En Jacó, entre luces de neón y el rumor del Pacífico, se esconde una dura realidad. Al menos 500 trabajadoras sexuales, en su mayoría nacidas en los 2000, transitan por los adoquines cada fin de semana. Sus tarifas varían de $100 a más de $300 por media hora; las más jóvenes son las más cotizadas.
Este distrito de Garabito, epicentro del turismo sexual en Costa Rica, permite ingresos de hasta $1.000 por noche. Xiomara, extrabajadora del Hotel y Casino Cocal, describe un «mercado de carne viva»: los clientes eligen y pagan. El Cocal, un hotel de 4 estrellas, exige $500 a no turistas para entrar. El gerente del Cocal, Allan Umaña, a través de su asistente, «no tiene nada que decir» a Revista Dominical.
«En Jacó se buscan mujeres operadas, pero hay de todo. Llegan pedófilos buscando niñas de 12 años».
— Daniela, trabajadora sexual
San José y Jacó: Rutas de Explotación
Daniela fue explotada sexualmente en Jacó por su suegra tras una infancia difícil. La prostitución no es delito en Costa Rica, pero el proxenetismo y la explotación sexual infantil sí lo son. Escapó a Barrio Amón, otro centro de prostitución, de donde parten busetas a Jacó con turistas. El Hotel Taormina en San José y el Cocal en Jacó son puntos clave. El gerente del Taormina negó comercio sexual en su local; el del Cocal, Umaña, no comentó.
Comentarios de sitios web por norteamericanos sobre Jacó: «Tuve sexo con 17 prostitutas»; «Entre $80-$120 por hora por mujeres de aspecto promedio, pagué $200 por algunas guapas».
(La Nación/La Nación)
Reclutamiento y Violencia en Menores
El turismo sexual en Jacó y Barrio Amón recluta jóvenes en escuelas: niñas para prostitución, niños para narcotráfico. En 2025, el CTP de Parrita alertó sobre redes de explotación. La Connatt registró 234 casos de menores víctimas de trata entre 2010 y 2025.
Fiorella se retiró de Jacó por la violencia: «Es peligroso, te golpean y echan». En 2025, Jacó registró 51 asaltos y 8 homicidios. Raquel fue amenazada con arma; Greta, con 40 años de trabajo sexual, sufrió robo, golpiza, estrangulamiento y violación. Una fuente afirma: «Cuando pagan, actúan como dueños. Las golpean, insultan, queman».
Seguridad y Respuesta Estatal
El crimen organizado y la explotación sexual están presentes en Jacó, con sospechas de alianzas público-privadas. El Ministro de Seguridad, Gerald Campos, confirmó la presencia del crimen organizado, pero la Fuerza Pública solo remite información al OIJ, actuando solo en flagrancia y sin interrogar a menores por temor a acusaciones. «No puedo asumir funciones que la ley no me da», señaló. El OIJ y el alcalde de Garabito, Francisco González, no respondieron a RD sobre investigaciones o estrategias.
Trabajo Sexual: Exposición y Estigma
Las trabajadoras sexuales, aunque pueden ganar $1.000/noche, son quienes menos se benefician. Las mayores de 35 son desplazadas a la zona roja de San José, incapaces de competir en Jacó, viviendo en cuarterías insalubres. Cobran ¢10.000 por servicio, con extras. La exposición a ETS es alta (sífilis, papiloma). Al intentar romper el ciclo de explotación, son estigmatizadas y discriminadas. Las mujeres transgénero y transexuales enfrentan doble estigma.
«Si no hubiera clientes, no habría prostitutas. Estos hombres sostienen este sistema de violencia».
— Carol Ma, directora de Casa Mint
Adicción y Explotación
El consumo de alcohol y drogas es habitual entre trabajadoras sexuales en Jacó, a menudo por necesidad para trabajar. Algunas son incentivadas a beber y vender alcohol por fichas. Un estudio (ICD y Casa Mint, 2023) reveló que 67% consumía alcohol y 69% sustancias psicoactivas para manejar el estrés. «No se involucran por elección, sino por vulnerabilidad, parte de la explotación».
Ataduras Psicológicas y Trata de Personas
Proxenetas retienen a mujeres con amenazas familiares y deudas. Muchas son víctimas de trata de personas con fines sexuales (46% de casos Connatt en 2025; 7 de cada 10 víctimas son mujeres). Wendy Fuentes (Migración) reconoció el riesgo en Jacó. EE. UU. criticó a Costa Rica en 2025 por incumplimiento en la lucha contra la trata. Inamu diferencia el trabajo sexual de la trata (siempre forzada). El Pacífico Medio recibió 602.779 turistas en 2023.
Jacó: Atracción, Turismo Sexual y Desafío
Jacó es destino de turismo sexual estadounidense y canadiense, atraídos por leyes laxas y mujeres, algunas con cédulas falsas. Los clientes pagan alto por lujo. En temporada baja, «florece el turismo sexual». Un acuerdo tácito restringe visitas nocturnas. Agencias ofrecen catálogos con fotos y precios. La Oficina Internacional de los Derechos del Niño (2016) alertó sobre turismo sexual infantil y adolescente. Carol Ma (Casa Mint) urge cambiar la cosmovisión machista que estigmatiza a la mujer. Mariliana Morales (Fundación Rahab) lamenta la falta de voluntad política. Revista Dominical cambió nombres de víctimas.
Recursos de Ayuda: Explotación Sexual
Si usted o alguien que conoce se encuentra en riesgo de explotación sexual, contacte:
- Línea de emergencia 9-1-1
- OIJ: 800-8000-OIJ / 800-8000-645
- Policía de Migración y Extranjería: 2106-4005 / 2106-4001
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