El Lado Amargo de la Alta Velocidad en Galicia: Trenes S-106, Precios Elevados y Monopolio Ferroviario
El parque ferroviario de alta velocidad español está compuesto por 158 trenes, integrados en siete series diferentes y propiedad de tres compañías. Sin embargo, en este vasto panorama, Galicia y Asturias han sido las regiones «privilegiadas» con los trenes Avril de la serie 106. Este es un dudoso honor, ya que estas unidades fueron retiradas del corredor Nordeste, Madrid-Zaragoza-Barcelona, donde circulan trenes que ofrecen prestaciones muy superiores en términos de confort, velocidad y precio. La principal causa de esta situación es la existencia de dos anchos de vía en la infraestructura gallega, lo que limita la operación casi en exclusiva a los únicos trenes de alta velocidad con rodadura desplazable disponibles en el mercado. Esta particularidad restringe la entrada de otras empresas competidoras de Renfe, situando a Galicia, de facto, en un servicio ferroviario en régimen de monopolio.
El impacto de este monopolio se traduce directamente en precios más elevados para los viajeros gallegos en comparación con los corredores donde Renfe compite con operadores como la francesa Ouigo y la hispanoitaliana Iryo. Por el precio de un asiento en el, a menudo incómodo, AVLO entre Ourense y Madrid, se podría viajar de Barcelona a Madrid en una plaza XL de uno de los trenes Euroduplex del operador francés, o incluso entre Sevilla y Madrid en una butaca Infinita del Frecciarossa de Iryo, con la comida ya incluida y servida en el asiento. Un contraste notable en la oferta de valor.
Origen de la Problemática: ¿Cómo Llegó Galicia a los Trenes Avril de la Serie 106?
Muchos usuarios de la línea gallega se preguntan el porqué de un servicio ferroviario que no solo es de menor calidad, sino que también sufre constantes incidencias y retrasos significativos. La raíz de esta situación se encuentra en las decisiones de los sucesivos ministros de Fomento y Transportes. Principalmente, dos factores clave contribuyeron a ello: la creación de una línea con doble ancho de vía y la prolongada dilatación, de más de una década, en la inauguración de la propia línea. Cuando finalmente se inauguró, la falta de trenes adecuados obligó a esperar por los Avril, que además eran las únicas unidades capaces de circular a alta velocidad por vías de ambos anchos.
La historia de los trenes Avril serie 106 ha sido problemática desde su contratación. Para cumplir con los requisitos y el ajustado presupuesto de adjudicación de los treinta trenes encargados por Renfe a Talgo (entre noviembre de 2016 y mayo de 2017), y para incorporar nuevos requerimientos sobre la marcha, la serie 106 sacrificó numerosos elementos de confort para el viajero. Esto, sumado a un proceso de fabricación enormemente retrasado y un largo periodo de homologación, ha marcado su trayectoria. Pese a todas las pruebas y verificaciones, desde los primeros días de su operación, los Avril no se libraron de deficiencias en su software y otros componentes, incluyendo fisuras en los bastidores de los “bogies” de tres unidades, lo que motivó su retirada del servicio low cost Madrid-Barcelona.
Actualmente, salvo el tren diario Ourense-Alicante (un confortable AVE serie 112), el resto de los servicios de alta velocidad en Galicia son operados por unidades de la serie 106. Esta serie, a pesar de ser la más moderna, es la que peores resultados ha dado a Renfe, no solo por la elevada cifra de incidencias, sino también por las constantes quejas de los usuarios sobre la falta de confort, asientos incómodos y molestas vibraciones y ruidos durante el trayecto. Ante esta situación, Renfe ha encargado a Talgo la modificación de 15 trenes de ancho fijo para convertirlos a ancho variable, lo que implica una renuncia a utilizarlos en líneas con competencia. Según una fuente anónima de Renfe, se espera que para septiembre, estas unidades empiecen a prestar servicios Avant entre A Coruña y Vigo, complementando los AVE y AVLO ya existentes entre Madrid y ambas ciudades, y antes de finalizar el año, también en la conexión Madrid-Lugo.
De esta forma, Galicia se perfila como el destino principal de la mayoría de los trenes de esta serie 106. Es más, es muy probable que una parte de estas treinta unidades sea ofrecida en régimen de alquiler a otras empresas interesadas en operar en líneas como la gallega, lo que sugiere que no nos libraremos de ellos en décadas, incluso con la futura llegada de la competencia.
Confort y Precios Competitivos: Una Realidad Ausente en la Alta Velocidad Gallega
Cuando el servicio de alta velocidad (AVE) nació en España en abril de 1992, Renfe lo concibió como un referente de excelencia ferroviaria. La primera serie, la 100, fue un claro ejemplo de comodidad, ofreciendo tres clases (Club, Preferente y Turista) además de una sala Executive. Esta configuración de alto estándar se mantuvo en los 16 trenes de la serie 102 (Talgo) y en los 26 Siemens de la serie 103. A partir de la serie 112, la clase Club desapareció, dejando Preferente, Turista y la sala Executive (restringida a empresas y autoridades), una configuración que se replica en los AVE de la serie 106.
En contraste, la competencia ofrece opciones que subrayan la desventaja gallega. Iryo, con sus 20 trenes de la serie 109 (conocidos como Frecciarossa por su distintiva librea), garantiza un muy alto confort, con clases denominadas Inicial (turista) e Infinita (preferente). Por su parte, Ouigo, filial de la SNCF francesa, irrumpió en el mercado con una agresiva estrategia de precios bajos. Su modelo «low cost» se basa en maximizar la capacidad, utilizando trenes de dos pisos (Euroduplex) con 509 plazas distribuidas en ocho coches y dos alturas. A diferencia de los AVLO de Renfe, los trenes Ouigo disponen de servicio de bar y ofrecen una clase con asientos XL, equivalente a la clase preferente, brindando una experiencia superior a un coste competitivo.
DnG