El CEO de United Airlines, Scott Kirby, ha sido visto recientemente volando en primera clase a Dallas, pero no en su propia aerolínea, sino con su competidor directo, American Airlines. Esta imagen ha generado un notable revuelo y una pregunta recurrente entre los observadores de la industria: «¿Por qué el CEO de United no utiliza los servicios de su propia compañía?». La situación se vuelve más irónica si consideramos las constantes críticas de Kirby hacia sus rivales.
Scott Kirby, CEO de United, Captado Volando en Primera Clase con American Airlines
La Turbulenta Historia de Scott Kirby con American Airlines
La relación de Scott Kirby con American Airlines no es precisamente cordial. En 2016, fue despedido de su cargo como Presidente de American Airlines, uniéndose de inmediato a United Airlines como su Presidente. Doug Parker, entonces CEO de American, justificó la decisión alegando que debían elegir entre Kirby y el Director de Operaciones, Robert Isom, optando por este último. Desde entonces, Kirby ha demostrado una clara animadversión hacia su antigua empresa.
No es un secreto que Kirby ha intentado, en lo que muchos interpretan como una «venganza», socavar a American. Incluso propuso al presidente Trump la idea de que United adquiriera American, llegando a enviar correos electrónicos a la base de datos de United Airlines exaltando los beneficios de dirigir la aerolínea combinada. También se le atribuyen esfuerzos para expulsar a American del mercado de Chicago.
Beneficios Vitalicios y el Éxito de United bajo su Liderazgo
Tras su salida de American, Kirby recibió una indemnización de 13 millones de dólares y, al no tener una cláusula de no competencia, pudo asumir rápidamente las riendas de United. Bajo su dirección, United Airlines ha experimentado una notable transformación, renovando su flota, mejorando su producto y expandiendo su red doméstica. De hecho, muchos consideran que United es la aerolínea estadounidense que más ha mejorado en la última década.
Además, Kirby conservó importantes privilegios de viaje vitalicios con American Airlines:
El ejecutivo obtuvo previamente privilegios de viaje vitalicios que incluyen viajes ilimitados con reserva en cualquier clase de servicio para el ejecutivo y su familia inmediata, incluidos los hijos dependientes elegibles, para fines personales, acceso a las salas VIP Admirals Club y 12 pases de ida y vuelta gratuitos, o 24 pases de ida, cada año para viajes reservados para familiares y amigos no elegibles.
Es crucial destacar que estos beneficios de viaje vitalicios están designados «para fines personales», lo que impide a Kirby realizar viajes de negocios gratuitos a expensas de su competidor. Sin embargo, su reciente vuelo a Dallas se enmarca claramente dentro de un viaje personal, ya que es su lugar de residencia habitual.
La Residencia de Kirby en Dallas y Tensiones en la Industria
A pesar de ser el CEO de United, Scott Kirby aún reside en Dallas, Texas, donde sus hijos asisten a la escuela, y no en Chicago, cerca de la sede corporativa de United. Con frecuencia, trabaja desde casa, requiriendo que aquellos que necesitan reunirse con él viajen a Dallas. Esta situación añade una capa de complejidad a su elección de aerolínea para viajes personales.
En un desarrollo relacionado, Brian Sumers informa que American Airlines ha implementado medidas para dificultar que los empleados de otras aerolíneas confirmen espacio a tarifas reducidas en sus vuelos. Este movimiento podría interpretarse como una respuesta estratégica en medio de la competitividad y las dinámicas personales entre las principales aerolíneas.
DnG