La Selección Nacional de Baloncesto de Puerto Rico se prepara para un enfrentamiento crucial este lunes contra Bahamas, un partido que definirá su futuro en la tercera ventana clasificatoria rumbo a la anhelada Copa del Mundo FIBA 2027. El panorama es desafiante, agravado por la lamentable ausencia de su estrella y armador, José Alvarado.
Escenario Crítico: Puerto Rico Busca su Pase a la Segunda Ronda del Clasificatorio FIBA 2027
Actualmente con un registro de 1-4, la Selección Nacional de Puerto Rico se encuentra en una situación delicada. Para asegurar uno de los dos preciados boletos a la segunda ronda del torneo clasificatorio, los boricuas deben imperativamente vencer a Bahamas (2-3) y, simultáneamente, esperar una derrota de Jamaica (2-3) frente a la invicta Canadá (5-0). Este escenario forzaría un triple empate a 2-4, donde la diferencia de puntos se convertiría en el factor decisivo para el avance.
Por otro lado, la selección de Bahamas (2-3) tiene un camino más directo hacia la clasificación. Una victoria simple ante Puerto Rico les otorgaría el pase automático. Incluso si caen derrotados, aún podrían avanzar si pierden por 91 puntos o menos, siempre y cuando Canadá logre imponerse a Jamaica, manteniendo así una ventaja clave en el criterio de desempate.
Este desafío adquiere una relevancia histórica para el baloncesto de Puerto Rico, que no falta a una Copa del Mundo FIBA desde la edición de Colombia 1982, cuando una derrota ante Panamá en un clasificatorio regional truncó sus aspiraciones. Mantener esta racha es una motivación adicional para el equipo.
La Amenaza Bahameña: Jugadores NBA y un Equipo en Racha
El dirigente Carlos González, consciente de la magnitud del encuentro, ha enfatizado que la reciente derrota ante Canadá debe ser una valiosa lección. Bahamas no es un rival menor; es un equipo formidable que presume de contar con destacadas figuras de la NBA como VJ Edgecombe y el talentoso tirador Buddy Hield.
Particularmente, Edgecombe ha tenido una temporada notable, brillando con los 76ers de Filadelfia. Sus estadísticas de 16.0 puntos, 5.6 rebotes y 4.2 asistencias por partido lo llevaron a finalizar tercero en las prestigiosas votaciones al Novato del Año, demostrando su impacto en la liga.
“Tenemos que aprender de esto y llegar con una mejor mentalidad”, declaró González en la conferencia de prensa posterior al partido en el TD Coliseum de Hamilton, donde los canadienses se impusieron con un contundente 110-84, dejando en claro la brecha a superar.
La potencia ofensiva de Bahamas quedó igualmente patente el mismo día, al apabullar a Jamaica con un marcador de 123-74 en Nassau, una clara señal de su capacidad anotadora.
La Sonada Ausencia de José Alvarado: Un Vacío Innegable para Puerto Rico
La Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR) ha confirmado la desafortunada noticia: José Alvarado no estará disponible para el vital choque del lunes contra Bahamas. El armador, figura clave de la Selección Nacional, ya había sido una ausencia notoria en la reciente derrota frente a Canadá, aumentando la preocupación entre la afición.
Esta relevante ausencia del recién coronado campeón de la NBA con los New York Knicks se debe a que Alvarado debe permanecer en la ‘Gran Manzana’ para finalizar el proceso de oficialización de su nuevo y lucrativo contrato con la franquicia neoyorquina. A pesar de las expectativas generadas por un anuncio inicial de la FBPUR el jueves, que anticipaba su posible integración para el crucial duelo contra Bahamas, esta esperanza no se ha concretado.
Según el comunicado más reciente de la federación, si bien el periodo de moratoria del convenio colectivo de la NBA para contratos de agencia libre ya ha finalizado, el jugador aún debe someterse al examen físico reglamentario, un requisito indispensable para la validación y cierre definitivo del acuerdo contractual.
En declaraciones previas a El Nuevo Día, el presidente de la FBPUR, Yum Ramos, había explicado que Alvarado sí contaba con la autorización de la NBA para unirse al combinado nacional bajo los términos de su contrato anterior con los Knicks. Sin embargo, el talentoso base de ascendencia puertorriqueña activó la semana pasada una cláusula contractual que le permitió rescindir unilateralmente ese acuerdo – una opción valorada en 4.5 millones de dólares para la temporada 2026-27 – y así acceder a la agencia libre, buscando un mejor pacto.
Poco después, José Alvarado y la franquicia campeona, los New York Knicks, lograron renegociar y alcanzar un preacuerdo de extensión contractual que supera los 14 millones de dólares y abarca tres temporadas, reflejando su creciente valor en la liga.
Ramos aclaró en la entrevista: “Una vez nosotros sometimos la solicitud de la carta de transferencia, la NBA dio ‘clearance’ [autorización]. Lo que sucede es que ese ‘clearance’ correspondía a la opción contractual anterior que tenía Alvarado. Del nuevo contrato no se ha podido dar la autorización, al no estar aún formalmente firmado”.
Jordan Cintrón: El Reemplazo para un Momento Decisivo
Ante este panorama, el cuerpo técnico de la Selección Nacional ha movido ficha, convocando al delantero Jordan Cintrón, quien se integrará de inmediato al equipo para reforzar la plantilla en el trascendental compromiso contra Bahamas.
Cintrón no es ajeno a estos escenarios, ya que participó en los dos encuentros de la primera ventana clasificatoria, celebrados en noviembre y diciembre de 2025 en el emblemático Coliseo Roberto Clemente de San Juan. En aquellos partidos frente a Jamaica, el delantero promedió 1 punto, 4 rebotes y 0.5 asistencias en 7.4 minutos por aparición.
Por su parte, José Alvarado no ha vestido la camiseta de la Selección Nacional en un partido oficial desde su participación en el AmeriCup 2025 en Nicaragua, torneo en el que Puerto Rico finalizó en la sexta posición. Durante dicho certamen, el talentoso armador dejó una huella significativa, promediando 17.8 puntos, 3 rebotes y 4.5 asistencias en cuatro emocionantes partidos.
DnG