La trascendental expulsión del suizo Breel Embolo ha suscitado un debate en torno a dos aspectos clave: una simulación innecesaria y una controvertida interpretación de las reglas por parte de la FIFA.
Entrenadores, jugadores y medios de comunicación coincidieron: la tarjeta amarilla y roja para el delantero Breel Embolo fue un factor determinante en la derrota de Suiza en los cuartos de final del Mundial ante Argentina por 3-1 (1-1, 0-1) en la prórroga. «Teníamos el impulso a nuestro favor, éramos dominantes, controlábamos el juego», afirmó el seleccionador Murat Yakin. Y el capitán Granit Xhaka declaró a Sportschau: «Fue un cambio de juego».
Mucha Teatralidad en el Centro del Campo
El drama se puede contar de dos maneras. Por un lado, está la acción innecesaria de Embolo. Suiza acababa de empatar gracias a Dan Ndoye (minuto 67), cuando Embolo cayó al suelo en una situación inofensiva en el centro del campo, se llevó las manos a la pierna con una mueca de dolor y rodó varias veces por el césped.
Sin embargo, la repetición mostró claramente que Embolo se había tirado por su propia voluntad y había provocado el contacto. El árbitro portugués Joao Pinheiro revisó la acción en la pantalla, la interpretó como una simulación y mostró a Embolo la tarjeta amarilla. Como Embolo ya había sido amonestado por una falta previa, tuvo que abandonar el campo con doble amarilla (minuto 72).
El «Flaco Favor» de Breel Embolo
El resultado deportivo es conocido. Argentina tomó el control, anotó dos veces más en la prórroga y continúa soñando con la defensa del título. Suiza, por su parte, debe regresar a casa, perdiendo la oportunidad histórica de llegar por primera vez a una semifinal de la Copa del Mundo.
Embolo tuvo su parte de responsabilidad. «Con su expulsión, Breel Embolo le hizo un flaco favor al equipo», escribió el «Neue Zürcher Zeitung». El propio Embolo estaba desolado y entre lágrimas tras la expulsión. «Está destrozado», dijo Yakin, defendiendo a su jugador. «Breel había sido atacado varias veces antes. Culpabilizarlo es absolutamente absurdo.»
Cómo la FIFA Interpreta las Reglas
Sin embargo, Embolo también tuvo mala suerte, ya que en cualquier otro partido de fútbol antes de este Mundial no habría sido sancionado retrospectivamente. La particular interpretación de un reciente cambio de regla por parte de la FIFA fue su perdición.
Antes del Mundial, el IFAB, organismo encargado de las reglas del fútbol, había concedido nuevas atribuciones al asistente de video (VAR). Una de ellas establece que el VAR puede intervenir si el árbitro ha confundido a los jugadores al mostrar una tarjeta amarilla. En ese caso, el VAR debe asegurar que el verdadero infractor reciba la amonestación.
Incidente Similar en EE. UU. contra Paraguay
La FIFA, sin embargo, aplica esta regla en el Mundial de tal manera que también permite detectar simulaciones. Esto quedó claro en el partido de la fase de grupos entre EE. UU. y Paraguay. Allí, el capitán estadounidense Tim Ream recibió inicialmente una amarilla por una supuesta falta sobre el paraguayo Miguel Almiron. El VAR envió al árbitro Danny Makkelie a la pantalla, y el holandés decidió posteriormente mostrar la amarilla a Almiron.
La FIFA justificó este procedimiento ante Sportschau de la siguiente manera: el equipo arbitral clasificó el incidente como una confusión de jugadores, tal como lo prevén las reglas, ya que la tarjeta amarilla había sido mostrada al jugador equivocado. Sin embargo, que el árbitro no solo corrigiera la identidad del infractor, sino que valorara la acción de forma completamente diferente —como simulación en lugar de falta— es, desde el punto de vista de la FIFA, aceptable.
Yakin Critica la Amonestación y la Regla
La escena en los cuartos de final se desarrolló de manera similar. El árbitro Pinheiro sancionó inicialmente una supuesta falta de Leandro Paredes sobre Embolo y le mostró la tarjeta amarilla. Para el técnico suizo Yakin, fue un error. «No había razón para darle una amarilla al argentino, no en una situación tan inofensiva. Debería haber dejado seguir el juego.»
Solo la amonestación permitió la intervención del VAR. Si se aplica la interpretación de la FIFA, todo transcurrió correctamente, según el experto de Sportschau, Lutz Wagner: «En este caso, se aplica el supuesto de confusión, ya que no debe recibir la amarilla el jugador equivocado. En consecuencia, fue correcto sancionar la simulación y expulsar a Embolo.»
El enfoque de la FIFA tuvo una fuerte influencia en el resultado de un partido de cuartos de final. «La regla de hoy destruyó nuestro partido», dijo Yakin. «Es una regla que para mí no tiene nada que ver con el fútbol. Su introducción es absolutamente innecesaria.»
DnG