El Fichaje Fallido que Cambió el Rumbo del Everton: La Saga de Luis Díaz y James Rodríguez
En el verano de 2021, el Everton estuvo a punto de concretar un fichaje trascendental. Los Toffees apenas invirtieron 1,7 millones de libras esterlinas en esa ventana de transferencias, mientras los problemas financieros comenzaban a hacer mella en el club. Carlo Ancelotti había partido, Rafael Benítez había llegado, y Demarai Gray fue el único jugador por el que el Everton desembolsó una suma considerable.
Denzel Dumfries y Tino Livramento (o al menos uno de ellos) podrían haber llegado de no ser por la intervención de Benítez, pero como se supo más tarde, el presupuesto del Everton empezaba a agotarse y los problemas con las reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR) comenzaban a afianzarse. Sin embargo, aún quedaba algo de dinero para invertir, si el club podía ser ingenioso.
Una Estrategia Creativa: El Plan de Marcel Brands para el Everton
Con la ayuda, sin duda, de un reconocido superagente, Marcel Brands propuso un plan astuto a medida que la ventana de transferencias de verano llegaba a su fin. El Everton necesitaba otro atacante con velocidad genuina y calidad excepcional. Luis Díaz encajaba perfectamente en ese perfil de refuerzo.
Díaz había brillado en el Porto y acababa de completar una serie de excelentes actuaciones con Colombia en la Copa América, finalizando como máximo goleador, empatado con el mismísimo Lionel Messi. El quid de la cuestión era que el Everton necesitaba ofrecer dinero en efectivo más un jugador, y además, liberar masa salarial.
James Rodríguez: La Clave de un Traspaso Estrellado
La respuesta era clara: James Rodríguez. James fue un jugador brillante para el Everton, cuando estaba en forma. Su pierna izquierda era mágica; sin duda, el mejor jugador que muchos aficionados vieron vestir la camiseta de los Toffees. Lamentablemente, dado que este es el Everton y el club es un experimento social en sí mismo, muy pocos evertonians tuvieron la oportunidad de ver al colombiano jugar en persona.
Pero en agosto de 2021, se hizo evidente que Benítez no contaría con James. También era evidente que el Everton quería deshacerse de su salario, que se rumoreaba rondaba las 250.000 libras esterlinas por semana. Un intercambio, entonces, estaba en marcha: James regresaría al Porto, y Luis Díaz llegaría al Everton.
El Fracaso del Fichaje de Díaz y Sus Inevitables Consecuencias
El acuerdo avanzó hasta el punto de que se programó un reconocimiento médico para Díaz, y los términos personales estaban casi pactados. El problema fue que James no quería volver al Porto debido a la significativa reducción salarial que ello implicaría. Al final, James se quedó, y también Díaz. El Everton perdió un objetivo clave que, sin duda, habría evitado que el equipo se metiera en problemas en la lucha por el descenso esa temporada. Cinco meses después, para colmo de males, Luis Díaz fichaba por el Liverpool, el acérrimo rival.
A mediados de septiembre, James fue empujado a Qatar, y la temporada del Everton se descontroló bajo la dirección de Benítez, cuya contratación sigue siendo, independientemente de todo lo demás, el mayor error individual de la era Farhad Moshiri.
El Reencuentro de las Estrellas con Colombia en el Mundial 2026
Pero, ¿por qué recordar algo que ocurrió hace ya un tiempo? Porque en las primeras horas del jueves por la mañana, Colombia dará inicio a su campaña de clasificación para el Mundial de 2026 contra Uzbekistán. Luis Díaz y James Rodríguez están listos para desempeñar papeles fundamentales en la selección cafetera.
Hace dos años, James brilló en la Copa América, donde Colombia alcanzó la final, aportando seis asistencias. James, en esencia, se ha estado «guardando» para Colombia en los últimos años. Ahora es, prácticamente, un futbolista exclusivamente internacional, que utiliza el fútbol de clubes para entrenar y mantenerse en forma para ofrecer su mejor versión en torneos importantes. Dadas sus recurrentes lesiones, este es probablemente el último Mundial de James. Fue en 2014 cuando irrumpió en el estrellato y ganó la Bota de Oro en Brasil, por supuesto.
Siempre guardaré un cariño especial por James y, aunque llegamos a ver con recelo a Díaz por lo que ha ofrecido a nuestros vecinos, no hay duda de que es un delantero excelente. Ha prosperado en el Bayern Múnich esta temporada, anotando 15 goles y proporcionando 14 asistencias solo en la Bundesliga, y es la verdadera amenaza de Colombia, incluso si James, sin duda, actuará como talismán. También tenemos la oportunidad de volver a ver a Yerry Mina. Es probable que desempeñe un papel secundario, pero en cuanto a exjugadores (y casi jugadores) del Everton, Colombia tiene mucho que ofrecer para seguir de cerca.
Un «Sliding Doors» para el Everton: Lo que Pudo Haber Sido
Volviendo a James y Díaz, fue un momento de «Sliding Doors» para el Everton. Un jugador de calidad genuina, entrando en su mejor momento, estaba interesado en unirse al club, pero no pudieron encontrar un mecanismo para que funcionara. Y es difícil culpar a James; ¿por qué querría reducir su salario para complacer a un club que estaba desesperado por deshacerse de él?
Así que, si alguno de ustedes se levanta temprano (o se queda despierto hasta tarde) para seguir ese partido de Colombia, intenten no pensar demasiado en lo que pudo haber sido para el Everton.
DnG