Hantavirus Andino: Alerta Sanitaria a Bordo de un Crucero
Una cepa poco común del hantavirus, con capacidad de transmitirse entre personas por contacto estrecho y prolongado, ha sido detectada en pacientes afectados por un brote letal a bordo de un crucero en el Atlántico. El Ministerio de Salud de Sudáfrica confirmó la presencia de la cepa andina en dos personas evacuadas del buque MV Hondius hacia su país.
Tres pasajeros del MV Hondius han fallecido desde que el crucero zarpó de Argentina hace aproximadamente un mes en un viaje transatlántico. Otros tres individuos con síntomas fueron evacuados a los Países Bajos para recibir atención médica, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). Entre ellos se encuentran un británico de 56 años, un neerlandés de 41 y una alemana de 65.
«En esta etapa, el riesgo general para la salud pública sigue siendo bajo», señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, quien añadió que ya se ha iniciado el seguimiento y monitoreo de los pasajeros a bordo y de quienes ya desembarcaron. Adicionalmente, un ciudadano suizo que viajó en el barco está siendo tratado por hantavirus en un hospital de Zúrich.
La Controversia del Desembarco en Canarias
La empresa operadora del crucero, Oceanwide Expeditions, informó que unas 150 personas permanecen a bordo del MV Hondius bajo «estrictas medidas de precaución». El buque se encuentra anclado cerca de Cabo Verde y su destino previsto es las Islas Canarias, donde los pasajeros podrían finalmente desembarcar.
Aunque Madrid ha aceptado el plan de llegada, la autoridad regional de Canarias ha expresado su rechazo. Fernando Clavijo, presidente de Canarias, pidió una reunión urgente con el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez. «No puedo permitir que entre en Canarias», afirmó Clavijo a Onda Cero, criticando la falta de «criterios técnicos» e «información suficiente para mantener un mensaje de calma». A través de redes sociales, exigió seguridad y garantías para los pasajeros y los habitantes de las islas.
Cepa Andina: La Singularidad de su Transmisión Humana
Hasta el momento, se han identificado ocho casos de hantavirus (tres confirmados y cinco sospechosos) entre los ocupantes del buque. La OMS insiste en que el riesgo de transmisión a la población general es bajo. Si bien el virus generalmente se transmite de roedores a humanos (por orina, saliva o heces), la cepa andina, común en América Latina, es la única conocida por su capacidad de propagarse entre personas, aunque esta transmisión ocurre solo en casos de «contacto muy estrecho».
Autoridades sanitarias sudafricanas confirmaron la presencia de esta cepa en los casos detectados tras análisis del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles. Un informe al Parlamento sudafricano, al que tuvo acceso la BBC, enfatiza esta particularidad del virus.
Los esfuerzos para rastrear contactos de los infectados continúan, habiéndose localizado ya a 42 de 62 personas identificadas, incluyendo paramédicos, personal portuario y sanitario. De los dos casos confirmados en Sudáfrica, uno corresponde a una mujer neerlandesa que falleció (su esposo también murió en el mar), y el otro a un británico de 69 años hospitalizado en Johannesburgo. La presencia de hantavirus no ha sido confirmada en otras dos muertes a bordo (un neerlandés y un alemán).
Protocolo de Llegada y Desafíos Logísticos en España
El Ministerio de Sanidad de España ha ratificado que el resto de los pasajeros continuará hacia las Islas Canarias (Gran Canaria o Tenerife), con una llegada estimada en tres o cuatro días. Oceanwide Expeditions justificó la decisión señalando que la OMS indicó que Cabo Verde «no puede llevar a cabo esta operación» y que «España tiene la obligación moral y legal de ayudar» a estas personas, incluyendo ciudadanos españoles.
Una vez en Canarias, los pasajeros y la tripulación serán evaluados médicamente y recibirán atención especializada. Para prevenir el contagio, todas las interacciones se realizarán en espacios y transportes especiales, protegiendo tanto a la población local como al personal sanitario. Sin embargo, la oposición del presidente canario persiste, buscando mayores garantías y claridad sobre el proceso.
DnG