Domina las Subacuáticas: Secretos de Bob Bowman para una Patada de Delfín Explosiva
Las subacuáticas rápidas son una habilidad esencial para todo nadador. Por ello, no sorprende que Bob Bowman, el aclamado entrenador de leyendas como Michael Phelps, Leon Marchand, Regan Smith, Hubert Kos, Summer McIntosh y muchos otros, las convierta en una prioridad absoluta en sus entrenamientos.
«Dedicamos mucho tiempo a desarrollar esta habilidad», afirma Bowman. A continuación, desvelamos las claves de su método.
Explora el Movimiento de la Patada: Siente el Agua
La patada de delfín subacuática es un desafío considerable por diversas razones, desde las limitaciones respiratorias hasta ser significativamente más exigente que la natación a nado completo (Segovia-SanBenito et al., 2026). Pero dominar el movimiento es, sin duda, la parte más difícil:
- El timing de las fases entre el tronco, caderas, rodillas y pies.
- Sentir el agua en los pies.
- Permitir el tiempo suficiente para que se desarrollen los vórtices.
- Mantener una buena línea corporal.
- Patear suavemente en las transiciones.
Para dominar este movimiento, es crucial explorarlo de diversas maneras.
Bowman:
«Me gusta que pataleen mucho de lado, en posición hidrodinámica; me gusta que pataleen de espalda; hacemos patada vertical, para que nuestros atletas prueben un amplio menú de cosas que les ayudarán a desarrollar esa sensación de lo que es el verdadero movimiento de delfín.»
La amplitud, el tempo y el rango de ondulación varían según cada nadador. Explorar la patada desde diferentes posiciones te ayudará a encontrar lo que funciona mejor para tu cuerpo.
Establece Conteo de Patadas: La Consistencia es Clave
Los conteos de patadas —elegir un número específico de patadas para cada salida y volteo— son fundamentales para los nadadores que buscan desarrollar subacuáticas más suaves y rápidas. Establecer un conteo convierte cada salida en una acción intencionada, eliminando la improvisación y la dependencia del «sentimiento» para ejecutar tu patada subacuática.
Cada pared se convierte en una serie de patadas y oportunidades de mejora.
«Prácticamente todo lo que hacemos tiene un número específico de patadas», dice.
Sobre algunos de sus nadadores actuales:
- Leon Marchand: «Nunca deja de hacer 7 patadas en ningún set. Umbral, todo.»
- Regan Smith: 6-7 patadas en sets de espalda, 8 para sets de mariposa. «Ella cumple [el conteo de patadas] siempre.»
Elige un número de patadas. Cúmplelo en cada pared. Hazlo automático.
A menudo evitamos trabajar en lo necesario por buscar condiciones perfectas o posponerlo. Los conteos de patadas te obligan a patalear más, sin excusas.
Sobrecarga la Patada Verticalmente: Potencia y Resistencia
¿Una limitación crucial en la patada de delfín subacuática? La respiración. La patada vertical resuelve este desafío, brindándote más oportunidades para acumular repeticiones. Además, permite sobrecargar la patada, ajustando fácilmente la resistencia o la carga según la habilidad de cada nadador.
La patada de delfín vertical con carga puede mejorar la fuerza de los extensores de rodilla, crucial para una patada potente (Suciu y Popovici, 2014). Una intervención de patada vertical de crol durante varios meses demostró mejoras significativas en la velocidad y la distancia por patada.
Ponerte vertical con tu patada de delfín:
- Mejora la línea corporal.
- Obliga a los nadadores a patear con fuerza en ambas direcciones, mejorando la simetría (Thompson et al., 2026).
- Permite a los nadadores trabajar la frecuencia de patada durante períodos más largos.
Michael Phelps se alimentó de una dieta constante de patadas verticales en la preparación para los Juegos Olímpicos de Beijing y más allá.
«Algunos de los trabajos más efectivos en la piscina provienen de la patada vertical», dijo Phelps.
Piensa en Aletear, No en Empujar: La Clave de la Propulsión
La patada de delfín subacuática es un «movimiento de aleteo, no de empuje», según Bowman.
Aletear significa que la ondulación impulsa el movimiento. Inicia desde el tronco y propúlsate con las caderas.
