UCO Investiga Fondos del PSOE para ‘Crónica Libre’ en Campaña Europea de 2024
La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil sospecha que el PSOE utilizó fondos de su campaña electoral para las europeas de 2024 para financiar a Grupo Crónica Libre. Este medio digital está vinculado a la fallecida periodista Patricia López y a Leire Díez, conocida como ‘la fontanera’. El desembolso, que asciende a 18.125,80 euros, se habría producido tras la aportación de López a la trama de audios del excomisario José Manuel Villarejo sobre las saunas del suegro de Pedro Sánchez. Es crucial destacar que el pago no fue una transferencia directa desde Ferraz al medio, sino que se canalizó a través de Iki Group Communications SL, una agencia de comunicación barcelonesa.
Factura Electoral Bajo Sospecha: Más Allá de la Publicidad
La factura localizada por los investigadores, emitida por Grupo Crónica Libre SL el 27 de mayo de 2024, detalla un concepto inequívocamente electoral: «Campaña Partido Socialista Obrero Español- Elecciones Europeas 2024». La prestación, que incluyó formatos publicitarios como «BDay+Mega Banner+Roba Doble», se fechó entre el 24 de mayo y el 7 de junio de ese año, en el tramo final de la campaña europea. La base imponible fue de 14.980 euros, sumando un total, con IVA, de 18.125,80 euros.
Sin embargo, la UCO no interpreta este pago como una simple inserción publicitaria. Los agentes lo encuadran en una investigación más amplia sobre la financiación de las «cloacas de Ferraz», donde se presume que la trama utilizó facturas, intermediarios y sociedades para retribuir a colaboradores. En este esquema, Crónica Libre emerge como una pieza singular: un medio digital, repositorio de materiales sensibles y potencial altavoz de informaciones estratégicas para la red de Leire Díez.
Crónica Libre: Eje Central en la «Operación PSOE» de la UCO
El atestado judicial vincula directamente esta operación con Patricia López, figura de Crónica Libre, a quien se atribuye un papel clave en la obtención y gestión de materiales relacionados con Villarejo. Las diligencias apuntan que López habría entregado audios sobre las saunas del suegro de Sánchez, integrándolos en un repositorio documental que la UCO ha denominado «Operación PSOE». Este ‘drive’ incluía carpetas, audios, transcripciones y documentos sensibles sobre causas vinculadas al excomisario y otras investigaciones que afectaban al PSOE.
Declaración Clave: Patricia Espinar Confirma el Pago a Través de Intermediario
La documentación de la Guardia Civil incluye una cadena de correos con el asunto «Publicidad PSOE en Crónica Libre». En uno de estos mensajes, Patricia Espinar, fundadora y exadministradora del medio, confirma a un interlocutor de la agencia: «Soy Patricia Espinar de Crónica Libre. Como acordamos con Fernando Payero, ya llegaron los materiales y está todo insertado en la página». En el mismo correo, Espinar inquiría sobre la formalización del acuerdo: «¿Cómo y cuándo firmamos el acuerdo?», «¿Os emitimos factura?» y «Cuándo llegaría el dinero».
Espinar declaró ante la UCO que facturó a Iki Group Communications «por una campaña para el PSOE en el marco de las elecciones europeas del 2024». Según su testimonio, Patricia López fue quien gestionó ese contrato y quien le indicó cómo emitir la factura. La testigo sostuvo que el trabajo consistió en la «inserción de banner en la página web de Crónica Libre» y que su función se limitó a la gestión administrativa de la facturación y el cobro.
Si bien la versión de Espinar ofrece una explicación formal, la UCO investiga si este abono fue una publicidad ordinaria o si sirvió para retribuir encubiertamente a una colaboradora de la trama bajo la apariencia de una campaña electoral. Es relevante para los investigadores que el dinero no se transfiriera directamente del PSOE a Patricia López o Grupo Crónica Libre, sino a través de Iki Group, una agencia con vínculos en campañas del entorno socialista catalán.
Ferraz Niega Contratos Directos, Pero el Intermediario Cuestiona la Versión Oficial
Este esquema de pago choca con la respuesta de Ferraz a la UCO. Durante un requerimiento de documentación en la sede socialista, el PSOE informó a los agentes que «no existe ningún contrato o factura abonada o pendiente de abono a Patricia López y/o Grupo Crónica Libre». Aunque esta afirmación pueda ser formalmente compatible con una operación canalizada por un tercero, precisamente genera la pregunta central de la investigación: ¿quién encargó la campaña?, ¿quién autorizó el gasto?, ¿se imputó a la contabilidad electoral? y ¿por qué el partido no identificó ningún vínculo directo con el medio?
La investigación sobre Crónica Libre se extiende más allá de esta factura. Una testigo ha declarado que Patricia López y Javier Pérez Dolset gestionaban un ‘Google Drive’ denominado «Operación PSOE», y que López llegó a preguntar si todo el material estaba ordenado para «hacérselo llegar al PSOE». Otra declaración sitúa a Leire Díez en el origen del medio, asistiendo a reuniones y aportando capital inicial para la constitución de la sociedad, a pesar de no figurar en las escrituras.
DnG