Guillermo Peña Panting: La Visión Audaz para la ENEE y el Futuro Energético de Honduras
Desde Tegucigalpa, el gerente de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE), Guillermo Peña Panting, ha delineado una ambiciosa hoja de ruta para el sector energético hondureño. Sus objetivos son claros: suplir la creciente demanda energética del país y, simultáneamente, revisar e incluso derogar aspectos de la actual Ley de Energía. Panting sostiene que ciertos contenidos de la ley actual limitan severamente la inversión y obstaculizan la recuperación del vital sistema eléctrico nacional. En una entrevista exclusiva con EL HERALDO Plus, el titular de la ENEE profundizó en los desafíos y las soluciones para el rescate del sector, afirmando que va más allá de un simple saneamiento financiero.
Un Nombramiento Inesperado y la Urgencia de Separar Funciones
La designación de Guillermo Peña Panting como gerente de la ENEE fue una sorpresa, fruto de una llamada directa del presidente a principios de febrero mientras él residía en México. Tras tres meses asesorando al equipo presidencial en temas energéticos, la complejidad de la situación llevó a su nombramiento, motivado por la necesidad imperiosa de separar las funciones de la Secretaría de Energía de las de la ENEE. Esta separación, explicó Panting, resuelve el conflicto de interés inherente a tener ambas responsabilidades unificadas, como ocurría en la administración pasada, enviando un mensaje de confianza tanto al sector privado como a organismos multilaterales.
El proceso de transición fue calificado de «muy complejo» por Panting, quien elogió el papel del ministro Eduardo Oviedo en esta fase. Oviedo tuvo la difícil tarea de «agarrar un tamal» sin visibilidad, lidiando con contratos desconocidos, proyectos en desarrollo sin estatus claro y la unificación de tres áreas que funcionaban de manera independiente: el Programa Nacional de Reducción de Pérdidas (PNRP), Distribución y la Unidad Técnica de Control de la Distribución (UTCD).
La Meta Clave: Duplicar la Demanda Energética y Quitar el «Ancla» Económica
La visión central de Panting para la ENEE es audaz: duplicar la demanda energética del país desde la perspectiva del consumidor. «Lo que estamos queriendo es quitar el ancla que arrastra el crecimiento económico», enfatizó. Para lograrlo, la estrategia se enfoca en cómo la energía eléctrica puede reducir su precio, alcanzar una calidad óptima y estar siempre disponible, eliminando los apagones. Esta transformación se concibe como una política de Estado que impulse la inversión y libere el sector energético para un crecimiento económico más rápido de industrias, residencias y comercios.
Estrategias Contra las Pérdidas y las Deudas: El Desafío de la Distribución
La reducción de pérdidas es un pilar fundamental. Aunque existen planes operativos en marcha por parte de la UTCD y Distribución, Panting subraya la necesidad de intensificar los esfuerzos, especialmente tras el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para reducir las pérdidas en un 11% durante la administración, una tarea que, aunque «pareciera poco, es muchísimo trabajo».
El gerente identifica el principal problema de la ENEE en las deudas y el control de costos, lo que impide un sistema de pago creíble. «Para mí todo termina en eso, cómo hacemos un sistema creíble de pago», sentenció, señalando que sin este mecanismo, atraer inversión, incluso con el mejor marco regulatorio, es una quimera.
Panting vislumbra un futuro donde las áreas de Generación y Transmisión de la ENEE podrían convertirse en empresas «triple A», autosuficientes y capaces de asumir parte de la deuda histórica gracias a ingresos estables. Sin embargo, el gran escollo es la Distribución, con niveles de pérdidas del 33-34%, un porcentaje alarmante comparado con el 15% que se considera grande en otros sistemas eficientes de América Latina.
Revisión Profunda de la Ley de Energía 2022: ¿Derogación en el Horizonte?
La posibilidad de derogar la Ley de Energía es un tema central. Panting es contundente: «Deberíamos» esperar esa derogación. Argumenta que la Ley de Energía 2022 es «vieja» y «no atractiva», conteniendo elementos «nocivos a la inversión», como la cláusula BOT (Construcción, Operación y Transferencia). Esta cláusula exige traspasar al Estado una planta de generación, con una inversión intensiva de capital, en 15 años y «como nueva», lo que implica una segunda inversión y hace inviables los precios. La señal de Honduras al regresar al CIADI para arbitrajes internacionales es un paso más en esta dirección, buscando un marco regulatorio más amigable con la inversión.
Inversión, Modernización y el Apoyo Institucional Indispensable
La inversión y modernización de la ENEE requerirán un estudio de avalúo de activos y pasivos. La clave, según Panting, es asignar obligaciones y presupuestos claros a cada área (generación, distribución, transmisión). El apoyo de la Presidencia, la Secretaría de Energía, Finanzas (Sefin) y el Banco Central de Honduras (BCH) es crucial para cerrar la brecha fiscal y evitar un problema «casi inmanejable» al final de la administración. Los planes de expansión del sistema ya existen, pero se busca acelerarlos y fortalecerlos para garantizar la cobertura en todo el país.
Hacia un Mercado Energético Moderno y Regional
Panting aboga por la apertura de mercados que permitan la transacción entre privados, un proceso que ya estaba en camino desde 2014, pero que requiere modificaciones en el Congreso. Esto aliviaría la presión sobre la ENEE y sus obligaciones con otros clientes. Honduras no está aislada; forma parte del sistema centroamericano. Inspirado en modelos de países como Guatemala, El Salvador, Panamá, Colombia, Brasil o Chile, y los mercados integrados de Europa y Norteamérica, Panting visualiza un futuro donde Honduras no solo se conecte, sino que también pueda «inyectar a la red centroamericana».
Contratos Existentes y la Sostenibilidad del Subsidio Energético
El respeto a los contratos existentes es una señal de seguridad jurídica indispensable para atraer inversión. Aunque algunos contratos puedan no ser «de nuestro agrado», su incumplimiento lleva a arbitrajes internacionales que son perjudiciales. En cuanto al subsidio energético, Panting es categórico: debe ser una política de Estado asumida por las arcas públicas, no por la ENEE. Esta separación de responsabilidades es clave para el orden: la Secretaría de Energía define la política, la CREE (Comisión Reguladora de Energía Eléctrica) actúa como árbitro y regulador, y la ENEE es un ente regulado que ejecuta las políticas.
Gestión de Personal y el Desafío de la Tarifa Eléctrica
Frente a las críticas históricas sobre las prácticas de contratación, la administración de Panting se compromete a designar personal «únicamente técnicamente capacitado» en todos los puestos clave, desde las regionales hasta las áreas de generación y distribución, respetando a los profesionales de cada campo.
Sobre la tan anhelada reducción de la tarifa eléctrica, Panting, basándose en su experiencia en el operador del sistema, estima que «normalmente anda por los tres años, haciendo todo bien» en un plan ejecutado a la perfección. Advierte que prometer bajas en seis meses o un año es «imposible», pero abre la puerta a que el sector privado negocie mejores precios y, eventualmente, las reducciones puedan llegar también al consumidor residencial.
Liderazgo Bajo Escrutinio: La Gestión de la Crítica
Consciente del debate generado por su gestión, Guillermo Peña Panting aborda las críticas con pragmatismo. Afirma que el disenso es parte de una democracia y que «lo mejor es que hablen de uno». Para él, escuchar y entender las diferentes posiciones es fundamental para actuar de la mejor manera posible.
DnG