Uruguay: Otra Eliminación Amarga en Fase de Grupos del Mundial
Por segunda Copa del Mundo consecutiva, la selección de Uruguay se despide tempranamente en la fase de grupos. Mientras que la eliminación anterior dejó una sensación de lo que pudo haber sido, esta campaña no ofrece atenuantes. Aunque la actuación del segundo tiempo contra Arabia Saudita vislumbró el potencial del equipo, este torneo se caracterizó por una atmósfera de descontento entre el cuerpo técnico y los jugadores, además de ser minado por una cadena de errores individuales.
La debacle culminó de manera lamentable con una terrible falta de Agustín Canobbio, por la cual fue expulsado justamente. Sin embargo, ni su furia descontrolada, manifestada en dos altercados previos con el árbitro antes de su imperdonable entrada sobre Pau Cubarsí, pudo eclipsar la imagen más desgarradora del Mundial de Uruguay: la mirada de desesperación de Fernando Muslera mientras el balón se colaba mansamente junto a su poste derecho.
El Ocaso de Marcelo Bielsa: Una Despedida Agitada del Mundial
Marcelo Bielsa deja su cargo como seleccionador en medio de la acritud y una profunda decepción. A sus 70 años, y aunque es difícil imaginarlo alejado por completo del fútbol, es probable que esta haya sido su última participación en una Copa del Mundo. Al igual que su primera campaña con Argentina en 2002, esta terminó en frustración, con un tercer puesto en el grupo y una eliminación en primera fase. El Leeds United podría haber sido su última experiencia positiva en la dirección técnica. Bielsa ha sido un entrenador brillante, uno de los más influyentes de las últimas tres o cuatro décadas, pero la luz se atenúa para todos, eventualmente.
Errores Individuales y Decisiones Cuestionables: El Factor Muslera
Paradójicamente, Uruguay había jugado relativamente bien hasta el fatídico error de Muslera, logrando contener a España, aunque sin generar gran amenaza propia. Demasiado a menudo se eligió la opción equivocada, o el pase crucial fue impreciso. Pero el verdadero problema radicó en los errores individuales. Uruguay encajó cuatro goles en el torneo, y todos provinieron de fallos básicos: Muslera soltó un cabezazo contra Arabia Saudita; la barrera se abrió cual telón para permitir a Cabo Verde anotar de un tiro libre lejano; y un pase mal entregado, con Muslera inexplicablemente a diez metros de su portería, les costó un gol del empate.
Muslera solicitó ser sustituido al descanso en este último encuentro, siendo reemplazado por Sergio Rochet, pero ya era demasiado tarde. Más allá de los problemas estructurales, la decisión de Bielsa de traer de vuelta a Muslera, quien había perdido su puesto ante Rochet antes del Mundial 2022 y anunciado su retiro de la selección en 2024, se erige como un terrible error. Rochet había mantenido su portería a cero en sus tres partidos anteriores antes de ser relegado; no había una necesidad imperiosa de sacarlo del equipo.
El Declive Generacional: ¿Dónde Están las Nuevas Estrellas Uruguayas?
Existen problemas más profundos. Parte de la cuestión es que esta no es una gran plantilla uruguaya, ni por los estándares de los años 20, finales de los 40 y principios de los 50, ni siquiera de hace una década. No hay un Luis Suárez, un Diego Forlán, un Edinson Cavani, aunque vale la pena preguntarse por qué ninguno de los jugadores que ganaron el Mundial Sub-20 hace tres años ha logrado consolidarse en la selección mayor. Aceptar este declive nunca es fácil, incluso si a un nivel racional es obvio, y la tendencia es culpar al entrenador. Y Bielsa ha facilitado que se le culpe.
El Enfrentamiento Interno: Bielsa vs. el Vestuario
Su historial en Copas del Mundo es deficiente. Su Argentina quedó eliminada en la fase de grupos del Mundial 2002. Su Chile pudo haber ganado corazones y mentes en 2010, pero cayó en octavos de final. Su Uruguay no pudo vencer a Arabia Saudita ni a Cabo Verde y se marchó en una tormenta de rencor y falta de disciplina.
Cuatro jugadores clave de Uruguay – Rochet, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur y Federico Valverde – habían solicitado una reunión con Bielsa antes del partido del viernes para protestar por los entrenamientos, que, según ellos, eran tan feroces que habían provocado lesiones. También sugirieron un cambio de enfoque contra España, proponiendo un bloque bajo y buscando el contraataque. Esto, por supuesto, es totalmente antitético a la filosofía de Bielsa, quien no solo denegó su petición, sino que convocó una reunión de equipo en la que se dirigió a los jugadores durante 48 minutos, explicándoles que pretendía imitar a España y justificando por qué había llevado a jugadores lesionados pero leales al Mundial.
Bielsa también acusó a la plantilla de haber intentado destituirlo cuando Suárez se retiró con una diatriba contra él hace casi dos años, y de nuevo cuando dejó fuera del equipo mundialista al versátil y experimentado Nahitan Nández, quien juega en la Saudi Pro League con Al-Qadsiah. La salida de Suárez, notablemente, se produjo después de la Copa América de 2024; el mes con Bielsa aparentemente había tensado sus relaciones con todos. Estar confinado con alguien tan intenso e idiosincrásico durante un mes no debe ser fácil; lo que puede tolerarse a nivel de club, cuando los jugadores pueden dejar el campo de entrenamiento y relajarse con amigos y familiares, es quizás más difícil de soportar dentro de los límites de una concentración de torneo.
Después de 40 minutos de una perorata con la mirada baja, varios jugadores abandonaron la sala, a pesar de los intentos del defensor José María Giménez de persuadirlos para que no lo hicieran. El defensor del Barcelona, Ronald Araújo, quien no jugó en ninguno de los dos primeros partidos, resumió el ambiente: “Dios quiera que avancemos del grupo, pero esto ya no se aguanta más”.
Para alivio de casi todos, nadie tendrá que soportarlo más. Bielsa ocupa un lugar importante en la historia táctica y, cuando los recuerdos inmediatos se desvanezcan, su legado estará asegurado. Pero tanto para él como para Uruguay, este ha sido un torneo desastroso.
DnG