Liderado por las estrellas Denis Bouanga (2 goles/1 asistencia) y Son Heung-Min (1 gol/0 asistencia), el Black & Gold logró otros tres puntos el sábado por la noche, superando con holgura a Sporting Kansas City por 4-0 en el BMO Stadium.
«Evaluamos muchas cosas durante el receso», dijo el entrenador Marc Dos Santos después del partido. «Creo que trabajamos muy bien durante esta segunda pretemporada, y el compromiso de todos fue bastante bueno. No fue cómodo porque el momento en que se unieron los muchachos fue un poco diferente, pero creo que el mensaje es muy claro.
«Los jugadores están entendiendo lo que queremos y lo están aplicando muy bien. Pero también sabemos que se avecina un mes desafiante, el mes de agosto con la Leagues Cup y todos los partidos, y tendremos que estar listos para ello.»
Bouanga y Son Brillan: Claves del Éxito de LAFC
Entre todas las estrellas del LAFC, Bouanga ha sido quizás el más letal últimamente. El extremo internacional gabonés y tres veces MLS All-Star ha marcado en los tres partidos desde el regreso a la competición, incluyendo dos goles y una asistencia contra SKC.
Son dio a su equipo la ventaja temprana, y Bouanga duplicó la ventaja capitalizando una rápida secuencia de contraataque; antes del descanso, asistió a David Martínez en otro momento de transición para poner el 3-0, antes de completar la goleada en los minutos finales con una definición fría justo dentro del área penal.
«Creo que estamos defendiendo como una unidad completa», dijo el defensa Ryan Porteous sobre la causa del reciente éxito del equipo.
«Cuando ves a Bouanga y Martínez hoy, por ejemplo, o a [Jacob] Shaffelburg y Tyler Boyd en otros partidos, los extremos están retrocediendo muy profundamente para ayudar a nuestros laterales… En última instancia, queremos configurar a nuestro equipo de la mejor manera posible para que encajen nuestros increíbles jugadores de ataque. Creo que el sistema está funcionando ahora mismo.»
Al igual que Bouanga, Son ha marcado en todos los partidos desde la pausa de siete semanas por la Copa del Mundo, anotando sus primeros tres goles de la temporada regular, además de liderar la liga con 10 asistencias.
La superestrella surcoreana participará en su primer MLS All-Star Game el miércoles por la noche, cuando los mejores de la liga se enfrenten a los All-Stars de la LIGA MX en el Bank of America Stadium de Charlotte FC (8 pm ET | Apple TV).
LAFC: El Mejor del Oeste en Ascenso
Una cuarta victoria consecutiva consolida el estatus del LAFC como contendiente a medida que la carrera por los Audi 2026 MLS Cup Playoffs se intensifica.
El Black & Gold ha marcado 10 goles en tres partidos desde su regreso y ahora se encuentra en la primera posición conjunta de la Conferencia Oeste, junto con Vancouver Whitecaps FC y San Jose Earthquakes. Sus 33 puntos están a solo seis puntos del líder de la liga, Nashville SC, en la clasificación del Supporters’ Shield.
«Amo a estos muchachos», dijo Dos Santos. «Cuando tengo dos días libres, los extraño. Me encanta el grupo y cómo se llevan entre sí. En el desayuno y el almuerzo, comparten tiempo juntos. Hay tanto detrás de escena, tantos detalles que ustedes no pueden ver. Sé cómo son juntos, así que cuando veo las celebraciones en el campo, es normal para mí.
«Es un grupo que se está uniendo. Es un grupo al que le gusta estar junto. Creo que seguiremos creciendo y creo que mejoraremos. Ese es nuestro trabajo como personal, seguir empujándolos.»
El resultado del sábado prepara un choque estelar en Vancouver el 1 de agosto por el primer puesto del Oeste (7:30 pm ET | Apple TV).
«Vancouver es un equipo que, para mí, estuvo muy cerca de una MLS Cup en Miami el año pasado», dijo Dos Santos. «Es su primer partido de vuelta en Vancouver después de este ‘mar rojo’ canadiense que vimos durante la Copa del Mundo. Creo que habrá mucha emoción y un estadio casi lleno allí. Va a ser difícil.
«Lo que puedo decirles es que tenemos que ir allí con el mismo nivel de concentración y organización que hemos mostrado.»
DnG