una gran deportividad enviando a sus encargados del vestuario al lado de los visitantes para asegurar que todo se desempaquetara lo más rápido posible. Lo que siguió fue una frenética preparación previa al juego: ponerse al día con la comida, celebrar importantes reuniones de planificación de lanzadores y bateadores (que son especialmente cruciales el primer día de una serie), e incluso realizar algo de actividad de béisbol, como jugadores de cuadro tomando roletazos y relevistas lanzando.
Para Chad Tracy, un experimentado veterano de la exigente Liga de la Costa del Pacífico Triple-A, el caos le resultó algo familiar. Sin embargo, para Tolle y Whitlock, esta fue una experiencia sin precedentes, sumándose a una serie inusual de problemas de viaje para los Red Sox, que incluyó retrasos saliendo de Denver y turbulencias rumbo a Minnesota en el pasado. A pesar de todo, el equipo estaba ansioso por lo más importante: jugar al béisbol.
«Pasas 10 horas en un tubo de 8 pies con los demás… te acercas más», reflexionó Tolle sobre la experiencia. «Vamos a seguir jugando el béisbol que hemos estado jugando». Whitlock añadió, con un espíritu de vieja escuela: «Recordemos los días de las ligas de las ligas de viaje. Conducías y llegabas a donde fueras, salías y jugabas y te divertías». La odisea había terminado, y los Red Sox estaban listos para la acción de la MLB.
DnG