Lionel Scaloni ha sorprendido al mundo del fútbol con una prelista de 55 reservas para el Mundial 2026, cuya primera fase arranca en menos de un mes en México. A diferencia de la discreción previa a Qatar 2022, el técnico de la Selección Argentina ha roto los esquemas, mezclando a 20 campeones del mundo con nombres inesperados, futbolistas «indultados» y posibles apuestas de futuro. Esta audaz estrategia busca sentar las bases para la defensa del título en la Copa del Mundo más extensa de la historia. La gran pregunta ahora es: ¿quiénes ocuparán los últimos dos o tres lugares de la lista definitiva de 26 convocados que se debe anunciar a más tardar el 31 de mayo?
Al analizar en detalle este listado, que destaca por la ausencia -ya recurrente- de Paulo Dybala, se observa un grupo de jugadores que habían permanecido fuera del radar desde aquel glorioso 18 de diciembre de 2022 en Lusail hasta la última doble fecha FIFA de marzo.
Las Sorpresas y el Recambio Generacional de Scaloni para el Mundial 2026
Entre los convocados, sobresalen 12 futbolistas que aún no han debutado con la Selección Mayor: Mateo Pellegrino, Tomás Aranda, Milton Delgado, Zaid Romero, Lautaro Di Lollo, Nicolás Capaldo, Santiago Beltrán, Santiago Castro, Claudio Echeverri, Ezequiel Fernández, Alan Varela y Matías Soulé. De ellos, solo los últimos cinco contaron con una citación previa en el equipo absoluto. La inclusión de Tomás Aranda, por ejemplo, parece más un reconocimiento a su excelente momento en Boca que una candidatura firme para la lista final.
También genera impacto la reaparición de Alejandro Garnacho, cuya última convocatoria data de noviembre de 2024. Pese a estas incorporaciones, la realidad indica que, salvo lesiones de último momento, pocos de estos nuevos rostros integrarían el selecto grupo que buscará la cuarta estrella en Canadá, México y Estados Unidos. Si se tuviera que apostar por alguno, Nicolás Capaldo (como alternativa para el lateral derecho ante la lesión de Nahuel Molina), Ezequiel «Equi» Fernández o Alan Varela (como mediocentros defensivos) tendrían las mayores chances.
La profundidad de este recambio impulsado por Scaloni se evidencia en que 25 de los 55 preseleccionados cuentan con menos de cinco partidos jugados con la Albiceleste, aunque algunos como Juan Musso o Marcos Senesi ya suman varias convocatorias sin afianzarse.
Esta prelista del Mundial 2026 tiene una implicancia crucial: no se podrá convocar a ningún jugador fuera de estos 55 nombres para la lista definitiva. Sin embargo, Scaloni tendría una vía de escape en caso de fuerza mayor (como una lesión) hasta 24 horas antes del debut del 16 de junio contra Argelia en Kansas, pudiendo elegir a cualquier futbolista, estuviera o no en las reservas iniciales.
Dudas y Fijas: Así se Perfila la Lista Definitiva de Scaloni para el Mundial 2026
Las ausencias entre los seis campeones del mundo de 2022 que no figuran en esta prelista no son una sorpresa. Franco Armani y Ángel Di María se retiraron de la Selección; Juan Foyth sufrió una grave lesión; Alejandro «Papu» Gómez fue suspendido por doping; y Ángel Correa, al igual que Paulo Dybala, perdieron terreno en la consideración del cuerpo técnico.
Además de la «Joya» Dybala, otros nombres relevantes que no aparecieron entre los 55 son el arquero Agustín Rossi (Flamengo) y Valentín «Taty» Castellanos (West Ham), quien ya había estado en el radar durante las Eliminatorias.
Paulo Dybala fue perdiendo lugar tras el Mundial. Foto: ANSA/Davide Casentini
Dentro de la lógica de las convocatorias de la Selección Argentina, se estima que 24 lugares ya estarían prácticamente asegurados para el Mundial 2026, dejando solo dos o tres cupos para decisiones clave.
La Portería y Defensa: Cimientos de la Albiceleste
Un puesto por definir está en la portería, donde Juan Musso parece tener una ligera ventaja sobre Walter Benítez para ser el tercer arquero, acompañando a los indiscutibles Emiliano «Dibu» Martínez y Gerónimo Rulli.
En la defensa, se perfilan cinco centrales: Cristian «Cuti» Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Leonardo Balerdi y uno entre Facundo Medina o Marcos Senesi. En los laterales derechos, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel repetirían, mientras que en el izquierdo, Nicolás Tagliafico es fijo, y Marcos Acuña, recuperando su nivel, pugna por un lugar.
Mediocampo y Ataque: Talentos Confirmados y Nuevas Promesas
Desde el mediocampo hacia adelante, la base es sólida. Son indiscutibles Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul y Exequiel Palacios. En ataque, Lionel Messi, Julián Álvarez, Thiago Almada, Nicolás González, Giuliano Simeone, Lautaro Martínez y la revelación Nicolás Paz (por su destacada temporada en el Como de Italia, siendo tercer máximo goleador de la Serie A a pesar de solo sumar 280 minutos en la Albiceleste) se proyectan como fijos.
Una incógnita menos es Giovani Lo Celso, una debilidad del cuerpo técnico y con gran ascendencia en el grupo. Su inclusión elevaría a 25 el número de fijos, dejando solo una plaza más.
Nicolás Otamendi y Gio Lo Celso, dos de la mesa chica de la Selección Argentina. Foto: AP
La Última Plaza: ¿Defensor, Mediocentro o Delantero?
¿Quién ocupará la alternativa para el único lugar restante? Las opciones son variadas: un mediocentro posicional entre Máximo Perrone, Valentín Barco o el campeón del mundo Guido Rodríguez (quien reapareció en estas reservas). Otra posibilidad es un tercer delantero centro como José «Flaco» López, Santiago Castro o Mateo Pellegrino. Finalmente, no se descarta un revulsivo joven como Franco Mastantuono o Gianluca Prestianni, quien deberá cumplir una sanción de dos fechas impuesta por la UEFA y ampliada por la FIFA.
Las respuestas a estas incógnitas se desvelarán en las próximas semanas. Un primer grupo de los convocados definitivos, tras su descanso post-temporada, se reunirá en el predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza. Para el 1 de junio, la delegación completa de la Selección Argentina ya estará en Kansas, lista para preparar los amistosos contra Honduras (6 de junio en Houston) e Islandia (9 de junio en Alabama). Allí, los 26 elegidos para el Mundial 2026 ya estarán confirmados.
DnG