El Niño Vuelve con Fuerza: OMM Advierte sobre Impactos Globales Agravados por el Cambio Climático
La Organización Meteorológica Mundial (OMM), el organismo especializado en meteorología de la ONU, ha emitido una contundente advertencia: con un 80 % de probabilidad, el fenómeno de El Niño regresará este año, y podría manifestarse con una intensidad fuerte. Esta reaparición inminente amenaza con agravar sequías devastadoras, desencadenar lluvias intensas y disparar el riesgo de olas de calor extremas, tanto en tierra como en nuestros océanos.
La OMM estima que El Niño, que probablemente se presentará entre junio y agosto, se mantendrá activo al menos hasta noviembre con una probabilidad superior al 90%. «La ciencia es clara: El Niño está llegando a nuestras puertas en los próximos meses», ha enfatizado el organismo científico. Sus condiciones «echarán más leña al fuego de un mundo que se está calentando, y su impacto será aún más severo, llegará más lejos y cruzará fronteras con una velocidad devastadora».
Evidencia Científica y Precursores
Los datos recientes refuerzan esta proyección. Entre finales de abril y mediados de mayo, la temperatura de la superficie del mar en la zona del Pacífico utilizada como referencia ya alcanzaba los umbrales de un fenómeno de El Niño. Esta anomalía se vio alimentada por temperaturas subsuperficiales superiores a la media en más de 6 ºC, un indicador claro de la energía acumulada en el sistema oceánico que propicia el desarrollo de El Niño.
OMM: Alertas Tempranas Salvan Vidas
Ante la inminencia de un episodio potencialmente fuerte de El Niño, la jefa de la OMM, la científica argentina Celeste Saulo, ha recalcado la urgencia de la preparación. La OMM se comprometerá a colaborar con otras entidades científicas para anticipar, con la mayor antelación posible, los escenarios futuros. El objetivo es permitir que gobiernos, organizaciones humanitarias y todos los sectores sensibles al clima puedan tomar las previsiones necesarias.
«Los pronósticos estacionales anticipados y las alertas tempranas son fundamentales para salvar vidas y mitigar el impacto sobre nuestras economías y nuestras comunidades», recordó Saulo. Esta colaboración global y la difusión proactiva de información son pilares esenciales para reducir la vulnerabilidad frente a los fenómenos meteorológicos extremos que El Niño puede desencadenar.
El Niño en el Contexto Histórico y su Ciclo
El episodio más reciente de El Niño, ocurrido entre 2023 y 2024, fue clasificado como uno de los cinco más intensos registrados. Su influencia contribuyó significativamente a que se alcanzaran temperaturas globales récord en dicho período. Históricamente, el fenómeno de El Niño suele comenzar a desarrollarse entre marzo y junio, alcanzando su máxima intensidad entre noviembre y febrero. Sus efectos más pronunciados sobre las temperaturas globales a menudo se sienten durante el año posterior a su desarrollo inicial.
Cambio Climático: Amplificador de Impactos
Aunque la OMM señala que no existe evidencia determinante de que el cambio climático aumente directamente la frecuencia o la intensidad de los episodios de El Niño, sí se sabe con certeza que el calentamiento global amplifica sus impactos. Un océano y una atmósfera más cálidos incrementan la energía y la humedad disponibles, elementos cruciales para la formación y severidad de fenómenos meteorológicos extremos, como las olas de calor prolongadas y las precipitaciones intensas y destructivas.
Impactos Regionales Variados y sus Consecuencias
Cada episodio de El Niño es único en su evolución y características, pero ciertos patrones de impacto se repiten a nivel regional. Se prevé un aumento de las lluvias en zonas de América del Sur, el sur de Estados Unidos, algunas regiones del Cuerno de África y Asia central. Por otro lado, El Niño se asocia con sequías severas en América Central, el norte de América del Sur, el Caribe, vastas áreas de Australia, Indonesia y ciertas regiones del sur de Asia. Estas variaciones climáticas extremas representan un desafío significativo para la agricultura, la seguridad hídrica y la estabilidad socioeconómica de millones de personas en todo el mundo.
DnG