Jóvenes demuestran su valía tras la resaca.

El Benfica: Entre la Incertidumbre y la Esperanza de la Pretemporada

Es un hecho inusual, pero el contexto lo exigió. Por primera vez desde la temporada 2022/23, marcada por el Mundial de Qatar, el Benfica volvió a disputar un partido amistoso con la campaña oficial en curso. Esta decisión, poco común, se justificó por la reciente llegada del nuevo cuerpo técnico con escaso tiempo de trabajo, una plantilla aún por cerrar, la necesidad de que los jugadores que llegaron lejos en el Mundial-2026 recuperaran el ritmo, y la imperiosa prueba del nuevo césped del Estádio da Luz, que necesitaba rodaje antes de la recepción al St. Gallen. Precisamente frente a los suizos, las «águilas» arrancaron oficialmente la nueva temporada con un resultado que no perdurará en la memoria de los benfiquistas (derrota por 1-2 a domicilio).

Análisis del Duelo contra St. Gallen: Desafíos y Destellos de Talento

Aquel encuentro contra el St. Gallen volvió a evidenciar los problemas de los encarnados en la transición defensiva. En un momento clave, António Silva es señalado para una posible salida, mientras Tomás Araújo clama por ritmo competitivo. En la portería, se perfila que Samu Soares tenga más oportunidades frente a Anatoliy Trubin, quien, aunque sin influencia directa en los dos goles helvéticos, volvió a quedarse por debajo de lo esperado. Por otro lado, el refuerzo Jakub Kaminski fue la nota más baja en el campo, aportando poco a un ataque con claras deficiencias en la fase de creación. Sin embargo, en el lado positivo, Rafa Silva y Vangelis Pavlidis fueron los mayores destaques, junto al «joven» Miguel Figueiredo, quien no acusó la presión de su debut.

Desde Suiza, el técnico Marco Silva no dudó en asumir la situación: “En términos de mejorar el equipo, claro que tiene que haber un impacto. Si volvemos a jugar al nivel que lo hicimos hoy [jueves], sabemos que nos esperan sorpresas desagradables. Es sencillo: tenemos que mejorar como equipo, en la forma en que abordamos el juego, en la capacidad para resolver duelos individuales, para superar adversarios y, sobre todo, cuando el balón llega al último tercio, resolver los problemas individuales que el juego nos plantea. El partido nos planteó cuestiones, tanto desde el punto de vista táctico como individual, a las que no respondimos como debíamos. Naturalmente, tenemos que mejorar. Si digo que la exhibición estuvo muy por debajo de lo que podemos y debemos hacer, entonces tenemos que mejorar mucho. Si queremos superar la eliminatoria, ese nivel tiene que aparecer. Después del resultado y la exhibición de hoy, no esperen que sea negativo y diga que una semana no es suficiente. Después de lo que hicimos hoy, tenemos la obligación de llegar mucho mejor al partido del próximo jueves.”

Festival Goleador ante el Belenenses: Un Respiro de Confianza

Como era de esperar, el entrenador portugués no contó con los titulares ni con uno de los suplentes —Tiago Gouveia— que visitaron al St. Gallen. En cambio, alineó de inicio a Enzo Barrenechea, João Rego y Franjo Ivanovic, quienes habían salido del banquillo en Suiza. Amar Dedic, Tomás Araújo, Gonçalo Moreira y Anísio Cabral hicieron su debut en esta pretemporada ante el público, mientras que la gran novedad en el banquillo fue la presencia del refuerzo Jhon Durán. Tras un minuto de silencio en homenaje a Luís Represas, aficionado del Belenenses, el Benfica entró con fuerza y se adelantó antes del minuto y medio: Rego picó para José Neto, quien cedió a la derecha para el remate certero de Anísio (2′).

