Mundial 2026: 7 nuevas reglas con cambio en 10 segundos

¿Un futbolista que oculta su boca al encararse con un rival, un saque de meta interminable o una sustitución que se eterniza? La FIFA está decidida a erradicar estas prácticas.

De cara al próximo Mundial de Canadá, México y Estados Unidos, la FIFA busca optimizar la conducta en el terreno de juego y agilizar el ritmo de los partidos. La International Football Association Board (IFAB) aprobó a finales de febrero un conjunto de medidas que pretenden «optimizar el ritmo de los partidos y reducir las pérdidas de tiempo».

Durante los meses siguientes, se anunciaron otras disposiciones que se implementarán en la Copa del Mundo. A continuación, exploramos algunas de estas innovadoras normas que no solo buscan eliminar tácticas dilatorias, sino también devolver el brillo al deporte rey.

Muchos anticipan que estas nuevas regulaciones revolucionarán el Mundial 2026.

Un plazo estricto para las sustituciones: Los jugadores que son sustituidos tendrán un límite de 10 segundos para abandonar el terreno de juego, y deberán hacerlo por el punto más cercano. El tiempo se inicia desde que se muestra el cartel de sustitución o el árbitro indica el cambio.

«Si el jugador no abandonara el campo dentro de este límite de tiempo, deberá salir de todas formas, pero su suplente no podrá entrar hasta que se detenga por primera vez el juego después de que haya transcurrido un minuto (de cronómetro)», aclara la IFAB.

El jugador que reciba atención médica en el campo o cuya lesión detenga el partido, deberá permanecer fuera durante 60 segundos, contados desde la reanudación del juego. Transcurrido el minuto, podrá reingresar, aunque se aplican algunas excepciones a esta regla.

Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, destacó los esfuerzos por «hacer el fútbol más limpio». Explicó que los jugadores que se cubran la boca con la mano, el brazo o la camiseta durante una confrontación podrán ser sancionados con tarjeta roja. Esta medida, aprobada por unanimidad por la IFAB en abril, busca combatir «conductas discriminatorias e inapropiadas».

La decisión surge tras el incidente entre Gianluca Prestianni (Benfica) y Vinicius Jr. (Real Madrid) en un partido de la Liga de Campeones. Prestianni fue suspendido seis partidos por la UEFA por conducta homófoba. Collina aclaró: «Si la conversación es amistosa, pueden seguir haciéndola sin ningún problema. Cuando la conversación es de confrontación, taparse la boca significa que estás haciendo algo muy malo, posiblemente, y la sanción es la tarjeta roja».

En abril, la IFAB comunicó que, a discreción del organizador, el árbitro podrá mostrar tarjeta roja a cualquier jugador que abandone el terreno de juego en señal de protesta. Esta norma también aplica a miembros del cuerpo técnico que insten a sus jugadores a retirarse. «En un principio, se declarará la derrota del equipo que provoque la suspensión del partido», se indicó.

El próximo Mundial contará con un VAR que intervendrá en situaciones inéditas. Desde febrero, la IFAB permite al VAR asistir al árbitro en los siguientes escenarios, siempre que existan «pruebas claras»:

Además, desde mayo, el VAR podrá intervenir en tiros de esquina y tiros libres antes de su ejecución. Anteriormente, el protocolo no permitía la revisión de una falta previa a un saque de esquina, pero Collina solicitó a la IFAB que se modificara. La organización aceptó, permitiendo la revisión de cualquier falta importante cometida antes de que el balón entre en juego.

La IFAB especificó que el VAR aplicará a «infracciones claras cometidas por el equipo atacante antes de que el balón esté en juego en un saque de esquina o un tiro libre, que tengan un impacto directo en un gol, un penalti o una sanción disciplinaria». Si se confirma la infracción, el árbitro revisará en campo y, de ser necesario, repetirá el saque o tiro libre y aplicará la sanción. Esta medida se aplicará en el Mundial y se reevaluará al finalizar el torneo.

Collina anunció que los jugadores no podrán acudir a la zona técnica para hablar con sus entrenadores cuando un portero se lesione. El «tiempo muerto táctico del portero» se ha vuelto una táctica común para que los entrenadores den nuevas instrucciones o frenen el impulso rival.

Recordando incidentes como la acusación de Daniel Farke (Leeds United) contra Gianluigi Donnarumma (Manchester City) por fingir una lesión, la FIFA busca evitar la imagen del portero sentado mientras el resto del equipo recibe instrucciones tácticas y luego se levanta sin más. Aunque la IFAB ha estudiado el tema y no ha acordado un cambio de reglas definitivo, ha invitado a las ligas a realizar ensayos en la temporada 2026-27.

La National Women’s Soccer League (NWSL) ya implementó una medida similar este año: si una portera se lesiona, las jugadoras de ambos equipos deben permanecer en su posición o reunirse en el círculo central. La FIFA aplicará una lógica similar, impidiendo que los jugadores vayan a la banda. Collina enfatizó que todas las naciones deben ser conscientes de esta prohibición.

«Tuvimos un taller con todos los entrenadores de los 48 equipos y les dijimos que los árbitros serán proactivos», afirmó la leyenda del arbitraje italiano. «No permitirán que los dos equipos vayan a los banquillos cuando un portero esté lesionado. El portero tiene derecho a lesionarse, pero los jugadores no tienen derecho a abandonar el campo para tomar una especie de tiempo muerto con sus respectivos entrenadores».

La efectividad de esta medida en el Mundial está en debate, ya que habrá un descanso de tres minutos para hidratación en cada mitad, creando un tiempo muerto natural. Los árbitros serán responsables de aplicar la norma, aunque Collina aclaró que no habrá tarjetas amarillas para los jugadores que intenten hablar con el entrenador. «Es bastante raro que solo queden el árbitro, el fisioterapeuta y el portero en el campo», añadió. Que «todos los demás jugadores abandonen el campo no es bueno».

Collina confía en que las nuevas medidas ayudarán a «mantener alto el ritmo del partido y eliminar las interrupciones», esperando que el tiempo añadido no sea tan extenso como en el Mundial de Qatar 2022. Lo que sí se mantendrá son las pausas para la hidratación debido a las altas temperaturas.

*Con información del periodista de BBC Sport Dale Johnson