Gigantes de San Francisco vs. Nacionales de Washington: Un Duelo de Trayectorias Inesperadas
Un Contrastante Viaje de 44 Partidos: ¿Sorpresa o Decepción?
Han transcurrido 44 encuentros desde el último cara a cara entre los Gigantes de San Francisco y los Nacionales de Washington. Es notable cómo uno ha despegado, convirtiéndose en una revelación, mientras el otro ha rendido por debajo de sus peores expectativas. Si esta predicción se hubiera hecho en marzo, los Gigantes habrían sido la sorpresa; hoy, son los Nacionales.
Desde que los Gigantes les ganaron 2 de 3 en Washington, los Nacionales ostentan un récord de 23-21, mientras que los Gigantes han caído a 18-26. El éxito de los Nacionales esta temporada no se ha cimentado en su pitcheo (son 5º en MLB en bateo), pero desde aquel enfrentamiento, presentan una ERA de 4.11 (14º) y un FIP de 4.46. En contraste, los Gigantes registran una ERA de 4.65 (25º) y un FIP de 4.45. Esta disparidad en el pitcheo podría explicar el curso de la temporada, incluso considerando el bajo rendimiento ofensivo inicial de San Francisco.
La Ofensiva Renacida de los Gigantes: ¿El Legado de Posey?
En el último mes (desde el 8 de mayo), los Gigantes han exhibido la mejor ofensiva de la liga, con una línea de .277/.331/.480 y 126 wRC+. Los Nacionales no se quedan atrás, siendo la 4ª mejor ofensiva con .246/.322/.447 y 115 wRC+. Los Gigantes no se han reinventado, sino que han optimizado su enfoque. Su tasa de bases por bolas (6.5%) y ponches (19.9%) se mantiene constante, pero su promedio de bateo de .277 lidera la MLB por amplio margen (Pittsburgh es 2º con .262). Parece que la visión de Buster Posey está recreando exitosamente la era de campeonatos (Gigantes 2010-2016: .258/.320/.392 — 7.8% BB, 18.3% K) en lo que respecta al ataque.
El Dilema del Pitcheo: Estrategias en Contraste y Rendimiento Reciente
La situación del pitcheo revela una batalla de filosofías: la «vieja escuela» contra la «nueva escuela» impulsada por la tecnología. Los Nacionales parecen haber maximizado el talento rápidamente, similar a lo que hizo Farhan Zaidi en su momento, utilizando la tecnología como pilar. Los Gigantes, en cambio, persisten en lanzar talento al «agua profunda» para ver si prospera, una postura que incluso llevó a celebrar la eliminación de computadoras del clubhouse. Aunque los Gigantes sí usan tecnología, la ven más como una herramienta secundaria. Los resultados de los últimos 18 meses sugieren que este enfoque no ha sido fructífero, si bien el modelo «computarizado» anterior tampoco garantizó éxito constante (excepto un año).
La reciente y difícil gira de los Gigantes, que culminó con un desempeño aceptable y quizás una unidad más cohesionada, podría haber sembrado las semillas para un verano más competitivo. Sin embargo, también evidenció deficiencias suficientes para que el equipo sea, al menos, un mal equipo en los próximos meses, en lugar de uno de los peores de la historia. Esta situación se atribuye principalmente al pitcheo.
Los Gigantes registran una ERA de equipo de 5.09 en el último mes (27º en MLB) y han sido el tercer cuerpo de lanzadores menos valioso en el deporte en ese lapso (+0.2 fWAR), solo por detrás de los Cubs (-0.4) y los Reds (-0.8). No han logrado sincronizar un pitcheo sólido con su reciente racha ofensiva.
Los Nacionales, por su parte, han sido los sextos peores en pitcheo durante el mismo período, pero lo suficientemente competentes para no anular por completo el rendimiento de su ofensiva. La ofensiva de los Gigantes, en contraste, ha tenido momentos de explosión con marcadores abultados, sin una distribución equitativa de carreras en este lapso.
