La Copa del Mundo ya ha entregado una de sus mayores sorpresas, con Cabo Verde, en su debut en el torneo, logrando un sorprendente empate 0-0 contra España, la campeona de Europa y una de las grandes favoritas para llevarse el título este verano.
La primera ronda de partidos en el Grupo G concluyó con los cuatro equipos igualados a un punto. Otra conmoción fue evitada por un gol tardío de Maxi Araujo, que permitió a Uruguay remontar y rescatar un empate contra Arabia Saudita.
Romelu Lukaku tuvo un impacto inmediato al forzar el empate para Bélgica, después de que pasara gran parte del partido en Seattle por detrás de Egipto. En el otro encuentro de ese grupo, Irán remontó dos veces para conseguir un valioso empate contra Nueva Zelanda, demostrando una resiliencia inquebrantable.
Estos son los resultados detallados de la Jornada 5:
Resultados de la Jornada 5:
Grupo H: España 0-0 Cabo Verde
Grupo G: Bélgica 1-1 Egipto
Grupo H: Arabia Saudita 1-1 Uruguay
Grupo G: Irán 2-2 Nueva Zelanda
Cabo Verde Stuns España: La Sorpresa que Enamora al Mundial
La imprevisibilidad del fútbol volvió a manifestarse con fuerza en la Copa del Mundo. Un apostador en Polymarket probablemente creyó que se llevaría 85.000 dólares «gratis» al apostar un millón de dólares a la victoria de España sobre Cabo Verde en Atlanta.
Porque el resultado era inevitable, ¿verdad? No había forma posible de que la diminuta Cabo Verde, clasificada en el puesto 64 del mundo y disputando su primer Mundial, hiciera algo más que ser un mero trámite para España. Fue un placer verla clasificarse y celebrar su alegría, pero todos esperábamos que Cabo Verde perdiera.
Pues no fue así.
Fue una actuación magnífica de la cenicienta africana, la tercera nación más pequeña en aparecer en un Mundial con una población de poco más de 500.000 habitantes. Combinaron fortaleza mental, un excelente plan táctico y una firme negativa a entrar en pánico frente a los constantes ataques españoles.
Después del partido, el entrenador Bubista intentó no destacar a nadie, pero el héroe por consenso fue el portero de 40 años, Vozinha, quien rompió a llorar al final del partido. Explicó que sus emociones se debían a que sus abuelos, quienes lo criaron, habían fallecido antes de ver su mayor logro, y su madre no pudo viajar a Estados Unidos por el oneroso costo de la visa desde Cabo Verde. Una historia conmovedora que añade épica a la gesta.
Pero incluso con una actuación magnífica de un portero inspirado, este resultado no debería haber ocurrido, ni siquiera con la decisión de Luis de la Fuente de dejar a Lamine Yamal y Nico Williams en el banquillo. Ambos entraron finalmente, pero no sirvió de nada.
Se ha dicho muchas veces que, a pesar de todo lo desagradable que ha rodeado a esta Copa del Mundo, los partidos nunca nos defraudarán. Y no lo han hecho, porque nunca se sabe qué truco se sacará el fútbol de la manga. Prácticamente todo es posible en este deporte, y nos hará quedar en ridículo a todos.
Hay una veta ligeramente masoquista en cualquier aficionado, porque sabemos que amamos un juego que tiene el poder de hacernos parecer completamente ridículos. Quizás no ridículos por un millón de dólares para la mayoría de nosotros, pero ridículos al fin y al cabo. Y al final, por eso lo amamos.
¿Qué Pasa con las Selecciones Sudamericanas en Este Mundial?
Al final, Uruguay tuvo un poco de mala suerte al no poder vencer a Arabia Saudita.
Presionó en busca del gol de la victoria hasta el último momento y estuvo cerca varias veces. Uruguay fue el mejor equipo, pero aun así no consiguió la victoria. Y ese ha sido un patrón del torneo para los equipos sudamericanos.
Brasil empató con Marruecos y, en general, fue un poco decepcionante; la defensa de Ecuador, famosa por su solidez, finalmente fue superada por Amad en su derrota ante Costa de Marfil; y Paraguay fue superado ampliamente por Estados Unidos, totalmente eclipsado por Christian Pulisic, Folarin Balogun y el resto del equipo.
No solo las cuatro selecciones no han ganado un partido entre ellas todavía, sino que tampoco han tenido la ventaja en el marcador: esto representa su peor inicio colectivo en una Copa del Mundo desde 1974, un dato que preocupa a sus aficionados.
La campaña de Argentina en el Mundial con Messi comienza el martes (Juan Mabromata/AFP vía Getty Images)
¿Qué significa esto? ¿Qué ha salido mal para los equipos sudamericanos? ¿Se han quedado atrás respecto al resto del mundo? ¿Es esto una equiparación de la calidad a nivel global?
Bueno, quizás no podamos empezar a responder a esas preguntas hasta que las seis selecciones sudamericanas hayan jugado, y quizás no hasta el final de la fase de grupos.
