Folarin Balogun: De Goleador Estrella a la Expulsión en el Mundial
SANTA CLARA, California (AP) — Folarin Balogun adelantó a Estados Unidos en el partido de dieciseisavos de final de la Copa del Mundo contra Bosnia-Herzegovina el miércoles por la noche, marcando su tercer gol del torneo. Sin embargo, su noche tomó un giro dramático al recibir una tarjeta roja al inicio de la segunda mitad, dejando a los estadounidenses con un hombre menos en el campo.
La Celebración «The Silencer» y un Gol Anulado
Balogun celebró su gol con el característico movimiento «The Silencer» utilizado por la estrella de la NBA, LeBron James, un gesto que repetiría dos veces esa noche. La primera vez que el balón terminó en la red, el gol fue anulado por fuera de juego, frustrando una celebración prematura que ya había captado la atención.
El Gol Válido y la Magia en el Minuto 45
Tras el gol anulado en el minuto 31, Balogun encontró la red de manera legítima en el minuto 45. La jugada se gestó con un pase de Malik Tillman que fue desviado en su trayectoria por el intento de despeje deslizante de Stjepan Radeljic, de Bosnia. El balón, tras rebotar en el pie de Tarik Muharemovic, quedó servido frente a Balogun. Con su pierna izquierda, el delantero envió el esférico entre el portero Nikola Vasilj y el poste lejano, sumando su tercer gol en el torneo y su duodécimo tanto a nivel internacional. LeBron James, de 41 años y máximo anotador histórico de la NBA, diseñó esta celebración para silenciar a multitudes hostiles, y el propio James se unió a la celebración en redes sociales.
La Controversial Tarjeta Roja y Sus Consecuencias
El momento decisivo de la noche llegó cuando Balogun recibió una tarjeta roja del árbitro brasileño Raphael Claus. La sanción fue impuesta por una falta en la que pisó el tobillo de Tarik Muharemovic. Inicialmente, Claus no señaló ninguna tarjeta, pero tras una revisión de video (VAR), mostró la roja directa a Balogun. Esta expulsión significa que Balogun quedaría suspendido para el partido de octavos de final contra Bélgica, en caso de que los estadounidenses logren avanzar en la competición.
Hitos Históricos y Antecedentes de Expulsiones
Con su tercer gol, Balogun igualó a Landon Donovan (2010) como el segundo máximo goleador estadounidense en un Mundial, solo por detrás de los cuatro tantos de Bert Patenaude en el torneo inaugural de 1930. La tarjeta roja de Balogun marca la quinta expulsión de un jugador estadounidense en la historia de la Copa del Mundo, siguiendo los pasos de Eric Wynalda contra Checoslovaquia en 1990, Fernando Clavijo contra Brasil en 1994, y Pablo Mastroeni y Eddie Pope contra Italia en 2006. Estos eventos subrayan la intensidad y el dramatismo que a menudo acompañan los encuentros mundialistas.
DnG