Heredero, ahora rey

Inglaterra Deslumbra: Kane y Bellingham Lideran a los ‘Three Lions’ en una Goleada Histórica contra Croacia

Inglaterra ha aterrizado en Estados Unidos con una declaración de intenciones rotunda. En un despliegue de poderío ofensivo liderado por Harry Kane y Jude Bellingham, los Three Lions pulverizaron a la selección croata, dejando a un Luka Modric visiblemente superado y sin respuestas. La goleada se selló en la segunda mitad con el tanto de Marcus Rashford, consolidando el ambicioso proyecto de Thomas Tuchel y silenciando las críticas. Este triunfo afianza la candidatura inglesa al Mundial, a pesar de los esfuerzos croatas con goles de Martin Baturina y Petar Musa.

La figura de Modric, aunque en el ocaso de su brillante carrera y disputando su quinto Mundial, no pudo evitar la caída. Su trayectoria, marcada por luces y la gran sombra de la final de Rusia 2018, buscaba un último destello en la competición que le encumbró al Balón de Oro, pero el físico no acompañó la intensidad del encuentro en Dallas.

Harry Kane: La Furia Goleadora que Rompe Récords

Lo que en la pizarra parecía un plan, en el campo se transformó en caos para Croacia. Un error inédito de Modric al levantar la pierna peligrosamente sobre Madueke resultó en un penalti. Aunque Livakovic detuvo el primer intento de Kane, la intervención del VAR confirmó que el portero se había adelantado. El delantero del Bayern no perdonaría una segunda vez, convirtiéndose en el máximo goleador de penaltis en la historia de los Mundiales.

A pesar de la desventaja, Croacia intentó reaccionar. Logró crear una brecha en la sólida defensa inglesa cuando, a la media hora, Baturina, asistido por Sucic, lanzó un imparable disparo que devolvió la esperanza a los balcánicos. Sin embargo, la alegría sería efímera.

Minutos antes del descanso, Declan Rice envió un balón al área desde el córner que Kane remató para su doblete. Un verdadero depredador, cuya versión potenciada por Tuchel en la Bundesliga lo ha convertido en un jugador total. Con este gol, iguala a Beckham como el segundo jugador inglés en marcar en tres Mundiales distintos. Al inicio del segundo tiempo, y entre quejas por un posible fuera de juego de Perisic, fue Petar Musa quien redujo la desventaja a 3-2. Una alegría croata momentánea, que pronto se convirtió en desazón ante la arrolladora Inglaterra.

Bellingham y el Adiós Emotivo de Modric

La reanudación trajo consigo el golpe de gracia. Jude Bellingham, aprovechando un carril libre entre Vuskovic y Gvardiol, se internó en el área y batió a Livakovic, dejando a Croacia al borde del abismo. La defensa balcánica, que antes era su baluarte, se desmoronó por completo.

Modric se vio abrumado, errático y sin el control habitual. La edad y la intensidad del partido pasaron factura. El técnico Dalic optó por sustituirle a la hora de juego, y todo Dallas se puso en pie para ovacionar a la leyenda. Un tributo merecido a su legado, a pesar de la discreta actuación. La entrada de Kovacic aportó algo de frescura, pero no fue suficiente para revertir el marcador.

La estrategia de Tuchel permitió rotaciones. Rashford, ingresando por Gordon, aprovechó un pase de Saka para sentenciar el encuentro con un cuarto gol definitivo, demostrando la profundidad del banquillo inglés. Este es un equipo transformado, que deja atrás el pragmatismo y el fútbol a balón parado. La revolución de Tuchel, más vertical y directa, potencia al máximo a su plantilla. Inglaterra ha presentado su candidatura al título mundial con serias intenciones.