Klaksvíkar Ítróttarfelag es un nombre tan complejo que en el club feroés prefieren llamarlo simplemente KI. Independientemente de la forma que elijamos, el equipo de fútbol de esta localidad de cinco mil habitantes en las Islas Feroe ha contribuido enormemente a popularizar el conocimiento de su país en distintos rincones de Europa. El Lech Poznań se medirá contra un club que ha escrito historia futbolística en el fin del mundo.
Buscadores de aventuras futbolísticas, empleados de fábricas locales, expertos en la pesca y en el sacrificio de ovejas. Esta es la banda que convirtió al KI Klaksvik en el primer club feroés en jugar en la fase de grupos de una competición europea. Cuando visité el Klaksvíkar Ítróttarfelag con motivo de un partido de la selección de Polonia en las Islas Feroe, escuché muchas historias románticas, vi un pequeño cobertizo que sirve como bar para los aficionados, pero no comí el mejor pescado frito porque en el restaurante… ni siquiera había camarero, y mucho menos cocinero (lo que no significaba que no se pudiera entrar).
Así pues, habiendo probado un poco de la exótica cultura feroesa, presentaré al rival de copa del Lech a aquellos para quienes las Islas Feroe se asocian con bolas de lana que sirven como cortacéspedes naturales, paisajes volcánicos, lluvia, niebla y cualquier otra cosa menos fútbol.
Liga Europa: El KI Klaksvik, campeón de las Islas Feroe, es un club de clase trabajadora que logró un éxito histórico
Los nombres en los papeles siguen pareciendo familiares. Entre los héroes que aseguraron al KI su histórica temporada en las copas, todavía patean el balón con la camiseta azul: Odmar Faero, Jakup Andreasen, Rene Joensen, Arni Frederiksberg y Pall Klettskard. Como suele ocurrir en las Islas Feroe, mucho no cambia, ya que la mayoría de los jugadores de la liga o incluso de la selección nacional tienen como mucho la opción de dar un salto al costado. NSI Runavik, HB, Vikingur… un par de años aquí, un par de años allá, y la carrera está lista.
Pocos tienen la oportunidad de irse, porque también son pocos los que tienen ganas de reorganizar toda su vida para intentar hacerse un hueco en la plantilla en algún lugar al otro extremo de Europa. Si no te llamas Andrias Edmundsson, no tienes veintitantos años y un cierto potencial, eliges un plan de vida sensato. De ahí surgen luego las coloridas historias sobre el máximo goleador que, antes de entrenar, está colgado al teléfono porque ocurrió un imprevisto en el departamento de transporte de pescado.
Los mejores futbolistas feroeses que se quedaron en las Islas Feroe podrían holgazanear todo el día entre entrenamiento y entrenamiento, porque el fútbol les ofrece ingresos suficientes para llevar un alto nivel de vida. No lo hacen porque tienen aceite no solo en las cápsulas de aceite de hígado de bacalao, sino también en la cabeza, por lo que saben que tras décadas persiguiendo el balón, al colgar las botas, su posición en el mercado laboral sería pobre. Prefieren construir una «carrera después de la carrera» mientras aún juegan activamente.
– Si lo único que haces es jugar al fútbol, no ahorrarás dinero que te permita vivir después de terminar tu carrera. Hay que pensar en el futuro, en tu familia, en tus hijos – decía Arni Frederiksberg, quien durante años no quiso jugar para la selección nacional simplemente porque no tenía tiempo para ello. – Antes del Lille estuve en una reunión de 9:00 a 12:00, y por la tarde jugué un partido. Siempre estoy trabajando, así que me llevo el ordenador a los viajes – explicaba a Weszlo el director de una empresa local.
Director Arni Frederiksberg
Deni Pavlović, un serbio que se acerca lentamente a la década en las Islas Feroe, añadía que el panorama ha cambiado. Hoy en día, los jugadores de los equipos punteros del país son directores o empleados de oficina.