Contrario a lo previsto, Anísio lideró el ataque, con Ivanovic desplazándose al carril derecho y Prestianni cerrando por la izquierda, mientras Moreira y Rego se unían a Enzo en el centro. El número 77 se mostró muy móvil por todas las bandas. Poco después del gol, Prestianni rompió por el centro y, al borde del área, disparó desviado (12′). El Belenenses no se contuvo y, tras un error de Barrenechea, Diogo Leitão recibió y disparó fuerte, obligando a una ajustada parada de Samu (28′). Con el Belenenses cada vez más cómodo, Diego Riechelmann lanzó un ataque, Silva falló el control y dejó a Bruninho solo, quien, tras sortear a Soares, logró el empate (33′). Inmediatamente después, Dedic fue derribado por Evandro Barros en el área y, desde el punto de penalti, Ivanovic hizo el 2-1 (38′).

En la primera parte, Anísio recibió de Prestianni y centró para Gonçalo Moreira, quien, completamente solo, disparó por encima (40′). Acto seguido, Afonso Afonso erró un pase y el balón llegó a Prestianni, que disparó con precisión para el tercer gol justo antes del descanso (45′). Para la segunda mitad, entraron Gabriel Índio, Daniel Banjaqui, Olívio Tomé y Jhon Durán. Índio descubrió a Olívio por la izquierda con un gran pase, el extremo contemporizó y pasó al centro para Durán, que solo tuvo que empujar el balón (54′). Luego, Rui Silva se anticipó en el mediocampo y cabeceó para el colombiano, Riechelmann salió mal y el delantero tocó para Prestianni, quien disparó a la portería vacía (55′). Con João Fonseca y Diogo Ferreira ya en el campo, Enzo (65′) e Ivanovic (71′) fallaron el gol, y en la otra portería, Diogo Leitão cabeceó fuera en una jugada a balón parado (74′).

Destellos Individuales: Prestianni y Durán Dejan Huella

En la parte final, entraron João Capucho y Rafael Quintas, siendo José Neto y Gianluca Prestianni los únicos que completaron el partido. El lateral incluso fue probado en una nueva posición, apareciendo en el centro junto a Quintas. Diogo Ferreira se lució con una gran parada a un remate de Bruninho, originado en un mal pase hacia atrás de Índio (88′).

• Este partido sirvió para que Gianluca Prestianni ganara ritmo competitivo y compenetración. En términos de calidad, estuvo muy por encima del resto, mostrando una mejora considerable en la toma de decisiones. En un momento en que el nuevo Benfica parece carecer de intensidad, el argentino destaca por la garra con la que aborda cada disputa de balón y no tardará en ganarse un lugar en el once de Marco Silva.
• El debut de Jhon Durán no pudo haber ido mejor, marcando y asistiendo en sus primeras ocasiones. Leyó a la perfección el desmarque de Olívio Tomé, se anticipó a los centrales y remató con instinto de delantero; en la segunda acción, apareció en apoyo, sirviendo a Prestianni.

El Futuro Inmediato: La «Final» de la Liga Europa

• Naturalmente, quedaron fuera de este partido los 11 titulares en Suiza, más Tiago Gouveia: Trubin, Bah, António Silva, Lenglet, Dahl, Manu, Miguel Figueiredo, Rafa, Sudakov, Kaminski y Pavlidis. Los mundialistas Richard Ríos y Dodi Lukebakio ya entrenan en Seixal, mientras Andreas Schjelderup y Fredrik Aursnes se unirán al grupo el fin de semana. Jaden Umeh y Bruma siguen lesionados, y el portugués probablemente dejará la Luz.
• Dentro de seis días, el Benfica se enfrenta a la primera “final” de la temporada, obligado a vencer al St. Gallen para avanzar a la tercera ronda previa de la Liga Europa. La vuelta se disputa en el Estádio da Luz, el próximo jueves a las 20:00 horas. Después, las “águilas” tendrán una semana de descanso, volviendo a actuar en competiciones europeas el jueves 6 de agosto. Resta saber si será en la Liga Europa, con la probable recepción al Hearts (perdió 4-0 en casa del Sturm Graz), o en la Liga Conferencia, donde probablemente se enfrentará al Sheriff (perdió 5-0 en casa con el Maccabi Tel Aviv).