A pesar de los abucheos de su propia afición en el medio tiempo y una defensa férrea, México logró una victoria de 1-0 contra Corea del Sur, asegurando su pase a los octavos de final y el liderato del Grupo A. El gol decisivo llegó en el minuto 50, obra de Luis Romo, aprovechando un error del portero Kim Seung-gyu. Aunque el partido parecía poco emocionante, una providencial atajada de Raúl Rangel en los últimos instantes, negando el empate a Cho Gue-sung, fue clave. México se convierte así en el primer clasificado de la fase de grupos, con un próximo encuentro de dieciseisavos de final en la Ciudad de México.
¿La Atajada de Rangel, la Mejor del Torneo, Salvó a México?
Corea del Sur buscó el empate con un último centro desesperado. Cho Gue-sung remató de cabeza con fuerza hacia la portería, pero Raúl Rangel, portero de Chivas y ante su público en el Estadio Akron, se lanzó para atajar. El balón rebotó y regresó peligrosamente hacia la red. Con jugadores rivales encima, Rangel, sentado en el suelo, extendió su brazo derecho para evitar un gol seguro y capturó el balón incluso tras un golpe de Oh Hyeon-gyu. Fue el momento de mayor calidad del partido y, posiblemente, la mejor atajada del torneo hasta ahora.
¡UNA ATAJADA HEROICA DE RANGEL PARA MANTENER LA VENTAJA DE MÉXICO! 🤯
¡Corea del Sur estuvo tan cerca del empate sobre la hora! pic.twitter.com/LN4bRk6ep6
— FOX Sports (@FOXSports) June 19, 2026
Luis Romo Silencia Críticas con un Gol Decisivo para México
Las declaraciones de Luis Romo previas al partido, sobre no «obligarse» a ganar, fueron malinterpretadas como falta de compromiso, contrastando con el fervor de Erik Lira. No obstante, Romo, cuya trayectoria incluye haber sido pescador de ostras, demostró su valía en el campo. Titular contra Corea del Sur, fue el más rápido en capitalizar un error de Kim al inicio de la segunda mitad, anotando el gol que hizo estallar el Estadio Akron. Un tanto que, como su propia historia, convirtió algo ordinario en una «perla» para la clasificación de México.
Luis Romo celebra su gol (David Ramos/Getty Images)
Abucheos al Descanso: La Frustración de la Afición Mexicana en el Estadio Akron
La actuación de México en la primera mitad fue torpe y sin rumbo. El seleccionador Javier Aguirre optó por un equipo defensivo, dejando talentos ofensivos en el banquillo. Esto resultó en un juego impotente, con pases sin propósito y solo un disparo a puerta significativo. La afición del Estadio Akron, ya impaciente desde el partido inaugural, abucheó sonoramente exigiendo no solo la victoria, sino una mejor actuación. Corea del Sur, aprovechando la pasividad mexicana, tomó el control, generando casi un gol al final del primer tiempo. Los ensordecedores abucheos parecieron provocar una reacción en la segunda mitad.
Análisis: ¿Por Qué Corea del Sur Decepcionó en el Mundial?
El encuentro de Corea del Sur fue uno de los más decepcionantes del torneo. A pesar de su 11ª participación mundialista consecutiva, estar invictos en la clasificación y contar con talentos como Lee Kang-in del PSG, su rendimiento fue estéril. Su primer disparo a puerta llegó en el minuto 88. La posesión fue abundante, pero sin intención: no hubo centros, regates ni córneres hasta el minuto 92. Parecían más preocupados por completar pases que por atacar. Son Heung-min fue sustituido en el minuto 56, síntoma de un bajo nivel colectivo. Aunque tuvieron una postrera ocasión de empatar, Corea del Sur decepcionó profundamente, lo que plantea serias dudas sobre su capacidad para superar los octavos de final, una fase que no alcanzan desde 2002.
(Luke Hales/Getty Images)
Clasificación en Primer Lugar: La Estratégica Ventaja de México para el Mundial
La victoria aseguró a México el primer puesto en el Grupo A, superando a Sudáfrica y la República Checa. Este logro es crucial, ya que garantiza que su primer partido de eliminación directa se dispute en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, contra el tercer clasificado de los Grupos C, E, F, H o I.
Además, al ganar ese encuentro, México obtendría la ventaja de local en los octavos de final, una etapa que históricamente les ha sido esquiva (eliminados en siete de los últimos ocho torneos). Es muy probable que se enfrenten a Inglaterra, nuevamente en el Azteca, buscando romper esa racha. Por su parte, Corea del Sur aún puede avanzar como segunda si puntúa contra Sudáfrica, independientemente del resultado entre la República Checa y México.
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