Investigaciones (Tsunokawa et al., 2025) con nadadores demuestran que, cuando las caderas inician los cambios de dirección en la patada (en lugar de las rodillas), se logra mayor velocidad.
Cuando los nadadores «empujan», lo hacen principalmente con las rodillas. Una patada de delfín liderada por las rodillas rompe la ondulación, interrumpe la onda corporal y disipa los vórtices antes de que puedan formarse y generar propulsión eficaz.
Cuando aleteas, utilizas todo el cuerpo y te desplazas más rápido por el agua. (¡Es el ideal!)
Cohetes: Potencia Explosiva en Tus Patadas
¡Un ejercicio favorito para desarrollar una patada de delfín explosiva: los «Cohetes»!
Dirígete al extremo más profundo de la piscina, sumérgete hasta el fondo, impúlsate desde el suelo de la piscina en una posición hidrodinámica perfecta, y patalea verticalmente hacia arriba como un misil Trident saliendo del agua.
Excelente para:
- Trabajar la línea corporal.
- Una posición hidrodinámica súper ajustada.
- Patada de alta frecuencia.
Y pura diversión: entrenar subacuáticas más rápidas puede ser muy ameno, y los «Cohetes» cumplen ese cometido.
Progresa Inteligentemente: La Mejora Constante
Bowman enfatiza la progresión, comenzando desde el nivel actual del atleta y construyendo a partir de ahí.
No tiene sentido intentar mantener el conteo de patadas de un nadador olímpico y agotarse a la mitad del calentamiento.
Por ejemplo, a principios de la década de 2000, mucho antes de la gran racha dorada de Michael Phelps en los Juegos Olímpicos de Beijing, Bowman y Phelps se dieron cuenta de que la patada de delfín podría convertirse en una ventaja significativa el día de la carrera. Para mejorarla, aumentaron constantemente la distancia de la patada.
Metódica y progresivamente.
«Durante el verano de 2002, Bob y yo decidimos integrar esa patada de delfín en mi entrenamiento, en mis sets de combinado individual», dijo Phelps. «Si hacíamos diez 400 estilos, por ejemplo, yo haría la patada de delfín [hasta los 15m] en los dos últimos, del pecho al crol; luego iría subiendo a cuatro, seis, ocho y, finalmente, diez.»
Comienza poco a poco:
- Usa tu conteo de patadas: te dará una base con la que trabajar.
- 1-2 patadas por pared (si eso es lo que se necesita).
- Construye consistencia (crea una racha).
- Sube de nivel a medida que mejoras (añade una patada más).
La consistencia y el hábito importan más que el rendimiento en esta etapa.
Claves para Desatar Subacuáticas Imparables
Mejorar las subacuáticas puede parecer difícil, porque hay muchos aspectos a perfeccionar:
- Técnica de patada.
- Manejo de la respiración/tolerancia al CO2.
- Potencia de piernas.
- Resistencia de piernas.
- Movilidad del tronco/cadera/tobillo.
- Control de la línea corporal.
- Posición hidrodinámica (streamline).
Y así sucesivamente.
Para mejorar, abórdalo desde múltiples ángulos. Trabaja consistentemente. Sé intencional al patalear mucho. Aprende el movimiento.
Y luego, con práctica y suficientes repeticiones… desatarás subacuáticas que pulverizarán tus marcas en competición.
Sobre el Autor
Olivier Poirier-Leroy es un exnadador de nivel nacional, clasificado 2 veces para los Trials Olímpicos y autor de varios libros para nadadores, incluyendo The Dolphin Kick Manual: The Swimmer’s Ultimate Guide to a Fast Underwater Dolphin Kick.
El libro es una obra robusta de más de 240 páginas con ideas prácticas e investigaciones sobre la técnica y el rendimiento de la patada de delfín de élite. Detalla desde cómo dominar la ondulación hasta la recaptura de vórtices y la estructuración de un programa de entrenamiento en seco para el éxito de la patada de delfín.
The Dolphin Kick Manual combina conocimientos basados en evidencia con una colección de 20 sets listos para usar y un Plan de Acción de 6 semanas para ayudar a los nadadores a trazar un camino hacia el éxito en la patada de delfín.
Entrena más inteligentemente y patea más rápido.
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