El Programa «Tarjeta Dorada»: ¿Promesas de Residencia Rápida en EE. UU. o un Espejismo Legal?
Cuando el expresidente Donald Trump lanzó el programa de visas «Tarjeta Dorada» el pasado diciembre, su sitio web oficial prometía la residencia en Estados Unidos en «tiempo récord». Sin embargo, una reciente presentación judicial revela una contradicción significativa: los solicitantes que inviertan $1 millón por una Tarjeta Dorada podrían no obtener visas más rápido de lo esperado.
El programa, presentado como una nueva visa de inversión para atraer a decenas de miles de millonarios y multimillonarios extranjeros a EE. UU., ha estado plagado de retrasos y cuestionamientos legales. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, había proyectado la emisión de 80,000 Tarjetas Doradas y una recaudación de más de $100 mil millones. No obstante, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que solo 338 personas han presentado solicitudes hasta la fecha, y apenas 165 han pagado la tarifa de procesamiento de $15,000.
Velocidad Prometida vs. Realidad del Procesamiento de Visas
Uno de los principales atractivos de la Tarjeta Dorada era su promesa de aprobación rápida, en «cuestión de semanas». Esta afirmación ha sido desmentida por el propio DHS en un documento judicial, donde se indica que los solicitantes de la Tarjeta Dorada no recibirán trato especial ni tiempos de aprobación más rápidos que los de visas tradicionales.
«Los solicitantes de la Tarjeta Dorada no necesariamente verán sus peticiones adjudicadas más rápido que cualquier solicitante que no sea de Tarjeta Dorada», afirmó el DHS en su presentación legal.
Craig Becker, consejero gerente del Affirmative Litigation Democracy Defenders Fund, que litiga contra la legalidad del programa, atribuye esta contradicción a la precaria base legal de la iniciativa. Para generar interés, la Casa Blanca prometió un proceso expedito, pero para defenderse de la demanda (que alega que la Tarjeta Dorada desplaza a los solicitantes de los programas EB-1 y EB-2 existentes), el DHS argumentó que no hay tratamiento prioritario. «Simplemente no sabemos cuál es la verdadera respuesta porque no hay transparencia», señaló Becker.
La Batalla Legal: ¿Una Infracción a la Ley de Inmigración de EE. UU.?
El programa Tarjeta Dorada fue implementado por orden ejecutiva, dado que solo el Congreso puede establecer leyes de inmigración. Este mecanismo utiliza las categorías de visa existentes, EB-1 y EB-2, destinadas a personas con habilidades extraordinarias o de interés nacional. Bajo la Tarjeta Dorada, una «donación» no reembolsable de $1 millón al gobierno califica automáticamente al solicitante como poseedor de una habilidad especial o extraordinaria.
Impacto en las Visas EB-1 y EB-2 Basadas en Méritos
La demanda presentada por la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios argumenta que, dado que el Congreso limita anualmente el número de visas EB-1 y EB-2, el programa Tarjeta Dorada saturará estas categorías, impidiendo que «solicitantes calificados basados en méritos obtengan sus visas».
«El programa es claramente ilegal», aseveró Becker. En respuesta, el DHS sostuvo que el programa no afecta a los solicitantes de EB-1 y EB-2, ya que hay suficientes visas disponibles y la Tarjeta Dorada cuenta con personal de procesamiento dedicado.
La Resistencia del Mercado y el Auge de Alternativas para Inversores
La batalla legal es una de las principales razones por las que los inversores de alto patrimonio se mantienen cautelosos. Abogados de inmigración especializados en visas de inversión indican que sus clientes no quieren arriesgar $1 millón hasta que la Tarjeta Dorada sea validada en los tribunales o aprobada por el Congreso. La confusión sobre los tiempos de espera solo incrementa su escepticismo.
«Sin un procesamiento expedito, la Tarjeta Dorada es poco probable que sea atractiva para individuos de países con retrasos», explicó Reaz Jafri, CEO de Dasein Advisors, una consultora de inmigración de Nueva York. «Con un procesamiento expedito, habría sido muy atractiva para todos y un cambio de juego».
La inestabilidad geopolítica, los aumentos de impuestos a los ricos y la discordia política han impulsado a más acaudalados a buscar planes de respaldo y residencia en otros países. Estados Unidos sigue siendo un destino codiciado, pero su programa de visa de inversión existente, la EB-5, a menudo presenta largas listas de espera.
El Programa EB-5: Una Opción Consolidada y en Crecimiento
Los abogados señalan que los problemas del programa Tarjeta Dorada han impulsado el interés en el programa de visa de inversión EB-5, que ha experimentado un aumento en las solicitudes. Este programa ofrece la residencia en EE. UU. a cambio de una inversión de $800,000 a $1 millón que cree al menos 10 empleos a tiempo completo.
David Lesperance, de Lesperance & Associates, destaca: «Los empresarios internacionales ya pueden acceder a EE. UU. a través de visas de no inmigrante que no exponen automáticamente su riqueza global a los impuestos estadounidenses. Aquellos dispuestos a convertirse en contribuyentes ya pueden obtener el estatus de Tarjeta Verde a través del programa EB-5, que requiere una inversión en lugar de una donación».
DnG