Al regresar a casa con confianza, se espera que los bates de los Gigantes sigan encendidos y que Oracle Park brinde el respiro necesario a su asediado cuerpo de lanzadores. Sin embargo, antes de la temporada, la idea de que una nueva directiva resolvería la situación de los Nacionales más rápido que la mente de Salón de la Fama de Buster Posey y Zack Minasian, habría sido considerada una herejía.
Detalles de la Serie en Oracle Park
Quiénes: Gigantes de San Francisco (27-39) vs. Nacionales de Washington (33-33)
Dónde: Oracle Park | San Francisco, California
Cuándo: Lunes y Martes a las 6:45pm PT, Miércoles a las 12:45pm PT
Transmisiones nacionales: Ninguna.
Abridores Proyectados
- Lunes: Miles Mikolas (LD 1-5, 6.39 ERA) vs. Logan Webb (LD 3-4, 4.25 ERA)
- Martes: Andrew Alvarez (LZ 1-0, 3.54 ERA) vs. Adrian Houser (LD 2-5, 5.49 ERA)
- Miércoles: Foster Griffin (LZ 7-2, 3.63 ERA) vs. Robbie Ray (LZ 4-6, 4.12 ERA)
Jugadores Clave a Seguir
- CJ Abrams y James Wood: Los dos mejores jugadores de posición de los Nacionales han sido fundamentales esta temporada, especialmente en el último mes (148 wRC+ y 173, respectivamente).
- Foster Griffin: El zurdo de 30 años, que regresó del extranjero, ha sido el mejor de los lanzadores en esa categoría. Con un arsenal variado que incluye cutter (87.8 mph), recta de cuatro costuras (91.3 mph), sweeper, sinker, cambio, curva y split-finger, presenta un desafío complejo. Jung Hoo Lee y Luis Arraez podrían tener éxito contra él, y será interesante ver a Matt Chapman y Willy Adames. Eldridge y Devers son las incógnitas.
- Curtis Mead: El utility de 25 años ha sido un valioso suplente para Washington. En el último mes (22 juegos, 86 PA), ha bateado .278/.395/.542 con 13 bases por bolas, 17 ponches, 4 dobles y 5 jonrones.
- Rafael Devers: A pesar de su reciente explosión ofensiva (136 wRC+ en el último mes, el cuarto mejor entre los regulares de los Gigantes), su división casa/carretera revela un problema: 4 bases por bolas contra 35 ponches en casa (casi 9:1). Fuera, es 15 BB vs. 52 K (~3.5:1). Con los Nacionales registrando un 7.8 K/9 (26º en MLB), ¿logrará Devers hacer buen contacto?
- Willy Adames: Contra los Nacionales, Adames tiene una línea de bateo históricamente baja de .195/.288/.305 (.592 OPS) en 146 PA. Sin embargo, en el último mes ha bateado .302/.354/.586 con 8 jonrones y 23 RBI. Un verdadero choque entre un objeto inamovible y una fuerza imparable.
- Dylan Smith: Aunque Tony Vitello prefiere roles indefinidos en el bullpen, el cerrador de los Gigantes, Keaton Winn, lanzó dos días consecutivos y 2.2 entradas, por lo que es casi seguro que Smith no estará disponible para el Juego 1.
Pronóstico de la Serie: ¿Mantendrán los Nacionales su Dominio como Visitantes?
Los Nacionales poseen un impresionante récord de 21-13 como visitantes esta temporada, con un diferencial de carreras de +31. Han ganado series fuera de casa contra Atlanta, Cleveland y Arizona recientemente. En toda la temporada, solo han perdido dos series como visitantes. Su récord general fuera de casa es de 8-2-1. Por el contrario, los Gigantes tienen un récord de 12-16 en casa (-29 de diferencial de carreras). Aunque tienen un 5-4 en series en casa (con el récord afectado por un 1-6 inicial contra Yankees y Mets), la tendencia favorece a Washington. Mi predicción es que los Nacionales ganarán la serie.
DnG