Y especialmente no hasta que Lionel Messi y Argentina hagan su debut: se enfrentan a Argelia hoy, y sería la mayor sorpresa de todas si no logran una victoria. Y si Colombia no vence a Uzbekistán el miércoles… entonces realmente comenzará a parecer un patrón preocupante en esta Copa del Mundo.
Irán: La Increíble Resistencia de un Equipo Contra Todo Pronóstico
Un elemento ligeramente subestimado sobre cómo Irán se ha preparado —o más bien, se ha visto obligado a prepararse— para esta Copa del Mundo es que la liga doméstica del país, la Persian Gulf Pro League, fue suspendida efectivamente en febrero debido a la guerra.
Esto significa que 17 miembros de su plantilla, y seis de los que fueron titulares en su partido inaugural contra Nueva Zelanda, no han jugado ningún partido competitivo en cuatro meses. Si bien siempre hay un debate sobre si una interrupción en el calendario de un jugador significa que está bien descansado o que ha perdido ritmo de partido, probablemente todos estamos de acuerdo en que cuatro meses es demasiado tiempo sin acción significativa.
Y de cómo la preparación de Irán para este Mundial ha sido interrumpida, esta es definitivamente una de las interrupciones menores.
Desde el estrés básico de jugar en un país con el que el suyo está en guerra, hasta verse obligados a trasladar su base de entrenamiento a México, pasando por la denegación de visas a varios miembros de su personal técnico y una amplia gama de otros elementos que solo han podido ser perjudiciales para cómo han afrontado este torneo, Irán ha sido, sin duda, el equipo más distraído de este Mundial.
Desde una perspectiva puramente deportiva, simplemente no es justo. Son jugadores que han trabajado duro y se han ganado su lugar aquí, algunos de los cuales solo jugarán en un Mundial, y se les ha puesto en una desventaja colosal.
Es imposible que los jugadores tengan una Copa del Mundo normal, que afronten el torneo en condiciones remotamente similares a las de sus oponentes. «Es una mala situación, y estamos cansados», dijo el capitán Mehdi Taremi después del empate con Nueva Zelanda. «En realidad, todo es un desastre para nosotros».
Lo que hace que su rendimiento sea aún más extraordinario. Sobre el papel, este era el equipo clasificado en el puesto 23 del mundo que solo lograba un empate contra el equipo en el puesto 82: algo que no necesariamente debe celebrarse o elogiarse.
Pero Irán remontó dos veces y, en su mayor parte, jugó bastante bien, ganando un punto que podría ser crucial para asegurar su lugar en las rondas eliminatorias por primera vez, un verdadero testimonio de su espíritu indomable.
Estos chicos no deberían tener ninguna posibilidad. Las circunstancias los han puesto en todas las desventajas posibles. Y sin embargo, ahí están, luchando, obteniendo un resultado. En el contexto de todo lo demás, esta fue una de las actuaciones más notables de la Copa del Mundo.
Mohammad Mohebbi celebra con sus compañeros tras marcar el segundo gol de Irán contra Nueva Zelanda (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Previa de la Jornada 6: Duelos Imperdibles y Debut de Estrellas
Francia hace su primera aparición en esta Copa del Mundo, habiendo llegado a la final de las dos anteriores, y se enfrenta a un oponente familiar que bien podría traer malos recuerdos. Fue Senegal quien sorprendió a la entonces defensora del título Francia en 2002 y desencadenó su terrible campaña, siendo eliminada en la fase de grupos. Un duelo con sabor a revancha que promete emociones.
Noruega, con el imparable Erling Haaland, hace su primera aparición en un Mundial desde 1998, y será interesante ver cómo cumple con su estatus de «caballo negro» para muchos cuando se enfrente a Irak, que también pone fin a una larga sequía al no haber llegado a esta etapa desde 1986. La expectación por el delantero nórdico es máxima y el duelo clave para sus aspiraciones.
¿Podrá Erling Haaland llevar a Noruega a las eliminatorias? (Stuart Franklin/Getty Images)
Luego, Argentina comienza su defensa del título mundial; Messi y sus compañeros se enfrentan a Argelia. Hace cuatro años, Francia rompió la racha de campeones defensores que caían en la primera ronda, pero será interesante ver cómo le va a una selección argentina que no es muy diferente de la que triunfó en Qatar hace cuatro años.
Y finalmente, el tercero de los equipos debutantes llega, con Jordania jugando contra Austria en Santa Clara. Las fortunas han sido variadas para los debutantes, con Curazao cayendo 7-1 ante Alemania mientras que Cabo Verde logró lo impensable contra España. La expectativa es ver si Jordania se une al grupo de las sorpresas o a las decepciones en esta Copa del Mundo.
Partidos de la Jornada 6
Grupo I: Francia vs Senegal, 3pm ET (8pm BST)
Grupo I: Irak vs Noruega, 6pm ET (11pm BST)
Grupo J: Argentina vs Argelia, 9pm ET (2am BST)
Grupo J: Austria vs Jordania, 12am ET (5am BST)
DnG