Los Ángeles se ha transformado en un vibrante mar de camisetas verdes de la selección mexicana durante esta Copa del Mundo. Desde las concurridas fiestas para ver los partidos que salpican la extensa ciudad, pasando por bares, cafeterías y barberías que retransmiten los encuentros, hasta los miles de aficionados que abarrotan el Estadio de Los Ángeles.
El hecho de que la selección mexicana no haya disputado ningún partido en Los Ángeles durante este torneo ha hecho poco para disuadir a los aficionados de exhibir con orgullo sus colores, sin importar quién esté en el campo.
«Después de la Ciudad de México, Los Ángeles es la segunda ciudad mexicana más grande del mundo», comentó Gary, nacido en México y residente en el sur de California desde niño, a DW. «El fútbol está definitivamente inculcado en la cultura de aquí, y se puede sentir».
Más de tres millones de mexicanos y mexicoamericanos viven en el área de Los Ángeles. La exuberante pasión de México por el fútbol pervive en la diáspora mexicana de Los Ángeles, sirviendo el deporte como un poderoso nexo de conexión tanto con su tierra natal como con la historia compartida en la comunidad.
La Pasión Inherente: Un Legado Familiar en el Fútbol de Los Ángeles
«Me encanta la energía del equipo mexicano», dijo Lucy, otra aficionada de México, a DW. Y continuó, señalando su camiseta verde ligeramente descolorida: «Esta es la camiseta de mi padre. Tiene unos 30 años, igual que yo».
Los lazos familiares a menudo aseguran que apoyar a El Tri no sea tanto una elección como una tradición ineludible.
«La pasión por México siempre ha estado presente gracias a mis padres, mis abuelos, mis tías y mis primos», compartió Luis, un aficionado mexicano nacido y criado en Los Ángeles, a DW.
«Todos a nuestro alrededor siempre apoyaron a México. Y México nos dio muchos más recuerdos futbolísticos que Estados Unidos», añadió Luis. Señala que las multitudes de aficionados mexicanos son fáciles de detectar por toda la ciudad cada vez que juega la selección.
«Iba a ver jugar a México después del trabajo, y había un largo tramo en el centro de la ciudad donde todo lo que veías por la calle era gente con camisetas verdes. Creo que México es realmente un equipo favorito aquí en Los Ángeles».
¿Es la Selección Mexicana el Equipo Más Popular en Los Ángeles?
A pesar de que Los Ángeles fue sede de los dos primeros partidos de Estados Unidos —ambos ganados por el equipo local—, México podría ser el equipo más popular en la ciudad durante esta Copa del Mundo.
«Durante un tiempo, la selección masculina de Estados Unidos no quería jugar contra México en Los Ángeles porque era un partido en casa para México», afirmó Gary.
El delantero de la selección estadounidense Haji Wright, nacido en Los Ángeles, creció en medio de estas lealtades divididas.
«Todo depende de con quién hables», dijo. «Tengo amigos que apoyan a México y amigos que apoyan a Estados Unidos. Este país es un crisol cultural y Los Ángeles no es diferente».
La numerosa población mexicoamericana a ambos lados de la frontera significa que Estados Unidos y México a menudo se disputan a jugadores con doble nacionalidad. Estrellas del Mundial como Obed Vargas y Brian Gutiérrez nacieron en EE. UU. y optaron por representar a México, mientras que el angelino Julian Araujo probablemente se habría unido a ellos en la lista de México si no se hubiera lesionado antes del torneo.
Fútbol y Cultura: Una Rivalidad Compleja y Profundamente Enraizada
Esta intensa rivalidad futbolística también divide a los aficionados, revelando la profundidad de la conexión cultural.
«Si México es eliminado del torneo, yo apoyaría a Estados Unidos», dijo Héctor, encendiendo un debate instantáneo con su amigo Luis.
«Yo no apoyo a Estados Unidos», replicó Luis. «Odio a (el exinternacional de la USA) Landon Donovan. Aunque fue el mejor jugador de Estados Unidos, no me gusta ese tipo».
Gary, quien a diferencia de Luis y Héctor no nació en EE. UU. pero ha vivido allí durante casi cuatro décadas, fue más mesurado. «Si juega Estados Unidos, lo apoyo. Pero si juegan contra México, tengo que ir con México. Es algo más arraigado en la cultura», afirmó.
Una simple mirada a los miles de camisetas verdes de México que desfilan por Los Ángeles durante la Copa del Mundo, juegue México o no, parece confirmar el sentimiento de Gary y la inquebrantable pasión por El Tri en la ciudad.
DnG