– Los jugadores que trabajan simplemente están acostumbrados a ello, lo llevan haciendo toda la vida. No tenemos gente que se dedique a trabajos duros. La mayoría ocupa altos cargos en diversas empresas, por lo que no les resulta tan agotador. En 2018, varios compañeros hacían profesiones más pesadas.
Frederiksberg añade que también ha cambiado el estilo de vida de los jugadores. Antaño entrenaban cuatro veces a la semana y no prestaban mucha atención a la preparación física, el trabajo de motricidad o la recuperación. Todo eso ha quedado atrás, de ahí los pequeños éxitos del KI.
Ambiente acogedor, procesamiento de pescado y cría de ovejas: Así es el KI Klaksvik
Sin embargo, seguimos hablando de fútbol en una versión muy exótica. Deni Pavlović bromeaba diciendo que en el Klaksvíkar Ítróttarfelag juegan aquellos a los que no les asustan el frío, la disciplina y la falta de entretenimiento. No suena como una invitación a dar un vuelco a tu vida, pero en el KI juegan, por ejemplo, el central argentino Gastón Tellechea y el lateral brasileño Jean Carlos. Ambos cruzaron el océano para jugar en Borðoy, una de las islas situadas más al norte del archipiélago.
Vale la pena detenerse en esto un momento, porque la ubicación de Klaksvik supuso durante muchos años un problema para el desarrollo de la ciudad. La falta de conexión terrestre con la capital, Tórshavn, provocaba la migración de personas que veían mayores oportunidades de vida y profesionales en la ciudad llamada la «pequeña Copenhague». El ferri Dugvan navegaba con más frecuencia los días laborables y menos los fines de semana. Transportaba a cuatro personas y cuarenta y cinco coches. Finalmente se abrió el túnel por el cual llegué a Borðoy.
Klaksvik era entonces, y sigue siendo ahora, uno de los mayores asentamientos de las Islas Feroe, por lo que seguía siendo una ciudad mejor desarrollada en la provincia feroesa. Una ciudad donde funcionaba la cervecería más antigua del país —Føroya Bjór— y el puerto más grande de la zona, lo que lleva inmediatamente a una conclusión obvia: aquí nos encontraremos más a menudo con trabajadores de la industria pesquera y cervecera.
– La vida en Klaksvik gira en torno al puerto y la planta de procesamiento de pescado. El ambiente es más acogedor, la gente no se arregla. Es normal que vayan a las tiendas con botas de goma y ropa de trabajo. En Tórshavn el ambiente es más cercano al de Copenhague – explicaba Kuba Witek, reportero, autor de libros y documentales sobre las Islas Feroe, que pasó muchos meses en ambas metrópolis feroesas.
También hay bastantes granjeros y criadores de ovejas aquí. El Klaksvíkar Ítróttarfelag no pudo «prestarme» a uno de los jugadores para una entrevista porque justo se había tomado unos días libres para ocuparse del sacrificio de su rebaño. Arni Frederiksberg, por su parte, bromeaba diciendo que a pesar de los éxitos en Europa, después de los partidos del KI le preguntaban por el peso de las ovejas. Todo esto está relacionado con condiciones sobre las cuales el habitante medio de Klaksvik no tiene ningún control.
– En Klaksvik se construyó el puerto más grande porque en invierno hay las mejores condiciones para el almacenamiento de los cúteres. La ciudad está en el corazón de las montañas del norte. Las vistas son hermosas y cambian según el clima. Niebla matutina, tormenta, viento, tempestad: en cada caso se ve increíble – se entusiasmaba Witek.
Durante cientos de años, el problema fueron los cataclismos y las avalanchas que descendían sobre la ciudad. Han pasado los años desde las grandes desgracias, pero muchos feroeses perdieron la vida cuando las rocas comenzaron a desprenderse.
Voluntariado, el bar-capilla y la baza de jugar en casa: Visita a Klaksvik
Sin embargo, las condiciones mencionadas han influido notablemente en el desarrollo del propio club. El Klaksvíkar Ítróttarfelag tiene un potente patrocinador local en forma de JFK. Se trata de un gigante de la industria pesquera que durante mucho tiempo dictó el presupuesto del club.
