JOH, expresidente narco indultado, regresa a Honduras

El expresidente hondureño Juan Orlando Hernández (JOH) ha regresado a Honduras este domingo, poniendo fin a un exilio de cinco años. Este esperado retorno se produce tras su liberación en diciembre pasado, cuando recibió un controvertido indulto del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de su condena de 45 años en una cárcel federal estadounidense por narcotráfico. Este evento marca un punto de inflexión en la política hondureña.

Este regreso de Hernández representa un giro inesperado y trascendental en la historia política de Honduras. El exmandatario fue extraditado a Estados Unidos en 2022, apenas dejó la presidencia. Su vuelta acontece en un momento clave, con Nasry Asfura, su sucesor político del Partido Nacional, al frente del país desde enero.

Hernández aterrizó en un vuelo privado en el aeropuerto de Palmerola, cerca de Tegucigalpa. Fue recibido por su familia y cientos de fervientes simpatizantes nacionalistas que lo aclamaron con entusiasmo.

Durante un discurso improvisado ante sus seguidores, Hernández citó directamente a Trump: «El presidente más bien informado del mundo revisó mi caso en detalle y reconoció que se cometió una injusticia. Es una cacería de brujas, el uso del sistema de justicia como arma política».

Desde el inicio del juicio, Juan Orlando Hernández ha sostenido firmemente que fue víctima de una persecución política, orquestada por sus detractores de izquierda. Calificó las graves acusaciones en su contra como meras «calumnias».

Tomás Zambrano, presidente del Congreso de Honduras, expresó su bienvenida a Hernández mediante un mensaje en la red social X (anteriormente Twitter).

«Bienvenido a su país, rodeado de toda su familia y de sus hermanos nacionalistas que le han recibido como se lo merece (…) Regreso a su hogar del que nunca debieron arrancarle. La verdad prevaleció».

En Nueva York, los fiscales estadounidenses presentaron pruebas irrefutables de que Hernández facilitó activamente el tránsito de cientos de toneladas de cocaína colombiana con destino a Estados Unidos. Fue formalmente acusado de colaborar estrechamente con notorios capos del narcotráfico, entre ellos Joaquín «El Chapo» Guzmán.

El tribunal determinó que el expresidente Hernández obtuvo beneficios personales significativos de estas ilícitas operaciones de narcotráfico, una acusación que él siempre negó categóricamente.

La administración de Hernández, que transcurrió entre 2014 y 2022, coincidió con un alarmante pico de violencia en Honduras. Durante este periodo, el país registró tasas de homicidio que lo situaron como una de las naciones más peligrosas y mortíferas a nivel global.

Curiosamente, Donald Trump concedió este indulto a Hernández apenas unos días antes de las elecciones hondureñas de noviembre de 2025. En ese mismo contexto, el expresidente estadounidense había amenazado con retener la ayuda internacional si su candidato preferido, Nasry Asfura, no resultaba ganador. Finalmente, Asfura fue elegido y asumió la presidencia en enero.

Analistas políticos han destacado la evidente paradoja: Donald Trump había impulsado una agresiva campaña militar contra narcotraficantes en América Latina, pero al mismo tiempo otorgaba un indulto a una figura condenada precisamente por esos delitos.

No obstante, la vuelta de Hernández a Honduras no implica un descanso. El 3 de agosto deberá comparecer ante un tribunal para enfrentar graves cargos por fraude y lavado de dinero. Las autoridades hondureñas lo acusan de desviar US$2 millones de fondos públicos, específicamente para financiar su primera campaña presidencial.

Adicionalmente, una investigación reciente, bautizada como «Hondurasgate«, basada en supuestos audios de mensajería cifrada, lo señala como operador clave en una presunta operación transnacional ilícita. Es importante recalcar que la BBC no ha podido verificar de forma independiente la autenticidad de esos audios.

El regreso del expresidente ha generado un fuerte rechazo entre diversas organizaciones de derechos humanos. Joaquín Mejía, reconocido analista legal, sentenció: «Es un mensaje claro de que en Honduras no hay rendición de cuentas».

Durante su turbulenta presidencia, los grupos de derechos humanos documentaron miles de muertes, desapariciones forzadas y flagrantes violaciones de los derechos humanos en Honduras. Especialmente en 2017, cuando Hernández se reeligió en medio de serias acusaciones de fraude electoral, se ordenó una represión que resultó en la muerte de alrededor de treinta personas.

Ahora, Juan Orlando Hernández regresa a un sistema judicial hondureño que muchos críticos consideran débil y susceptible a la influencia política en sus decisiones. El exmandatario ha expresado su expectativa de que los cargos locales en su contra sean desestimados.

Previamente, Hernández había declarado que regresaba «sin ambiciones electorales», con un enfoque exclusivo en su familia.

Sin embargo, su notable presencia en Honduras y el respaldo de sus simpatizantes genera serias interrogantes sobre un posible retorno a la esfera política. Esto es particularmente relevante considerando que Nasry Asfura, su sucesor político, ya ocupa la presidencia.

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