– Casi todas las empresas de la ciudad apoyan al KI. Mucho depende de la industria pesquera. Si en Klaksvik no hay problemas con eso, los demás sectores económicos y el resto de las empresas también van bien. Tenemos cinco o seis patrocinadores principales del club. El municipio nos financió nuevos vestuarios y una nueva tribuna. La economía en las Islas Feroe va bien, estamos viviendo un período de prosperidad – explicaba Runi Heinesen, director del club.
Los éxitos en la liga y la creación de la Conference League han hecho que el presupuesto del KI pueda construirse hoy en día sobre la base de los ingresos de la UEFA. Particularmente exitosa fue, por supuesto, la temporada 2023/24 con la fase de grupos, cuando los ingresos se contaban por millones. Sin embargo, hay que recordar que los gastos también son mayores, porque los feroeses volando por el Viejo Continente representan una aventura costosa. Heinesen estimaba los costes de viaje entre 100.000 y 250.000 euros por partido. El extremo superior de esta cantidad correspondía hace una década al presupuesto de todo el club.
Sin embargo, el Klaksvíkar Ítróttarfelag cuenta con el favor de la comunidad local. Alrededor del KI giran muchos voluntarios y amigos. El cuidado del equipo recae sobre los hombros de mujeres con treinta años de experiencia laboral en el club. Es decir, voluntariado, ya que no cobran ni un céntimo. Cada semana se puede pasar por la sede para tomar un café y un pastel en buena compañía. Una entrada para el partido cuesta más o menos lo mismo que una lata de cerveza. A su vez, durante el encuentro, a los niños les gusta entrar al césped para patear alegremente el balón.
La cultura futbolística en las Islas Feroe es diferente. En Tórshavn, los niños venden pasteles caseros en algo estilizado como un palco VIP. El KI no tiene por qué esforzarse en crear una experiencia de día de partido al estilo occidental (o incluso polaco): a veces se sale al partido un cuarto de hora antes del primer pitido, dependiendo del clima. En la ciudad hay varios bares grandes, pero el local favorito de los aficionados es un cobertizo en el patio trasero de uno de ellos.
– Estamos en un lugar llamado la «Capilla del KI». Los aficionados coleccionaron durante cinco años los recuerdos que ven aquí. Reunir todo esto llevó algo de tiempo, al igual que preparar la decoración, pero hoy es un lugar icónico en todo Klaksvik – contaba con orgullo Tormund, el propietario del establecimiento, en el que caben no más de diez personas a la vez.
No obstante, hay banderines, bufandas, camisetas y guitarras. Y un pequeño mostrador detrás del cual se sirve cerveza a los invitados. Es folclórico, acogedor y simpático. Sin embargo, las visitas a las Islas Feroe son agradables principalmente desde el punto de vista de los anfitriones. Ya sea que el Klaksvíkar Ítróttarfelag juegue en su propio estadio —Við Djúpumýrar— o en el estadio nacional de Tórshavn, donde pueden celebrarse partidos europeos de mayor rango, el KI exprime la baza de jugar en casa como a un limón.
El KI Klaksvik no ha perdido ninguno de sus últimos diez partidos en las Islas Feroe en competiciones europeas. Durante este tiempo, solo empataron aquí los jugadores del HJK Helsinki finlandés y del Žalgiris Kaunas lituano, lo que, por cierto, contribuyó a que el Lech juegue contra los feroeses. El último verdugo del KI en su feudo fue el Slovan Bratislava, que en la fase de grupos de la Conference League 2023/24 arañó una victoria por la mínima. Antes, incluso los jugadores del Lille francés tuvieron que conformarse con un empate.
Si el Lech Poznań no quiere comprobar en su propia piel qué significa visitar la boca del lobo, debe hacer todo lo posible en el primer partido para que la vuelta sea una agradable excursión turística. Tras los últimos periplos del campeón polaco, este es un desafío realmente ambicioso, ya que es difícil imaginar una ventaja que nos convenza de que así será exactamente.
